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，便能继续留在赵国故地，设法攀附新国之权贵。

但眼下，这三国军队内讧的消息一传来，郭开立刻又改了主意：若这三国军队能自相残杀、死伤大半，赵军便能绝地反击、收复失地，俗话说做生不如做熟，旁的君王纵是再昏庸，也比不上他服侍多年的赵王啊，只要赵国存在一日，他便能继续当第一权臣！

如此一来，他又忙劝赵王不可灰心丧气，应立刻派人前去煽风点火，让三国厮杀得更猛烈些，再让司马尚勤加操练赵军，以待反击之时一举夺回城池。

被吓得六神无主的赵王，自是一一按他说的做了，君臣二人满心期待那百万大军，能因三方互殴互砍而骤然消灭，以解赵国之困。

但还未等到联军自相残杀而败，他们收复赵地的美梦就被提前打破了，因为，在三国打得难舍难分之际，被李牧镇压多年不敢妄动的匈奴人，却在听闻李牧已死、四国混战之事后，悄然率领铁蹄越过阴山以南。

北地危矣！

但听闻这消息的三国主将，一时却并不敢与匈奴人对上，他们虽暂停了互杀之举，却以“此事重大，应即刻回禀王上”为由，迟迟按兵不动。

饶是赵王再糊涂，也知晓这北地数郡，乃是先祖武灵王呕心沥血打下的，若落到匈奴人手中，想再夺回来是绝无可能的！

他急得甚至亲自派出使臣，前去三国联军在武安城外的军营之中，劝说对方尽快北上击退匈奴人，然而等待他的，却是次日收到联军割来的赵使头颅！

走投无路的赵王，不得不寻来巫师襄助，沐浴焚香后亲自在邯郸城中设坛祭拜先祖，恳请他们将李牧送回赵国，在围观的邯郸百姓麻木而怨恨的目光中，赵王长拜于祭坛前哀泣道，“武灵王，祖父，父王，请送李牧回这人世间吧，赵国需要李牧！”

这一刻，他第一回 闪过一个念头，若将害死李牧的郭开杀掉，能召回李牧重返人世救赵国于危难之际，以郭开对赵国素来忠心耿耿之性，想来亦是会欣然同意的吧？

...

但他不知晓的是，早在秦国探马传回匈奴南下消息之时，秦王嬴政便已派出李牧、率三十万大军连夜启程，从太原郡奔赴代郡拦下匈奴人的步伐。

秦国如今的骑兵作战水平，虽比不上李牧曾经亲手训出的那些赵国骑兵，但秦国有三样令李牧也大为震惊之物：马蹄铁，马镫与马鞍！

世人所说的“马蹄”，乃是指马脚掌之角质层部分，正如以锉刀修整指甲会使之变薄，马匹长期远距离奔袭途中，马蹄亦也是极易变薄崩裂甚至是脱落的。

而在没有神经、感知不到痛楚的马蹄脱落后，马匹行走之时便是直接以肉掌触地，极易因痛楚难忍而突然扬起马蹄，将士卒甩下去致伤致死。

而有了这“U”形马蹄铁钉于马蹄之上，这马匹便如同穿上了“鞋”，再无须担心于崎岖山间奔驰之时，马蹄会被尖锐的石头磨损。

再者，李牧细细观察后，还发现这马蹄铁底部平整，能保护那些因不均匀磨损、而导致马蹄角部分质层更薄的马掌，如此一来，纵便马蹄铁被磨损，亦能及时更换而不致耽误战机。

而眼下，纵是最擅骑兵的赵国，也只有软布马鞍，用来缓解马鬃与人体在长距离摩擦后的刺痛之感，骑兵坐于马上击杀之时，唯一保持前后左右平衡的方法是手持缰绳，努力将自己固定于马背上夹紧双腿。

但如此一来，骑兵上半身力量也被分去大半，虽然跑得比步兵快，厮杀力量却远比不上底盘更稳的步兵。

而秦国这款高桥马鞍与马镫是连为一体的，马鞍前后翘起而中间平整的马鞍，能保证骑兵不易前后倾倒，固定于马鞍两侧的宽阔铁马镫，更如同给骑兵加了一双与马连成一体的“鞋子”，骑兵冲杀之时，便能利用马的速度与力量同步冲击。