032 太平山庄（1 / 2）
中元节幽冥大会之上，众人定山庄未果，按照龙啸海的意思又去找寻。王本草闲来无事，思量着孙家宅院虽然离总坛近了些，但也是符合教主的标准的，待中秋大会，当告知教主才好。
转眼到了八月十四，王本草已放弃了过去自己上山打猎然后回家烧煮食用的生活方式，而是打完猎后把猎物拿到太平镇上去卖，换了钱再去饭馆吃现成的。此法虽然看起来更费周折，却更省自己的时间，而且每次还能攒下三五贯钱。一个月下来，王本草已攒了近百贯钱，连他自己都有些吃惊。
第二天是八月十五，幽冥教将议定新山庄的所在，王本草特意在饭后去了一趟孙宅，孙园外的庄园仍然没有卖掉，这令王本草大感欣慰。心想：封长老他们对我任幽冥使者一事百般阻挠，我本不该遂了他的心意，在太平镇物色山庄；只是这座山庄实在太合适了，离总坛又近，若是教主知道了，恐怕也会心动吧。如此一来，如果能够促成，自己也算为幽冥教又立一功了。而且，这样的功劳，远比完成一次刺杀任务要大得多，因为这是百年大计！
到了八月十五这天，王本草没有去打猎，早早去太平镇吃了饭，便即返回白水观。卯时三刻，白水观问道馆内，幽冥教骨干齐聚。龙啸海及左右护法比众人来得都早，一直在拿着几个卷轴指指点点。王本草摸了摸自己的襟怀，里面也有一卷孙氏庄园的图纸，只是自己一直没有献出来。看着龙啸海与张志翔、萧红怡夫妇专注的样子，他心中有些发虚：莫非他们已经议定了山庄的选址？我要不要现在马上献上孙氏庄园的图纸，告诉他们价钱？
正犹豫间，却听龙镇东道：“启禀教主：卯时三刻已到。”
龙啸海将手中的卷轴分了一些给左右护法，只留了三份，朗声道：“各位辛苦了。今日将是本教立教二百六十余年来，继第二代教主开辟刺杀生财之道以后，改天换地的又一个大日子！上个月外出挑选山庄的三路人马都已经满载而归，我与左右护法琢磨了一天一夜，最终挑了这三个地方，今天与各位一同选定本教新业新址，并为山庄命名！”
龙啸海说着，打开了手中的一个卷轴，道：“这第一处山庄，位于洛阳城南2里的龙门镇。大小房舍18余间，楼台2座，庄外还有田地3多亩。庄内一应物什齐全，稍加收拾便可入住。此山庄位于中原腹地，与洛阳城不过一炷香的马程，实在难得。庄主要价3万贯，尚在本教预算之内。”
龙啸海又打开另一个卷轴，道：“第二处山庄位于齐州城西3里的清河镇，离白水观也不过15里。山庄有大院6座，各色房舍28余间，大殿1座，楼台3座，四周还有田地8多亩。山庄的主人突发疾病去世，所以对外出卖，建成不过十年，但价钱并不贵，总共也不过3万贯钱。”
顿了顿，龙啸海又打开第三个卷轴，道：“第三处山庄位于奉符县东门外一里之地，离本教总坛仅有25里。这座大宅院有各式房舍4间，桥1座，殿1座，楼台3座，岗哨5座。这所大宅院已有三十多年的历史，各色器具都很齐全，宅外还有1亩田地可以耕种。这座庄园，主人的开价是……2万贯钱。”
此言一出，不待令下，众人已经议论纷纷。一种喧闹之后，龙啸海朗声道：“这三处庄园，本教主都很喜欢，而且一时也难以决断，所以请大家今天好好议一议，看看究竟该选哪一所庄园做新家、立新业？本教主今日没有主意，这三处庄园，最后哪一处赞成的人最多，就定哪一处！”
张志翔夫妻作为幽冥教的左右护法，兼上一代的幽冥使者，每月薪奉极高，是以最爱离洛阳近的地方，如此才能有钱有地方花，不至于困守山林。因此，左右护法及索命使大谈龙门镇庄园之利，譬如地处中原之心、皇城脚下，四通八达，消息灵通，富商权贵云集，是做生意的绝佳之所。
