第41章 第 41 章(1 / 2)
满腹愁思地走了两天,第三日清晨,归心似箭的李勤手搭凉棚,远远便瞧见了州府城的影子,除了城墙的影子,天边竟然飘着几缕黑烟。
瞧见黑烟的李勤登时心头一凉,流民进城后□□烧的画面似乎已经展现在他眼前。
吾命休矣!
李勤一肚子愁思当即转为苦水,连舌根都是苦的。
但赶车的兵士眼力比他略好些,还未到近前便瞧见什么,说出的话却不是气愤或责备。
一路板着脸的兵士难得说了句缓和话:“这一路我等路过其他城池,多有流民之患,一城百姓深受其害,李大人这儿却能将流民充分利用起来,可见平日便治城有方,令人钦佩。”
什么?
将流民充分利用起来?
李勤被说得一头雾水,什么意思,城池都烧起来了,这话所从何来?
莫非这兵丁是在嘲笑自己?
自己好歹也是一府知州吧,现在的确是形势比人强不错,但这士兵也太……
太什么……李勤没有往下想,他已经顾不上了。
因为随着马车快速驱近,李勤亲眼瞧见了。
沿着城墙根下,贴着一溜儿简陋但宽敞的小棚,棚里飘着食物的香气,衣衫褴褛一看就是流民样的人捧着竹罐或各式各样的泥碗,排成长龙,从棚内领出热腾腾的吃食,井井有条,无人拥挤抢夺,领到食物的人也不在队伍前多耽搁,自觉快走两步离开,将领食物的机会留下下一个流民,自觉寻个角落安生蹲着吃。
这些领食的人大多是些老幼妇孺。
而视线一转,往另一边看去,则是身强力壮的青壮流民,有的拌土,有的砌墙,干得热火朝天,兴起的时候还喊两声号子,更远一些的田间则有几座冒烟的土包,似乎里头烧着什么,正是这些土包让李勤误会城内发生了□□烧。
一队流民正扛着木头往里填,而土包边的空地上,几个流民用泥打胚,他们脚边晾着一溜儿土色的泥砖。
李勤并不是个只会夸夸其谈不接地气的迂腐,他也是苦出身,这场景李勤一看就晓得了,那些土包是砖窑,这些流民正在打胚烧砖,而城墙边正在加固城墙的青壮们用的砖,正出自这些土砖窑。
兵士把人安然送到地方,扭头驾车又十万火急地走了。
徒留李知州一个人站在往日最熟悉,此刻又略有陌生的城墙边。
往日城墙历经风雨的旧石旧砖,已有大半被替换成崭新干净的大青砖,城墙加厚了两掌,高度也平地拔高三尺有余,城头是崭新的旗帜,峥随着秋风烈烈飘扬。
看到这一切,李勤整个人都感到有些晕乎乎。
这是他的州府,他的城……?
王仁芳那老小子,竟能做到如此,难道往日错看了他,那老小子竟是个藏拙的?
“已将流民分作几波,各司其事……前几天也有几个闹事的,当着所有的流民的面被差役拖出城外,不许他们在此逗留,几次之后,便是有不老实的也不敢出头了,现在留下的这波都是安分的,大人你瞧那边的砖窑,如今一窑可出青砖一千,除去质量不合格的,至少还有八百,按照这个进度,修缮完城墙和码头还绰绰有余——大人再瞧那边……”
虽说王主簿现在已经很信任自己,把安置流民的事情都交给了他,但叶峥却并不擅自做主,他时刻牢记自己现在的身份,除了一些惯常小事随手处理掉外,有大事一定会问过王主簿,隔几天还会将这些天发生的事情做个总结,找时间给王主簿详细汇报,算是把上辈子应付导师和上司的效率拿出来应对王主簿了。
这让王主簿感觉十分不一样,觉得叶峥这个年轻人不仅会办事,人也特别上道。
当然了,现在知州不在家,王主簿称大王,奉承他听他调遣的人自然是不少,但怎么说呢,从叶峥手里办出来的事情,说出来的话就是相当不一样,非要说的话,叶峥办事格外令人舒服。
比如今天,叶峥就用三寸不烂之舌又把王主簿忽悠出来了,让他亲眼看看这段时间的成果,毕竟光用嘴讲,和亲自验收,无论是心理上还是感官上都是不同的。
城内外流民的工作有条不紊进行着,流民们虽然在劳作,但精气神已和初时完全不同,如果说一开始是充满了枯槁、颓丧和一触即发的暴戾,现在的流民脸上爬上了希望。
哪怕身上再苦再累,起码有药喝,有饭吃,有固定的工作,仿佛回到了还在家乡的时候,那时候他们还不是流民,用双手创造生活,未来日子还很有奔头……
站在加厚加高的城楼上,看着这一切,饶是王主簿这样混老了的官场油子,也不由升起了一股豪情,想起了年轻时候的意气风发。
那时候的王主簿也有过为民请命,建设家国的凌霄之志,从什么时候起,那样的自己变了呢。
还没等王主簿想明白,他的视线忽然定格在城楼下一个熟悉的身影上。
看清此人是谁的一瞬间,王主播倏然瞪大眼!
