第四十二章 平民圣女（2 / 2）
说实话，倘若柯蕾特认出了唐宁的身份，肯定会答应这个邀请，但是偏生他在之前宴会上的表现，推翻了这一猜测。因此对于柯蕾特而言，他不过是个拥有一面之缘，通过尤里乌斯这位介绍人认识的对象。
“不用了，修女院就在城南方向，不到十五分钟的路程，何况在圣都当中，我不认为有哪位歹徒敢对一名圣职者下手。”柯蕾特表现出拒绝的意思。
但唐宁不在意，继续发出邀请，作为性格上的继承，他所扮演的角色必须在这个时候死缠烂打，否则就显得前后不一。
“事实上，关于圣女殿下所说的慈善活动，我很有参加的兴趣，不知道是否能坐下来详谈一下相关的事项。”
柯蕾特在露出稍稍的迟疑后，也就点头答应了邀请，说到底她并不是讨厌对方，只是在认错人之后带来的失望心理作祟，当然她更不担心对方有什么不轨的心思，除非是不要命了，何况能被尤里乌斯当做客人邀请，本身就是一种品质上的保证。
唐宁在邀请柯蕾特上车后，暗中示意车夫减缓速度。柯蕾特没有注意到这点，她被车厢中巨大的拓展空间吸引住了，要知道空间体积的增加，在超过某个上限值后，每增加一立方米，需要耗费的金钱绝不是呈正比直线增加，而是几何倍数增加，整个车厢里三室一厅，外带厨房、厕所、浴室等等，比之普通家庭居住的屋子还要大一些。
她并非没有见过更大的空间车厢，但眼前这些至少能证明一点，这位唐泰斯伯爵很有钱，不愧是商业联邦的贵族，那么他必然不会过于小气，能掏出很多的善款，这样就足够了，看着那些挂在强上的，一幅幅来自不同地域，具有各自独特风格的绘画，每一幅都是价值连城的艺术品。
其中有来自于西拜的以远古神话为题材的气势磅礴的油画，来自意雷的精美肖像画，来自得里至的山林风光画，以及来自于岛国英格的田园风光画，除此之外还有极为罕见的来自于东部各个小国的人土风情画。
最名贵的无疑是那些从更遥远的东方传来的，用完全不同的审美观念以及绘画技巧绘成的令人惊叹的杰作，那些远东的艺术家们能够用深浅不同的黑色颜料，用简单的笔调画出美妙的图画，这些来自于远东的作品，大多数是景物或者是单一的花卉植物，禽兽鱼虾这种自然的题材，很少有人物和肖像。
价格便宜的是上千金币，价格昂贵的拿去拍卖的话，没个十万你都不好意思报价，这世上多的是有钱的收藏家。
唐宁随便跟柯蕾特东拉西扯了几句，随后就拿出一张五万金币的晶卡，以及一些他在进行炼金术实验的时候，弄出来的一些残次品和旧式品。
别小看这些炼金产品，虽然对唐宁而言是残次品和旧式物，但那是他拿了自己的标准线，以极道强者为假想敌制造出来的，因此即便是残次品也拥有一流宝物的级别，对他来说需要更新换代的旧款，对于当前市场而言却是正流行的，甚至还要领先一步。
这些零零碎碎的东西加起来至少有五万金币，要是遇上肯掏钱的，或者说看重其中的工艺水准和炼金手法的内行人，价格翻一倍都很正常。
“多谢伯爵的慷慨解囊，不知道我们有什么方式可以回报的吗？”
“我只有一个要求，就是将我的名声宣扬出去，尽量将这件事宣传起来，要高调做事，最好是人人都知道，然后在所有用我的捐款买来资助物资上，镌刻和我的伯爵徽章一样的图案，变相的作为一种标签。”唐宁裸的坦白自己要花钱买名声的打算。
柯蕾特没想到对方会如此坦白，不过她只是稍稍惊讶了一下，就释然道：“你是金主，那么一切的要求自然会按照你的心意完成，我们本来也有高调处理这次慈善活动的打算，尽可能的用提高知名度来吸引更多的善款，所以你的要求都是我们应尽的份内事。”