龙镇东想尽早为幽冥教立下大功，如果能将自己选中的山庄定为新产业之所在，则无疑是大功一件，总坛坛主的位子也就水到渠成了。于是乎，龙镇东极力强调齐州城外清河镇庄园的好处，譬如离总坛近，地方更大，一样交通便捷，信息通达，富商高官亦有不少云云。接着又说龙门镇天干物燥多风沙，远离总坛物价偏高，不宜长久居住，等等。张志翔夫妇则反驳清河镇庄园是所凶宅，克主，购之不吉，且价钱不匪。
双方正争辩不休，青州分坛封得仁开始大谈奉符县城外的这座庄园之好，譬如离总坛极近，地方最大，房舍最多，价钱最便宜。又嫌前面两个庄园太贵、太远，搬家极不方便。张志翔直言其没有离开泰山，仍旧交通不够便捷，在此开庄立业只赔不赚。龙镇东则笑其庄园老旧，且主要房舍是货仓，没法住人。封得仁则强调泰山脚下最安稳，远离中原战火。
三方各说各的好，各骂各的糟，各分坛也很快划分了阵营，互相攻讦，甚至恶言相向，眼看着就要打起来一般，争得不可开交。龙啸海只是皱眉倾听，却始终不发一言。毕成一家也是闭口不言，偶尔被其中一派点名发表意见，则一味说好话，不久，便也无人再加理会。
王本草一边听众人争吵，一边与自己手里的孙家庄园比较。待众人吵得累了，声音小下去了，王本草忽然领悟：这些人之所以能够争吵不休，龙教主之所以不发一言，不是因为这三个山庄不好，而是没有一个足够好，好到看一眼、听一句就可以果断放弃其余。
想通了这一点，王本草一下子对孙家的庄园信心十足：价钱最低，地方最大，房舍最多，距离最近，也没有别的什么毛病，简直就是为幽冥教的新庄园准备的！
王本草取出画有山庄设计图的卷轴，起身高声道：“启禀教主：弟子有第四座庄园献上，请各位尊长定夺。”
众人已乏，忽闻还有第四座庄园，都噤声静听。龙啸海亦道：“那就说来听听。”
王本草道：“这座庄园离白水观不过十里，内有楼阁3座，亭台4座，大殿2座，大小房舍5余间，各色家具用品不计其数，庄园外西、北两面还有良田5亩。庄园的年岁也还不错，建成至今有23年。”
封得仁笑道：“这个宅院怕是在太平镇吧？这么大的宅院，至少也得2万5千贯钱。”
王本草道：“这座庄园弟子亲自看过一遍，5余间房舍，有一半是货仓，里面还有货架；剩下的一半房舍，有一半也是货仓，另一半才是住人的。”
封得仁哈哈笑道：“什么‘一半是货仓，有一半也是货仓’？！你干脆说四分之三是货仓得了！”
王本草解释道：“有26间货仓是青砖砌成的，为了防火，除了房梁，屋里屋外没有一根木头；另外12间货仓，为了防寒，是先用土垒后用砖砌的，分成十行，每行隔成十二小间，上面相通，下面铺着木板。”
封得仁道：“与我发现的庄园差不多嘛，我这座4间房舍有3间是货仓，但也都能改来住人。”
王本草补充道：“弟子所说这座庄园，有28个单门独户的小院散布在庄园各处，与二十八星宿暗合。两座大殿一座可做问道馆，一座可做论剑堂，每座都能容纳百人，这是庄园里用来看戏和宴请用的。还有楼阁3座、亭台4座，皆有用处。”
封得仁一愣，一时竟接不上话。
龙啸海叹道：“这样一座庄园，2万5千贯不算便宜，若能2万贯拿下，那就太好了。”
封不止长老道：“莫非是太平镇孙员外的庄园？”
王本草一惊，道：“正是。”
封不止道：“孙员外家是做大生意的，这些年发了大财，不知为何竟舍得卖山庄？”