第十八章 骑士陪练（2 / 2）
可惜亚伯只想找借口进入主殿，盗走油画，溜之大吉。
骑士们挑完喜爱的马驹，满地狼藉的马厩只剩一匹牙齿稀疏、眼珠浑浊的老马，它的身体有些肮脏，百般聊赖地嚼着干草。
亚伯拿起马刷，顺着鬃毛为它洗刷。
老马人性化地露出些许诧异之色——不是褒义的方面，而是“我已经退休了你还逼我上班”的那种惊讶——套上口嚼时，亚伯十分确信这匹马翻了个白眼。
亚伯翻身跨上马鞍，抓住缰绳，用脚尖踢了踢它，老马不情不愿地走着，脑袋低垂，边走边低头捡食着地上散落的干草。
如若它年轻三四岁，老马会毫不客气地抬起后腿，给亚伯的肚子来上几脚。
如今它太老了，懒得反抗。
骑老马的感觉跟骑驴差不多，它们一样瘦，一样的犟脾气，四只蹄子走起路一颠一颠地磨损着骑手的胯下，跑又跑不起来。
老管家隔着栅栏，远远地、安静地望着亚伯的身影，时不时点头以示鼓励。
忽然，一阵深入骨髓的愧疚和羞耻袭击了亚伯的心灵，老管家慈祥的神态像极了心情不错的兰斯村长，但自己混账十足的算盘总是惹得他勃然大怒。
不知道兰斯村长是不是还生着我的气。亚伯想，毕竟，我一声不吭地离开了橡果村，一句道别的话也没跟他说。
等我进阶正式斗师，等我在莱茵城成了像样的男人，等我出人头地……
亚伯在胸口画出新月的轮廓，这是“对神起誓”的手势。
我一定报答这位管家，还有兰斯村长，我会回到橡果村，月光是我的见证人！
“该死，我要砍掉您的大拇指！您这个罪该万死的小偷！”
骂声传来，打断了亚伯的雄心壮志，只见几名骑士围住一个陪练，策马狠狠碾过他的身体，无力反抗的年轻人缩成一团，双手抱着脑袋，发出呜呜咽咽的哭声。
受伤的陪练似曾相识，竟是昨天跟亚伯打招呼的年轻人。
亚伯的同理心在下城区几乎消磨殆尽，但年轻人狼狈的模样令他禁不住想到另一种可能性——没有遇到苏沧的自己。
“老兄，老马兄，我要去决斗了。”亚伯拍了拍老马的脖子，“你的骑士已经在人数上处于劣势了，你不希望他变成一对五吧。”
老马用鼻头吐出一串气泡，烦躁地摇晃着脑袋，两只长长的耳朵随之晃动。
亚伯也是说着玩的，让自己放平心态，他策马上前，大喊一声。
“你们几个！别欺负那边的可怜虫，我来做你们的对手！”
围攻陪练的骑士转过身，他们共有四人，各个身姿挺拔，英武不凡；其余骑士被骚动吸引，停下来好奇地探头探脑。
看清亚伯的脸，骑士们嗤笑连连。
“刚刚是您在喊话？您这个骑着rocinante（西：劣马，唐吉坷德的坐骑的家伙，妄图挑战正统的贵族！哼，若非走好运交到了一位仆人朋友，您根本不配站在我们面前。”
亚伯对贵族的傲慢习以为常，打了个哈哈，抖机灵地说：“我倒是打赌你们连风车也不如呢！”
“大言不惭！”
小骑士们立刻急眼了，丢下气息奄奄的陪练，以四角之势围住亚伯。
“因为这句可恶的挑衅，您将付出生命的代价，骑士的尊严绝不容您这样口无遮拦的人践踏！”
“你们准备一起上，还是一个一个来？”
“对付您这种无名之辈，先生，没有决斗的必要。我们会速战速决。”
“先生。”亚伯模仿着他的口吻，“那就来吧！话先说在前头，是你们袭击了我！一群恨不得自比圣罗兰、加拉哈德爵士或者威廉·马歇尔的骑士，在众目睽睽之下，向一个手无寸铁的平民群起攻之！”
这话果然有杀伤力，四人面面相觑。
“他只有一个人，我们却有四个，哪怕胜利了，传出去对我们的名声有损。尤其是我，作为坎特家族的成员，怎能如此胆小？”
“我也继承了父亲大人的姓氏。我发誓绝不做欺凌弱小的混账事。”
“不管你们怎么想，这种人不配跟我决斗！”
“喂，喂，快点决定！”亚伯有意激怒他们，大声嚷嚷道。
“让我来吧。”最年轻的骑士信心十足，“我会漂亮地斩杀他，不会脏了你们的手。”
亚伯眯起眼睛打量着他的对手。少年贵族穿着覆盖全身的铠甲，头盔后露出一双细长的眼睛，他摘下腰间的备用长剑，扔给亚伯。
“拿着！我给足了您的面子，现在准备好受死吧！”
亚伯丢掉剑鞘，剑尖朝下准备战斗。这不是一把好剑，但足够亚伯穿透对方胸口的铁片。
哪怕贵族之间，超凡力量者也少之又少，光是感受能量这一关就不知筛掉了多少人，天生的精神力属性不仅决定了超凡力量者的上限，也剥夺了大多数人窥探灵性之门的资格。
骑士们让出中心空地，两人环绕了练兵场半圈，举着武器冲向彼此。
“当！当！当！”
年轻骑士从小接受正统教育，是真正的剑术高手，还很擅长驱马作战，当他进攻时，整个人和坐骑融为一体，共同进退。亚伯充其量只会胡乱劈砍，胯下的老马相当不配合，让它跑快点仿佛要了它的老命。
过了几招，亚伯杂乱无章的招式把缺点暴露无遗，以至于他在交锋中一直落于下风，好几次险些被对方的长枪刺中肩膀。
真是糟糕，我完全没有马上战斗的经验。
亚伯横过长剑，挑开长矛，虎口酸麻不已，顺着小臂一路传到肩膀，眼神暗沉，分析着眼前的局势。
小少爷是个普通人。这意味着我只要命中一次，他的小命就完了……不，不能杀人，尤其不能随便杀贵族，但必须给他个疼痛的教训：多么彬彬有礼的措辞，都无法掩饰那些蛮不讲理道的暴力行为。