第九十七章 沙口镇大捷（2 / 2）
劝降自然不会成功，早就将李承渥及其麾下十万大军当成自己盘中餐的杨新对于站在那里慷慨陈词，正竭力劝说自己投降的南汉军使者连看都懒得看一眼，便一挥手，示意亲卫将其拉出去，剥光衣服挂在旗杆上示众——“两国交兵、不斩来使”的规矩杨新还是很赞成的，所以对这位所谓的“劝降”使者并未下死手。
虽说双方大营隔着一段距离，但旗杆高大，再加上被挂在上面的南汉军使者不停的挣扎，所以南汉军在营外巡弋的游骑斥候很快就发现了这边的情况，并立即报告给了李承渥。
得到报告的李承渥自然是勃然大怒，一面怒斥周军是“给脸不要脸、敬酒不吃吃罚酒”，一面下令全军整队，准备一鼓作气将周军杀个片甲不留。
双方正面对抗，周军又没有据城而守，在李承渥看来，这正是自己手下那支冲击力强大，自成立以来几乎从未尝过败迹的象兵发威的好机会。是以，待己方大军列阵完毕，李承渥便一声令下，命象兵出击。
随着将令传下，五千南汉象兵越阵而出，人喊象吼的向周军阵列冲去。
尽管在开战之前便已经从上司和长官那里得知南汉军有所谓的象兵，并且在战前集训时，粤桂作战前敌指挥部也曾专门请来训象师进行过展示，让大家对大象有所认识。可几头由训象师牵领，温顺而服从的从自己面前走过的人工训养大象，与由五百头嘶嚎怒吼，向自己迅猛奔来，连脚下大地都随着它们的奔跑而剧烈震动的大象组成的象群显然是不可同日而语，有着天壤之别的。是以，面对汹汹而来的南汉象阵，要说周军兵士个个不以为然、无所畏惧绝对是在自欺欺人。不过，害怕归害怕、胆怯归胆怯，但长期以来的训练所形成的那种对军纪的遵守、对长官命令的服从，以及身体在战斗开始后那种条件反射式的反应，令近两万周军虽不乏面露畏色、两股战栗的兵士，却无一人后退，更无一人逃跑。
一百到两百米是“飞龙军”步兵装备的“五五式”步枪的最佳射击范围，精度高、杀伤力大，而在这个距离上，站在军阵前排的周军士兵却已经能够看清狂奔而来的大象那如蒲扇般张起的耳朵甚至是血红的双眼。
就在前排士兵的心脏几乎要因为地面的震动和自己的紧张情绪而从嘴里跳出来时，一发红色信号弹终于腾空而起。随着这发代表开火命令的信号弹升空，周军阵列前排的士兵们那已经提到嗓子眼儿的心脏终于回到了肚子里。他们一边大口大口的喘气来缓解方才的紧张情绪，一面猛烈射击，将遮天蔽日的弹雨倾泻到对方的头上，以泄自己的心头之恨——尽管面对陌生事物、特别是对自己有极大威胁的陌生事物心生胆怯与畏惧是人之常情，但在绝大多数周军特别是“飞龙军”将士看来，自己这样的反应是一种耻辱。而这样的耻辱，需要也只有敌人的鲜血才能洗刷干净。
在人类自身面前，大象固然是高大、威猛而又几近无敌的，但在人类的武器特别是杀伤力强大的火器面前，大象却又是脆弱而毫无反抗能力的。虽说大象的智商远不如人类，但躲避危险的本能却是与生俱来的。因此，当冲在最前面的数十只大象被密集的弹雨击倒在地，上百发从天而降的在其身边轰然炸响后，剩余的象群在受到惊吓以及本能的驱使下，顿时停住的前进的脚步，调头便往来路逃去，以远离前方的危险。此时，就算是最精熟、最高超的训象师也不可能阻止大象的步伐，更何况面对密集的弹雨，只怕那些个侥幸不死的训象师比他们跨下的大象更想远离这片死亡地带。
周军与南汉军的大营相距五里，全部都在“飞龙军”的炮火打击范围之内。所以，这支受惊严重、狂奔不已的象军几乎是在“飞龙军”各型火炮的接力驱赶下，一路从周军大营前溃逃到南汉军大营前，并穿营而过，最终头也不回的钻进了南边的山林之中，再也不敢出来。而象群所过之处，数以万计在营前列阵的南汉兵或被踩成肉泥、或者骨断筋折，而整个南汉军大营也被破坏得支离破碎、一片狼藉。
眼见自己引以为傲的象兵不但没能杀得周军片甲不留，反而在周军火器的驱赶下将自家大军杀得尸横遍野、血流成河，李承渥这才意识到自己上了对手的当，被对面这支“扮猪吃老虎”的周军狠狠咬了一口。此时，他再无刚刚取得所谓“沙口镇大捷”时的信心满满、睥睨一切的雄心壮志，只有对周军的深深畏惧，以及速速逃离是非之地的强烈愿望，并立即将其付诸实施，带着手下的亲兵卫队扭头便逃。主将既走，那些个南汉军兵士自然也不会留下来送死，求生的本能驱使他们自动跟在李承渥身后，急急如丧家之犬、惶惶如漏网之鱼一般逃向英州。在他们身后，此前一直被关在韶州城内，以免马匹因象阵影响而受惊的东北集群两个团属骑兵营和“狼牙营”已经冲出城池，撵着南汉军的屁股一路掩杀了过去。在骑兵的背后，东北集群的步兵部队也随后跟上，向南推进。
尽管自韶州城下一路退下来遗尸近五十里，损失数万人，但南汉军的噩梦却并未就此结束。当李承渥率领亲兵卫队退到距离曾经取得所谓对周作战“首胜”的沙口镇不远的地方，打算收拢随同自己败退下来的残兵败将，准备依托沙口镇的简陋围墙和镇内建筑，阻击一下仍在身后紧追不舍的周军骑兵，为自己继续撤退争取一些时间时，却发现沙口镇内已然升起了周军的大旗。而在一面“唐”字帅旗的引领之下，近三万周军自沙口镇中一拥而出，将其撤退的通道给堵了个严严实实。
前有堵截、后有追兵，眼见自己腹背受敌，李承渥环顾四周看了看那些随自己一口气败退近五十里，满脸惶惧、满身尘土，疲惫得连手中的刀枪都有些举不起来的南汉兵将，不由仰天长叹一声“大势去矣”，而后便弃械下马，率残兵向对面的周军投降。此战，南汉军因战象践踏、周军追击伤亡将近五万人，被俘近五万人，仅有不到两千人绕路逃回英州。而周军付出的代价则是伤亡不足百人，名符其实的完成了一场真真正正、实实在在的大捷。