叶峥一直关注着王主簿的反应,当即顺着他视线的方向看去,施粥的凉棚附近,站着一个衣着朴素的中年人,鬓角微白,留着一缕山羊须,脸颊瘦得凹陷,如同遭了灾,但神情看着却迥异于身边的流民。
看到王主簿神色变化的几个瞬间,叶峥对城下人的身份略微有了点猜测,却没有露在表面上。
此刻,那城下人的视线正好和叶峥相接,叶峥和他对视了一会儿,沉静地点了点头,这幅宠辱不惊的样子,令李知州愣了愣神。
而这时候,王主簿终于反应过来,扶着城墙就往下跑。
叶峥听他嘴里喃喃着知州,正对应上了他心里的猜测。
王主簿脚打后脑勺地跑出城门,跑到粥棚前的时候脚底拌蒜还差点摔了,好在叶峥正跟在他后头,好心扶了一把,才没有让王主簿丢人地跌个狗啃泥。
乍一见到消失两个多月的知州大人,王主簿激动极了,话都差点说不囫囵:“知,大人……您,您总算回来了,您这是去哪儿了啊……可让属下急死了。”
虽激动,但问话的声量却不大,显然还顾忌着旁人。
“旁人”叶峥自然当做没听到。
李勤也激动,但在下属跟前,总不好表现得太软弱,只好强撑着道:“此事说来话长,回去再说……这段日子辛苦你了……”
瞅了瞅四周,还是说了句:“你干得不错。”
王仁芳连连摇头:“不辛苦不辛苦,应该的……”
说着瞅了瞅李勤身后,小心又问:“大人,守备大人呢,没同您一起回来?”
提起这个,李勤的脸色黯了黯。
王主簿不亏是当老了官的,知道中间必有隐情,当即点头哈腰道:“大人想必是累了,回去歇歇,歇好再说也一样。”
李勤也不想提这一节,从善如流地转开话题,指着城外干得热火朝天的流民道:“这些都是你吩咐的?干得不错,往日你装得那个样子,才干不显,竟是我小瞧你了。”
提起流民,王仁芳就想起叶峥来,反正知州已经回来了,自己的功劳横竖跑不掉,因对叶峥好感度高,此刻也愿意在知州跟前托他一把。
忙让开身后,令叶峥显出来,对知州笑道:“大人,我什么水平您还不知道吗,这些日子多亏了这位叶峥叶秀才,在安抚流民上提了诸多建议,这些粥棚啊,砖窑啊,令流民修缮城墙码头啊,都他想出来的,我啊,就是坐享其成罢了。”
叶峥这才风度翩翩行了个学生礼,这就是秀才的好处了,见官不用跪拜,行学生礼又有尊严又显得亲近。
叶峥在城墙上就同这位知州大人对视过一眼,虽然当时已经猜出知州的身份,但此刻还是故意表现得惊讶:“您……是知州大人?大人好,学生叶峥这厢有礼了。”
李勤扶了扶须:“无须多礼。”
行过礼后,叶峥冷不丁道:“知州大人穿着如此低调,可是出来巡察城墙修缮事宜不欲令人认出?既如此,不若我为马前卒,替知州大人介绍一二?”
李知州和王主簿闻言俱都一愣。
但随即,他们又同时反应过来了。
眼前这位叶秀才的反应,不仅不突兀,反而十分合理。
知州消失二月有余这件事,知州李勤自己明白,主簿王仁芳也知道,但除他二人外,其余人等一概不知,所有人都觉得知州没有露面是因事务繁忙,谁能想得到真实的原因是知州竟不在城中呢,若知道城内并无知州镇守,这城说不得早就乱了,便是叶峥和王仁芳行事,也都是借着知州大旗的。
想到此,李知州和王主簿二人对视一眼,同时对叶峥露出笑容。
知州捻了捻山羊须,对叶峥温和道:“叶秀才青年才俊,本官心里有数,只是本官出来半天也该回去了,下次吧,等本官处理完府中事宜,再请叶秀才作陪,将此事好好地讲上一通,现如今,本官却要回去了。”
叶峥扫过李知州一身风尘仆仆,没有放过他鞋上长途跋涉的痕迹和神情间的疲累,从善如流低下头道:“是,那便等下回吧,学生恭送大人。”
李勤点点头,身形有点踉跄,王仁芳瞧出上官的不便,伸手扶住,对叶峥点点头,便携着知州大人转身。
就在此时,领粥的流民里有人认出他们,尤其是叶峥,就不说他这张令人一见就忘不了的脸,就说他这段时间天天出现在流民区,流民们都认识这位叶峥叶郎君,还有叶郎君的夫郎和岳父。
他们俱都是好心的慈善人,尤其叶郎君他夫郎听着是有了身子了,还时常地给流民打粥施药,众人无不感激的。
叶郎君身边的主簿大人不常出现,但叶郎君先前在城楼上专门介绍过,流民们也有印象,叶郎君还时常说些主簿和知州大人如何关流民们的事迹出来,就令流民对这些官员们有了不少好感。
此刻见到叶郎君和王主簿,流民自觉要打招呼,要道个好,若受了别人这么大的好处,连人走过身边都视而不见,那还成个人咧?
于是流民们自发走过来,围在叶郎君身边,想磕头,但想起叶郎君三番五次说过不受用,还是忍住了膝盖没弯。
“叶郎君,您又来看咱们了……家夫郎身体可好?怀孕了身子沉,要注意休息。”
“叶郎君,您瞧瞧我家鸡毛,这脖子眼见着就消下去了,这药真有用嘞,好喝又不苦嗓子!”