94 雨灵山间有集会（2 / 2）

于是，众人皆欣然接受。

在场的士子很多，因而文斗一直持续到了午后，贾宝玉又贴心地替他们准备好了午餐。

虽然很是简单的餐食，但在这山野之间，众人自然不会讲究那么多了。

此举赢得所有人的称赞，还有人说，不能让贾宝玉一人破费，他愿意给钱，响应者众多。

对此，贾宝玉自然是拒绝了：

“多谢诸位好意，在下既然是集会发起者，自然得替在场所有人都准备好，若无这个能力，在下也不敢发起集会。”

“更别说，诸位能来此聚会，就是给我贾宝玉薄面，此不比一餐饭更值钱？何况，这粗茶淡饭，也不值几个钱，只望诸位莫要怪责才是。”

这话刚说完，众人纷纷出言，多为恭维贾宝玉用心的，又道山野之间，能有粗茶淡饭已然不错，还奢求其他？

况且，能够与如此之多的新朋友结交，吃饭自然可以不用计较了。

贾宝玉见状，顺势将话题引开，故意往乡试上说起。

众人当中有不少皆是需要应考的秀才，如晌午时请贾宝玉参加文斗的程有诚。

一说起乡试，大家似乎有说不尽的话，有人询问今年考官会是谁？也有人问，今年会是怎样的考题？

还有人提及科场的一些潜规则，说起在考场中的经验之谈，如何时考第一场，何时考第二场，时间怎么分配，何时吃饭最好，何时睡觉又最好，等等话题。

突然有人说道：

“天道不公，想我已经考了三次，皆是落榜，今年已经是第四次了，家中为供我考试，已是不堪重负，若今年还不中，只得另谋生路，断绝此途了。”

这话引起了不少人的共鸣，科举之残酷，只要进过考场的人就知道。

能够通过童子试，已然是人群之中杀出来的尖子生了，可这或许就是很多人的终点。

有道是穷秀才，富举人，秀才和举人的差距，可谓是天壤之别，能够考中举人，就算是直接跨越阶层了。

乡试每三年才一次，应考者二三千人，能中者不过二三百人，只取十分之一，可见其难度多大。

要知道，这些应考者，已经是通过童子试筛选过的，皆是一些聪明人，其中不乏苦读用功之人，要从这么多人中，突出重围，非是易事。

因而不少人一辈子都只是秀才，考场中不乏鬓角苍白之人。

见众人说起这个来，贾宝玉眼神闪了闪，跟着轻叹：

“是啊，江南一地，本就文人荟萃，能人辈出，想要中举何其难也。”

说着，话锋一转：

“仅此也就罢了，若大家公平竞争，各凭本事，不中也只能说自己才学不够他人高。”

“可有人却借机操控乡试中举的名额，扶持他们自己的人中举，将原本的公平给打破，彻底堵死咱们的上升之通道！”

这话一出，现场所有人逐渐沉默了，无一人接话，只听旁边溪流声，以及山林中鸟叫声。

不知过了多久，才有人问道：

“贾神童，你说的可是真的？”

贾宝玉满脸严肃地点头：

“自然是真的，我既然敢这么说，就敢对自己所言负责！”