第十八章 熙熙皆趋利，攘攘尽避害（1 / 2）

严二搬来紫荆寨这几年，虽然生意没有做得多大，但因眼界见识过人，为人又赤诚忠厚，很是积累了一些声望和人脉。便是这紫荆寨的无冕之王，周王郑三大姓的族长也要给他几分面子，在他登门相邀之后，一起屈尊来到严家小小的豆腐坊里。

三位族长看到等在豆腐坊里的禹天来时，都稍稍愣了一下，彼此交换一下眼神，心中都有了些想法。那郑家的族长郑泰笑道：“原来是禹小教头要见我们三个老家伙。”

在击败了郑黑虎搬来的名拳师黄天虎后，紫荆寨里随禹天来习武的年轻人越来越多，到后来人人都尊称禹天来“小教头”而不名。

禹天来含笑上前见礼：“只因晚辈有些事情与三位老爷相商，偏又不欲弄得人尽皆知，故此劳烦严伯父登门想请。多有冒昧，还请三位老爷莫怪。”

“好说好说。”三位族长都是年老成精之辈，早看出禹天来绝非池中之物，倒也不敢将他当做晚辈后辈看待，当时各自还礼谦让一番。

叙礼已毕，众人分别落座，严咏春与严咏秋姐妹奉上茶来待客。

茶罢搁盏，三位族长再次用眼神暗中交流一番，由周家族长周芳德开口问道：“不知小教头邀我等前来有何见教？”

禹天来单刀直入：“三位老爷是咱们紫荆寨的中流砥柱。如今大圣峰遭山贼占据，咱们紫荆寨日后怕是寝食难安。晚辈今日惊动三位，正是要向三位问个主意。”

三位族长目中都有闪烁之意，王家族长王耒苦笑道：“小教头却是高抬了我们三个老家伙。那山贼手中有刀有枪，当真是人为刀俎，我为鱼肉，除了听凭宰割，又能有什么办法？白水村七十余口老少的性命便摆在那里，我们怎都不敢拿紫荆寨这几百条性命冒险。”

听到对方似已猜到自己请他们前来的目的并隐隐表达了拒绝之意，禹天来既不意外，也不着急。他手指缓慢地敲击桌面，以与年龄极不相称的沉稳思量片刻，才又开口道：“三位老爷可曾想过，如果答应了山贼的要求，要各个商家都按月缴纳三成利润作为什么‘太平钱’，咱们这紫荆寨的繁华还能维持多久？”

严二适时地在一旁帮腔：“旁人如何我不知晓，但严某这豆腐坊本小利薄，若是送出三成利润，那当真是赔钱做生意里。最多三个月，必定破产倒闭！”

看到三位族长的脸色都有些难看，禹天来便知自己未来岳父的这番话说中了他们的心事，毕竟紫荆寨里最赚钱的牛马药材和木材三大门生意便分别把持在周王郑三家手里，若说损失也自然是三家最大。

周芳德轻咳一声道：“或许我们可以托人上山与对方交涉一番，若能将这太平钱的比例降下几分……”

禹天来叹道：“若只是缴纳钱财，大家咬牙挤出些血汗钱来也便认了，怕的是山贼不会就此满足。旁的不说，如今山贼正在修建山寨，若是他们要镇上出劳力为他们干活，三位老爷是答应还是不答应？若是拒绝，山贼定不会善罢甘休；若是答应，通匪的罪名可就坐实了。万一官府得知此事，或许奈何不了山贼，却有的是手段拿捏咱们！”