第787章 远洋归来（2 / 2）

叶璋闻言，从怀中取出一份麻布画成的地图，双手呈上，口中说道：“这里有一份海图，还请陛下过目。”

范吉年令内侍将海图小心拿过，他再将其轻轻捧在手中，呈给了周钧。

周钧接过海图，展开来一看，不禁一惊。

整张海图，是按照周钧数年前，画出的环太平洋地图作为模版，在上面不断进行标注和修改。

这只船队首先从渤海湾出发，绕过了朝鲜半岛，顺着日本西部海岸北上，接着顺着日本千岛群岛抵达俄罗斯南部的堪察加半岛，再来便是向东进入白令海，顺着阿留申群岛一路驶入阿拉斯加湾，最后抵达了加拿大。（路线如图）

这条路线沿途靠近岛屿，方便进行补给，而且在航线上也不容易出错，最危险的航程，就是进入白令海，前往阿留申群岛的那一段路线。

除了暴风雨之外，根据叶璋的叙述，船队遇到的最大问题，是航海途中突发的疫病。

有数百人因为沾染了疫病而亡，叶璋率领剩下的幸存者，不得不放弃掉那些发生疫病的船员。

当叶璋最终抵达北美洲的时候，船员几乎减半。

为了尽量降低损耗，叶璋又不得不集中资源，将物资、粮食和药品集中到剩余那些状况最好的船只上，放弃掉那些破损不堪的船只，来借此增加生存的几率。

顺着阿拉斯加湾向南航行时，叶璋组织船员登陆，开始探索新大陆。

他们遇到了不少北美洲的原住民，这些部族分别源自爱斯基摩、阿那萨吉、莫戈永、霍霍卡姆和古科迪勒拉，也就是北美古印第安的五大分支。

这些部族之中，有的对外来者持敌视的态度，但也有人持欢迎的态度。

根据叶璋所述，在登陆初期，由于人生地不熟，再加上语言不通，触犯了当地一只部族的信仰，引发了一场不小的冲突。

船员因为这场战斗，再次减员数百。

如果不是另一只印第安部族出面阻止，这只来自大唐的船队，甚至可能要全员埋骨在异乡。

在化解了仇怨之后，叶璋尝试利用大唐的技术和文化，来帮助印第安部族改善生活条件，最终赢得了当地人的尊重。

说到这里，叶璋看向身后，小声说了几句。

有一名穿着唐服的异族男子，向前挪了两步，用着半生不熟的大唐官话，向周钧呼了一声：“小民叩见万岁！”

周钧看清那人的长相，吃惊向叶璋问道：“这人难道就是你口中的部族成员？”

叶璋点头道：“此人乃是猎鹰部族的克利基塔特，翻成唐话便是旅行家。我们这次返回大唐，他自愿承担了向导的职责，为的就是想来大唐看看。”

周钧颇感有趣，不停点头：“好，朕会让鸿胪寺领着他，四处去看看。”

叶璋：“陛下，还有一事，您数年前交待要寻找的农作物，这一次我们都带回来了。”

周钧闻言，下意识的站起身来，激动的问道：“你是说，你们找到了土豆和玉米？！”

叶璋：“在东边的大陆上，土豆被称作鼠根茎，而玉米则被称为大蓿草，外形与陛下当年所述，都有七成相像。”

周钧快步走下御座，来到船员面前，迫不及待的说道：“将两物速速呈上来！”

不多时，有内侍将两样事物，放置在银盘之上，拿到了皇帝的面前。

周钧小心翼翼的拿起了土豆和玉米，仔细端详了一番。

与后世不同，唐朝时的土豆，外形并不规整，倒有些像是姜根，而且内里颜色也不是淡黄，而是有些泛绿；至于玉米，差异更是巨大，外面用来包裹玉米粒的蓿皮非常厚实，要剥掉许多层，才能露出里面的果实，而且玉米粒也略显枯小，看着就像营养不良一般。

但毫无疑问，这两样事物，就是土豆和玉米，被并称为人类历史上的天赐作物。