[破军塵战以弱胜强，天权和守化柔为刚]十月十一日至腊月三日（1 / 2）
皇甫崇辞别刘夕筠等人，驱车返朝。天色渐晚，皇甫崇教江玟属休计昼夜，只赶到了秀龙山便罢。
月照山径，唯闻虫鸣蛙唱。皇甫崇坐在大车上颠颠欲睡，忽被李画生摇醒：“千岁！大事不妙！”
皇甫崇反先因李画生的妆束吃吓一跳：“李画生，汝这套打扮是何稀奇物件？”
只见李画生在双耳处套上两个无底长颈瓶，就这么张扬着晃来晃去。皇甫崇捂脸：“先取下了这！”
李画生取下双耳所戴“长颈瓶”：“千岁，此物名唤‘假耳’，可以聪人耳，瞬息听万里之音。属下方才听见车马嘶鸣声不对，才急向千岁禀告。”
“呃——”皇甫崇扭动酸疼的肩膀，“有甚么怪异之处么？”
“咱们现而正过下坡，马快脚捷，车身振荡，如瓦釜轰然。属下借这双假耳，所闻却是上坡之音：驹缓蹄迟，厢房安固，似雌雏欢鸣，必是有一车跟在千岁之后！属下揣测，是破军党贼人，要对千岁图谋不轨……”
皇甫崇甩甩手，打断他：“李画生，汝这话虽然巧妙，本王却不信：跟在车后，却不来杀本王，天下岂有这等贼人！”
李画生老实道：“许是时候未到。”
“呸！”皇甫崇啐一口道，“不祥！”
“报——千岁~后边那车追着咱们好久啦~可否处置？”江玟属欢快地扬鞭催马。
敢情是跟不上江玟属啊！皇甫崇无奈，心说。
“好生待客，让贼人见识一下将军府的威严！”皇甫崇下令。
龙珷魏从皇甫崇所坐处下方抽出一杆火绳铳：“得令。”
郑史帝与李画生也亮出飞刀投斧，獠牙毕显。
江玟属鞭打马驹不停，吹起口哨来，龙珷魏忽然一声大吼：“鳖孙，住口！”
“唰啊——”飞刀映着车前炬光，从车畔飞过。龙珷魏踢开厢顶，立起身来，拔枪便打：“噌！”
“小畜牲……”江玟属拐个急弯，龙珷魏几乎坐倒在地。郑史帝飞刀平过，切断敌车马索，敌车一晃。
“呯，呯呯！”敌亦以火器还击，李画生双手持着投斧，左摇右摆：“江玟属，略缓一缓啊！”
“不成~”江玟属大笑。
李画生气急败坏，江玟属突然唿哨一声，弃大路走小径，策马穿行林间。“嘣！”一发铅子打在树皮上。
龙珷魏将火绳铳甩脱，又取出两把鸟枪，单持双发。“[屏蔽]的[屏蔽]！”又呵斥郑，李二人：“立起！”
“嘣！”双枪振响，龙珷魏，李画生，郑史帝三人均被震坐倒。“[屏蔽]！阴魂不散哪！”
“好狗贼，”皇甫崇淡淡道，“江玟属，蛇行穿林。李画生，把大小投斧都往树干上招呼！”
李画生受此启发，斧嵌林间，楔干横如枝杈，侥幸撞上了贼人车夫额头，登时撂倒下马，皇甫崇一众大笑，驱车直行。
至秀龙山虺秦帐，连营灯火通明。皇甫崇见到虺秦，不由一惊：短短数月之内，虺秦仿佛老了二三十岁，暮气十足。眼下袋重，额顶纹生。须发乱而张，行步缓而摇。然而虺秦一开口，还是那个老样子：“哦。”
这便算是问候了，皇甫崇轻点一下头，虺秦匆匆而去。皇甫崇问他左右，都说虺尊因为战事，三日不曾合眼。皇甫崇急问：“战事很凶么？”
“千岁不知道么？方形虎面将军受敌阻击，无功而返。”
皇甫崇一拳擂在胸口：“谁能破我计？是谁，是谁！……果然是灵均么！那个妖女！”
“伍时中将夺得秀龙山腰敌军大营，不料却中了奸计，力战而死。如今虺尊下令死守此地。”右於在侧添一句。
“此……正合兵法所云之‘不可战之境’！”郑史帝讶异道，“虺尊竟如此疏忽？”
右於面有难色：“伍时……是他老人家义子……因此我等劝不住……”
皇甫崇摇头啧啧叹息：义子？可笑！本王纵有亲子丧于此地，亦不会驻守。此处亳无山险，止有长坡，而雄关敌军是从山上，居高临下向我军冲击！得寻个法子把虺秦劝走。
“右於，领本王去前营。”
待到皇甫崇看到辕门前景象，方知纵有山险也是无用。沟，岭，死尸密布。活者虽多，观之亦或死尸更胜一筹。
雄关军高扬旌旗，主将左丞帖票率大刀队在后督战。因夜深，雄关军暂退。虺秦命掘沟挡开尸骨，以防恶瘟。
难较垓下之士，与沟外之尸，孰有生气。倚靠于鹿柴上的天朝男儿，均有气无力，衰微打战。皇甫崇小声探问右於，虺秦为何不调换后军来战，右於沉吟片刻，道：“或是因虺尊并无胜算，只好拼死一搏。”
“咚，咚，咚……”平明，皇甫崇闻雄关军打鼓，带甲起视。昨夜所见那些睡倒鹿柴之人，尽相言之：“贼复来矣！”
“虺尊驾到！”虺秦披着一件宽袍，在左右支扶下踱了过来。
“虺尊！”
虺秦满脸衰老之相，皱纹堆叠，白发苍苍。他从营中穿过，见者无不肃然起敬，虺秦只凝眸于前，一手按住鞘中刀。
他未看皇甫崇一眼。
虺秦立在辕门前，迎光举刀，天朝大营笼在他的身影中。
“噌——飒飒——”虺秦拔出长刀，横举向天。举止犹如比武之人，有条不紊。即便雄关军在正对面，已虎视眈眈！
“酒！”虺秦喉结上下一动，左右端来一大坛酒。虺秦饮了一口，“传！”
无数只枯槁如木的手伸出，宛如炼狱中人之见天门。人啜一口，即传下去。酒坛游移着。
“呃咳！咳咳！”一卒饮后，柱矛死咳，口口成血。他跪倒，不再起。坛子仍然在传，直至末尾之人一饮而尽。
“唱！”
壮歌奏响，战曲飞扬。是天朝礼乐《阵殇》。
“……破阵已兮夜未央，夜未央兮我心惶……看风动兮箭飞扬！将军力兮心胆壮……佑君临兮天下唱，古来身死为国殇！”
苍烟初凝，晓山千嶂峻紫。