17.柳暗花明（二）（2 / 2）
翌日清晨，曙光初现。
皇帝回朝，百官相随，浩浩荡荡的御驾从京城御街缓缓而过，穿过庄严的朱雀门，直往皇宫而去。
城内万人空巷，百姓夹道欢迎，争相一睹圣驾风采。
欢呼声此起彼伏，一派热闹壮观，白芷兰在相距甚远的医馆里尚能听到。
几家相邻的食铺老板们也禁不住心中激动，关起店门，跑去瞻仰这难得一见的盛况。
只是苦了白芷兰与阿沅——买不到早饭吃了。
阿沅从怀里掏出一个小柿子，正是昨日小芸姐妹送给他的。他小心翼翼地将柿子掰成两半，将大的那一半递给白芷兰。
两人一口吃下，甘美的汁水充盈口腔，甜香四溢，令人意犹未尽。虽暂时垫了肚子，却感觉腹中更加空虚，仿佛这份甘甜唤醒了更深的饥饿感。
白芷兰看着手中空空如也的柿子皮，心一横，决定自力更生。
她翻出祖传的药膳食谱，斗志昂扬地进了厨房，挽起袖子，仔仔细细对照着书中的步骤，一丝不苟地操作。锅碗瓢盆在她手中乒乒乓乓地作响……
最后端出了一锅黑红交杂的不明物件。
她凑近闻了闻，不禁皱眉反胃，向阿沅投去无助的目光：“这、这能吃吗？”
阿沅深吸一口气，抱着视死如归之心挖了一小口，缓缓送入口中，立即脸色煞青，头冒冷汗，白眼直翻，几乎要晕厥过去。
白芷兰大惊失色，连忙上前，狂掐他人中，终于将他从鬼门关拉了回来。
两人饿得前胸贴后背，相对而叹。白芷兰不甘心地说道：“兴许是我不太会处理面食，要不我再换个食谱试试？”
阿沅抓住她伸向米缸的魔爪，“还是我来吧。”
他翻开食谱，粗略扫了一眼，便开始生火、烧水、淘米，动作利落。随着白米在沸水中翻滚，米粥的香气渐渐弥漫开来。
他又打入两个鸡蛋，再撒入红枣和枸杞，片刻后，热腾腾的米粥终于出锅。
阿沅舀了一碗，浅尝一口，道：“尚可。”
白芷兰吹了吹勺子，闻着挺香，迫不及待地吃下一大口，眼睛一亮，喜道：
“真好吃！阿沅，你贤惠起来还真是贤惠啊！”
听到夸奖，阿沅嘴角微微扬起，脸微微有些红，不好意思似地低下头，轻声说：“有些咸了，蛋花也不够嫩。小姐不介意就好。”
白芷兰笑道：“这些我倒是吃不出来，我觉得已经很好了。”
她瞥了阿沅一眼，打趣道：“看来你不仅爱吃，嘴还挺挑的。想必从前在北燕，王府没有亏待过你，太好了。”
一个时辰后，小芸匆匆赶来，额头上渗出细密的汗珠。她身上穿着一件打着补丁的青色短打，袖口还微微湿润。
她手里捧着几个自己做的柿饼，略带歉意地说道：“白姐姐，对不起，我刚洗了衣服才来，来迟了。”
“不迟，我们也刚用完早饭。”白芷兰微微一笑，从书架上取出一本《神农本草经》，递到小芸手中，道：
“小芸，你先看看这本书，认一认常见的药材，一会儿我教你煎药。”
小芸接过书册，翻开了两页，脸上露出难为情的神色，无措说道：“白姐姐，我……我不识字。”
白芷兰微愣，意识到自己的疏忽，当下有些自责，连忙轻声安抚道：
“是我考虑不周了。我们医馆多的是现成的药材，何必要看书呢？”
她拉着小芸来到药柜前，取出几味常见的药材
，耐心地手把手教她辨认。
阿沅则站在一旁，一边嚼着一个柿饼，一边侧耳听着。
日上三竿，到了饷午，小芸回家去准备午饭。白芷兰见街上的食肆已然开门，便提议带阿沅去吃午饭。
两人刚要走出医馆，便迎面见杜若一瘸一拐地急匆匆跑来，脸上满是焦急之色。
她额上微见汗珠，喊道：
“小姐，老爷回来了。见您不在家，大发雷霆。您还是快些回去吧！”
白芷兰低头一瞧，见杜若膝上沾了两块泥印，显然是匆忙中摔了一跤。
白芷兰把她拉进医馆，取出伤药给她膝盖上药，神色淡然道：“我才不回去呢，他正在气头上，我回去不就是自讨苦吃吗？”
“可是小姐……”
杜若还欲再劝，却被一道中气十足的呵斥打断：“白芷兰，你这不孝女，有家不回，整日待在这破医馆，真以为自己是扁鹊转世了？”
话音未落，一位中年男子气势汹汹地踏步而来，身后紧随三两名侍卫。
他身着绯色的锦袍，腰佩鱼袋，脸色铁青，连两缕胡须也被气得直翘起来，眉宇间满是怒气。
杜若忙不迭地站起身，恭敬行礼，低头不敢多言。
白芷兰瞧见这中年男子到来，却毫无惧色，反倒悠然坐下，自顾自地吃起柿饼来。
男子见她如此行为，更是怒火中烧，猛然上前，欲伸手扯她的胳膊。
阿沅见状，身形一闪，伸手稳稳握住那男子的手腕，力道不轻不重，却让对方动弹不得。
中年男子勃然大怒，厉声喝道：“你是什么人？竟敢拦我……疼！疼疼疼！我的手！”
白芷兰忙起身制止，蹙眉道：“阿沅，住手！他是我爹！”
此人正是白芷兰的父亲，礼部侍郎白济世。
白世济挣脱了阿沅的手，怒气未消，指着白芷兰责备道：“你还知道我是你爹？我的话你一句不听！让你早点完婚你不肯，别人家女儿在你这个年纪，孩子都会打酱油了！”
白芷兰依旧慢条斯理地咬了一口柿饼，嘴角勾起一抹无奈的笑意：“爹，来来去去也就是这几句话，我耳朵都快起茧了。”
白世济怒极，猛地扬起手臂，似要一掌打在她脸上。
杜若惊叫一声：“老爷，使不得！”
然而，白世济的手腕却再次被阿沅牢牢抓住。
白芷兰眉头紧锁，语气无奈：“放手。”
阿沅犹豫片刻，眼中满是担忧，欲言又止：“可是……”
白芷兰加重了语气，声音中已透出几分愠怒：“放手！”
在阿沅和杜若忧心忡忡的注视下，白世济那扬起的手掌向着白芷兰的面庞呼啸而去……