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第十章
苍苔浓淡，夹道两侧栽满金黄桂花。昨夜连着一夜的风吹雨打，鹅黄花蕊受不住，扑簌簌落了一地。
明窈款步提裙，一手抱着紫檀锦匣，明黄袱子裹着的，正是自己抄了两日的经书。
乌云浊雾，偶有残留在叶上的雨珠从树梢滚落，惊起满地残影。
秋风乍起，悬在抄手游廊两侧的金丝藤红竹帘挂满斑驳雨珠。
明窈踩着石阶往上，倏然，拐角处转出怒气冲冲的一道身影。
四喜满脸愠怒，脚上一双软底珍珠绣鞋沾上泥土也不理，嘴里嘀嘀咕咕。
“都是些什么人，尽爱在背后乱嚼舌根，这样的人，合该舌头上长个疔子才是……”
话犹未了，四喜忽的被人拽了一拽。
明窈细细打量着人，好奇：“你这是从哪里来的，火气这般大？”
四喜一怔，驻足：“……姐姐？”
明窈继续看她。
四喜眼中闪躲，说话磕磕绊绊，不肯道出实话，只道：“被、被几只哈巴狗吓到罢了，不是什么大事。”
她挽着明窈的手朝前走，“姐姐手里抱着什么？我替姐姐拿罢。”
“不用。”
四下无外人，园中唯有花光竹影，风声飒飒。
四喜陡然一惊，挽着明窈的手快步穿过园子。
明窈不明所以：“怎么了，可是有东西落下了？”
四喜左右张望，一张脸惨白如纸：“姐、姐姐，你方才有没有听见、听见琵琶声？”
明窈皱眉摇头：“并未。”
四喜脸色白了一瞬：“那应该是、应该是我听错了。”
秋风摇曳，直至夜幕四合，咸安宫的流言也传至明窈耳中。
说是有宫人夜里坐更，在园子撞客，还有人说听见了琵琶曲，那曲子正是云锦先前弹过的。
流言蜚语不断，都在说云锦死得冤枉，故而回来索命。还有人说这是天谴，沈烬遭了上天的厌恶，不宜前往汾城。
弹劾沈烬的奏折如漫天飞雪，飘落在皇帝案前。
皇帝视若无睹。
一场秋雨过后，沈烬一行人轻装上路，赶往汾城。
暴雨如注，连着下了一个多月的雨，汾城百姓苦不堪言，流离失所。
高高的城墙伫立在朦胧雨雾中，城外无一人看守。
长街悄然无声，满天黄尘中，只有车轱辘转动的声响。
翠幄青轴车缓缓穿过长街，厚重的松石绿车帘挡住了空中飘荡的土腥气。
马车并不起眼，四方盖得严严实实，看不清里头的光景。
倏然，一道醉醺醺的身影从马背上倒下，小厮跟在身后，唬了一跳，忙忙撑伞，上前扶住人。
“哎呦我的爷，你仔细着点，小心摔了。”
男子醉醺醺，一双眼睛迷离，走路摇摇晃晃，路都走不直：“我没醉，我、我还要喝！”
汾城遍地狼藉，众多百姓食不果腹，男子却是锦衣华服，身上的织雨锦乃是上用之物，一尺千金。
迎面瞧见从自己身边经过的马车，男子忽的皱眉沉下脸，手指直直对着马车：“哪个不长眼的，见了爷也不知道下来行礼！”
话落，早有三五个凶神恶煞的护卫上前，团团将马车围住。
车夫双眉紧拢，侧身轻敲车壁，请示车内主人的示下，对男子的挑衅视而不见。
男子不满，挥手示意护卫将车夫拖下马：“这城里有谁不认识小爷我，把他们通通给我拦住，一个都不许走！”
他抬抬鞋履上的泥土，一派的张狂目中无人：“正好小爷的鞋脏了。”
长街安静，唯有簌簌冷风掠过车窗。雨还在下，晶莹雨珠溅落在地上，隐去了车中人的谈话。
少顷，车内传来细细软软的一道女声：“继续走。”
那声音婉转空灵，如山涧灵动的泉水清透，有道是燕妒莺惭。
男子双目泛起亮光，也不让小厮搀扶，大摇大摆朝前走，满嘴的污言秽语。
“这是哪家的小娘子？出来陪爷划拳吃酒。”他解下腰间鼓鼓囊囊的钱袋，“爷有钱，若是伺候好了，自有你的好处。”
他一面笑，一面朝前踉跄而去，言语轻佻举止放荡。
雨水打湿了男子的衣襟，手指扯开车帘的那一瞬。
忽然，一支袖箭从车内飞出，凌空穿过雨幕。
那支箭极快极快，几乎只是眨眼之际，方才还盛气凌人的男子，此刻却如同一个提线木偶，瞪大着眼睛直挺挺朝后倒去。
斑驳血珠染红一地。
箭矢直直没入男子的脑门，分毫不差。
“轰隆”一声巨响，风驰电掣，一道紫金蛇从天幕滚过，银白光影映在男子僵直的身子上。
四周只剩雨声。
……
雨声绵绵，一连多日的雨水，城中人早就司空见惯。
醉仙楼内花团锦簇，满屋花香交叠。
丝竹悦耳，刘知县搂着一个美娇娘，突然心中一慌，手中的酒盏没拿稳，半杯酒全洒在自己腿上。
女子娇笑伏在男子肩上，巧笑嫣然：“大人这是怎么了，心不在焉的？可是玲珑伺候得不周到？”
玲珑嗓音娇柔，刘知县半边身子都酥了，搂着人只喊心肝。
席间觥筹交错，有人酩酊大醉，撑案而起：“我听说、听说二殿下就在路上了，也不知他几时到。若是他来了，怕是我们的好日子也到头了。”
刘知县不以为意，往地上轻啐一口：“什么二殿下，不过一个废太子罢了，不足为惧。陛下若真的看重，也不会这会子才巴巴打发他来。”
刘知县笑着站起身，身子摇摇欲坠，“诸位放心，只要我刘某在一日……”
风声忽然在他身后掠过。
不知何时，槅扇木门被风吹开，凉意在身后蔓延。
刘知县醉眼惺忪，只觉后背生凉，他揉揉眉心，只当自己吃多了酒。
宴席上鸦雀无声，礼毕乐止。众人瞪大瞳孔，惊恐万分望着刘知县的身后。
刘知县双眉紧皱，不悦转身：“你们这是做什么，不就是……”
万籁俱寂。
似有人从背后紧紧扼住自己的喉咙，刘知县瞪圆一双眼睛，难以置信望着门口横着的一具死尸。
殷红血迹蜿蜒在那人身下，一刻钟前还从他这讨巧要银子吃花酒的儿子，此刻却生生没了气息。
死不瞑目。
“我、我……”
刘知县暴跳如雷，趔趄着脚步朝前奔去，直直摔在儿子尸身旁，怒发冲冠，“哪个挨千刀的竟敢……”
声音哽在喉咙间。
醉仙楼门前，一辆马车静静停靠。