第十三章 攒聚的读书人 以笔为枪（2 / 2）

“是啊，曹兄回到甘肃，岂不是屈才？”沈衿拱手请道，“国家内忧外患，朝弊积重难返，正是用人之时，曹兄一定要为国计、为民忧，解国之倒悬之祸、民之水火之苦，要靠我们。天下兴亡匹夫有责，曹兄心已在维新党人，何不来我报馆，以笔做武器，启民智，图国强，壮声威，御外辱。曹兄，我代表康、梁二公，请你。”

这番慷慨激昂的陈词，很快打消了曹旸回陇的心思，毕竟回到秦源，他能做的除了教书，便是帮助父亲做事，这些都是他不愿意的。留在京师，干一番大事业，这才不枉读了这么多年书。

他答应了，拎起行李随沈衿去了报馆附近租的四合院住了下来，那四合院里住了好几名报社的人员。

过了几个月，抱着弃考心态参加科考、自然榜上无名的辽东举子吴玄回来了，打问到了曹旸的住处，一进门就激动地说：“曹兄，辽东保住了，辽东保住了。”

曹旸正在案头写文章，对吴玄的不期而至喜出望外，请他坐下，递给一个瓷茶壶，吴玄就着壶口喝了美美一气温茶水，大叫爽快，这是他的老习惯。

“这个消息我知道有一阵了，心底里为你高兴。”曹旸说。

“我回去，家乡闹开了锅，静坐和请愿此起彼伏，我们已经秘密组织了民团，储备粮食和武器，准备和日本人拼了，与日本兵的冲突不断。”吴玄说，“后来官府发出安民告示，说辽东不会割让给日本，让我们安心勿躁。”

“是啊，为了保住辽东，听说朝廷又给日本赔了三千万两白银的赎辽费。”曹旸凄然说道，“要不是同样对辽东虎视眈眈的沙俄纠结法国、德国逼迫无力再战的日本归还辽东，还辽之事朝廷根本无能为力。”

“原来这么一回事，看来你给报社做事，消息来得灵通。”

“辽东是回来了，可台湾没有回来。日本兵已经登陆台湾岛，岛内军民流血牺牲很大。这是割肉啊，哎……”曹旸悢然喟叹，无限哀伤。

“有邰琪的消息吗？”吴玄问。

“我收到了一份信，那还是在日本兵登岛之前发出的，说官军撤走了大部，但黑旗军还在坚守，刘永福发誓要和台湾本岛军民在一起，抗击日本兵，也表明了自己必死的决心。”曹旸悲痛地说，“后面通过报社了解到黑旗军和台湾军民死伤惨重，在日本兵的疯狂屠杀和镇压之下，整个台湾岛被日本人全部占领了。”

“邰琪怎么样了？”吴玄焦急地问。

“报社从某渠道收集到的一份台湾军民抗击日军阵亡名单中，有邰琪这个名字，战死的地方距离他的家乡不远，应该就是他吧。你知道，他的诗文才气，在台湾赫赫有名。未想到没有上科榜，却上了阵亡名单。”曹旸已是泪如泉涌。

吴玄泣不成声。他不光悲泣的是邰琪，他的挚友，更恸泣被清廷抛弃、被日本人肆意践踏的台湾。

良久，曹旸稍稍平静下来问道：“你有何打算？”

“我想去天津，办几件事，然后去南边。”吴玄说。

“那就帮我们吧，正好我们要从天津和上海创办两个刊物，人手紧缺，以你的才华文笔，正是我们需要的人才。”曹旸说，“我会向沈衿推荐你。”

“沈衿？”吴玄惊问。

“对，东北人，祖籍山东，美国留过洋，在北洋水师当过水兵，战争结束后在报社工作。”曹旸说，“他是维新派人，见多识广，才华横溢。”

“他是我老乡，我们一起在县书院读过书，不久他就去留洋了。回国后，我们见过一次，但十分匆忙。”吴玄说。

“那不正好。”

“我知道你们的报纸是宣传维新思想的，我支持你们，也愿意去天津和上海。”

曹旸、吴玄与沈衿见了一面，沈衿喜出望外，抓着吴玄的手寒暄了半天，款然如故。

提起北洋水师，沈衿叹惋不止，朝廷追究北洋水师作战失败责任，革职查办一批，死亦问罪一批，之后解散队伍，褫除建制，他的统领也在革职查办之列，偌大一个舰队就这么全军覆没又散灭形迹了，于是他也只能离开队伍，再谋生路，凭着留过洋懂英语能执笔，便进入了报界。

沈衿还向吴玄、曹旸介绍了自己的好友陈荩。

陈荩个高，偏瘦，衣着考究，眼神锐利，从容不迫，谈吐不俗，他对曹旸和吴玄投身新闻行业欣悦无比，在创办报纸上提供了十分有价值的建议。

他们筹划妥当之后，曹旸和吴玄动身到天津参与创办了《国闻报》，计划去上海参与创刊《时务报》，以图留在南边积极帮助各地立学会、创报刊、建学堂。

这些来自五湖四海的以笔做枪的青年，虽在台前默默无闻，但在幕后也是劳苦功高。