这回倒是唐宁小小的吃惊了一下，尽管在记忆中，以前的自己给这位圣女留下的评价，就是务实，是一名脚踏实地，愿意直视残酷的现实主义者，而非追求浮夸，沉迷在自我世界中的理想主义者，可她居然能将掏钱买名声一事看得如此清淡，实在是出人意料。
要知道，很多教会拉善款的主办者，都是一边阿谀奉承那些大金主，一边又在暗地里诋毁他们这种花钱买名的行为，认为他们并不是真正的搞慈善，而是一桩买卖交易，是一种令人不齿的行为。
于是，这些主办者往往阳奉阴违，拿到了钱，却绝口不提捐款者的名字，又或者低调处理，一笔带过，绝不会去帮忙宣传什么“乐善好施”的美名。
他们觉得自己这样做，才是真正的慈善事业，不沾任何利益纠葛的神圣行为，才是值得称赞的。至于那些捐款求名的金主，都是一群别有用心的家伙，他们的想法是污秽的、堕落的，捐出金钱也是带着一种居高临下的炫耀姿态，让吝啬的资本家从口袋里掏出钱，完全是自己忍辱负重争取来的，跟对方的仁慈没有任何瓜葛。
“柯蕾特圣女果然跟其他人不同，我还以为，所有的圣职者都会鄙夷这种花钱买名的行为，至少不会公开认同，非常忌讳谈论这种事情，他们一方面在心中诋毁，塑造自己伟光正的形象，一方面又要去奉承那些被他们瞧不起的捐款人。”
“慈善活动的意义在于帮助更多的穷人，而收集更多的捐款有利于实现这一目的，既然如此，就找不到反对的理由，至于捐款人的用意，那不是我要关心的地方。也许有那么一些人，他们乐衷于弄一些更加纯粹的慈善活动，不夹带任何私人的意志，但在我看来，他们不追求慈善的真正意义，反而执着于慈善本身，不过是本末倒置罢了。”柯蕾特一点也没有给自己的同行留面子的打算。
唐宁赞同道：“的确，一个人前往目的地，最重要的是如何能在最短的时间里赶到，不去想怎么样节省时间，反而斤斤计较着哪一辆马车更加漂亮，确实是一种愚蠢的行为。”
柯蕾特笑了笑，没有接话，她忽然道：“请停一下车。”
这个时候还没有抵达修女院，但柯蕾特匆忙的从马车下来，来到旁边的一间肮脏的小巷子，那里有个衣衫褴褛的孩子，全身脏兮兮，只有一对眼神闪亮着，一看就知道是贫民窟里出来的。
柯蕾特从空间手镯中拿出了随时带在身边的面包和衣物，交给了孩子，摸了摸对方的头，没有等对方感谢就离开了。
唐宁等她重新回来后，问：“世上有那么多穷人，每一天都有人因为饥饿和寒冷死去，连上帝都对此无能为力，你又能改变什么？”
柯蕾特没有正面回答，而是开口道：“潮水退去后，沙滩上遗留下很多未被海水带走的小鱼，倘若长时间被太阳照射，会脱失水分而死。一个孩子就在沙滩上拣这些小鱼，拣一条往海里扔一条。旁人见了，笑话孩子，这么多鱼，你救得过来吗？大海不会在乎的。孩子拣起了一条鱼，往海里扔，边扔边说，这一条在乎，又拣起另外一条往海里扔，说，这一条也在乎。”
她停顿了一下，喝了一口水，又接着说：“我没想改变什么，只是不忍心，想要尽一份心力而已。也许在我看不见的地方，有人正因为贫穷而死去，可这跟我帮助恰好遇见的孩子，又有什么关系呢？我不认为这是多么高尚的行为，但至少，并非那么坏。”
……
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