第50章 帝国断臂（1 / 2）

959年二月，柴荣正式下诏，将亲征以收复幽燕，各项准备工作随即展开，前期的重点主要是围绕防备北汉：

一方面，柴荣命令河南山西交界地带，提高战备，严防北汉趁机南下入侵中原；

另一方面，柴荣命令义武节度使（驻地定州加强对太行山各处关隘的布防，防止北汉东跨太行进入河北，参与到燕云战事之中。

与此同时，其他诸如将领选派、部队调动、粮草军械筹备等各项工作也都在紧锣密鼓的展开。

但就在这样的关键时候，一个惊天的噩耗传来，让柴荣心肠寸断、如丧考妣。

他的肱骨重臣、帝国柱石，王朴过世了，享年54岁。

王朴之死显得非常突然，尽管已年过半百，但他的身体一向康健。

正月的时候，王朴在牵头主持修正音律。二月，受柴荣之命巡查黄河大堤、并在黄河入汴河口修建斗门。三月初三，王朴完成专项任务返回京城，路过已经致仕的前首相李毂家，便登门拜访。

但出人意料的是，就在二人交谈之时，王朴却突然发病，直接从椅子上跌落，并就此离世。

消息传至京中，柴荣万分悲痛。他亲临王朴的丧礼，不顾帝王身份放声痛哭，期间更是数次以玉钺叩地、无法自已。

无论是为人臣、还是做朋友，王朴的突然过世，对后周和柴荣造成的损失无法估量。

王朴年少便聪颖机敏、闻名乡里，但成年后却一直运气不好，屡次科举而不中，直到44岁方才考中进士走入仕途。但他仕途的第一步就仿佛在补回此前的运气，直接被安排在当朝第一重臣杨邠的宰相办公室担任机要岗位。

然而仅仅几个月之后，当他判定杨邠必然会遭到政治清算后，中年才改命的王朴就能完全不带任何留恋的，坚决辞去了这份来之不易、并且是几乎位于生态顶尖的岗位。

单论这份智慧和果断，王朴就已经远超一般人。

柴荣继位后，王朴更是凭着《平边策》清晰地为整个朝堂指明了天下形势，这在当时久经混沌的五代时期，其意义堪比三国乱世时的《隆中对》。

更为关键的是，通过这份战略谋划，柴荣和王朴之间都找到了那个最贴合自己心意的人，自此君臣二人如鱼伴水、携手开启了后周一统天下的雄伟华章。

自柴荣继位以来近6年的时间里，这位五代第一英主的大多半时间都在操心征战事宜，几乎是每战必亲征。而后勤补给、日常朝政、长远建设等大小事项，都是王朴在悉心打理。

一般人们总会把目光和精力放在前线战场，放在那些战场夺目、克敌制胜的君主和将领身上。而那些在后方努力奉献、支撑战争的人往往会被忽视和看轻，但实际上他们才是战争胜利必不可少的功臣。

外行看热闹，内行看门道。

后勤就是战争的门道。

大家耳熟能详的萧何、荀彧，以及刘备在世时的诸葛丞相，他们做出的所有功绩之中，单“使前线足衣足食”这七个字就足以让他们位列功臣榜首了。

某种程度上讲，高明的将领、天选的运气等等这些因素，决定了革命的上限，而打不跨的战争动员能力则决定了下限。换句话说，像上述提到的这些人，才是托举各自的革命事业永不失败的最后保险。