第18章 王者归来（1 / 2）

公历1446年1月14日，葡萄牙圣文森特角。

平时喧闹的港口，如今却寂静无声。

港口的主干道附近已经被卫兵清理一空，铺上了地毯和鲜花，干道旁每隔三米站着一名卫兵。

左侧是热那亚的弩手，右侧是南法兰西的步战骑士。

港口附近，十几艘战舰一字排开，水手们排列整齐，站在甲板上，舰上的紫色双头鹰旗在风中猎猎作响。

以撒带着各位军政大员和各舰的舰长等候在码头，所有人都是一袭正装，腰配军刀。

为首的以撒穿着紫色袍服，手持皇室权杖望着远方的海面。

突然，海天相接处出现了一抹异色，先是桅杆，船帆，再是船身，船舷，最后整支舰队都出现在众人视野中。

为首的是以撒的旗舰摩里亚大公号，刚刚完成运送开垦团的任务。

摩里亚大公号后面，牵引着一艘破烂不堪的战舰，通过船头处的字迹还能依稀辨认出它的名字。

圣尼古拉斯。

摩里亚大公号两边，两艘新式卡拉维尔帆船一左一右，相隔十几米，护卫在旁。

舰队最后是几艘运输船，运输船上有着今天的主角——

圣尼古拉斯号的水手和舰长。

摩里亚大公号越来越近，直到完全占据码头众人的半壁天空。

轰——轰——

港口旁的礼炮适时响起，欢迎英雄们的归来。

最大的一艘运输船上，舰长亨利带着53名水手缓缓下船，走向翘首以待的人群。

亨利和水手们穿着崭新的制服，排列整齐，向以撒敬礼。

“殿下，圣尼古拉斯号舰长及船员向您汇报！”

以撒什么都没有说，走上前，拍了拍亨利的肩，帮他整整海军服。

亨利转向后方，一个水手递上一卷羊皮纸。

亨利接过羊皮纸，跪地呈上。

“殿下，我舰发现一座大型群岛，这是附近的海图，已探明的岛上风物都有记载！”

以撒接过羊皮纸，细细看去。

海图比较粗糙，分辨不清，从亨利船长对于岛上基本地理情况的描述中，以撒大概有了结论。

干燥荒芜，遍布石灰岩，且南北两片群岛风向不同。

这应该是坐落于大西洋中部的佛得角群岛。

历史上，这个荒岛于1456年首次被葡萄牙人发现，并建立了殖民地，在此之前，这里没有原住民。

这座群岛大部都是荒地，基本没有任何经济价值，但是它的地理位置极其重要。

这是沟通新世界的一把金钥匙。

从佛得角群岛向西南方向航行，会受到信风带的影响，使得航行非常顺利。

等到帝国解决了迫在眉睫的生存问题，探索新世界就可以提上日程。

以撒放下卷轴，问道。

“亨利船长，既然是你率先发现了这座群岛，就以你的名字命名它怎么样？”

亨利望望身后的水手，又指指漂在海面的圣尼古拉斯号。

“殿下，就以它的名字为帝国的新领地命名吧。”

“好！地图上马上就会出现圣尼古拉斯群岛的大名，”

“那个有着小山谷和树林的小岛就以你的姓氏命名吧！”

亨利谢恩。

“殿下，有一件事情我想请求您的原谅。”

“但说无妨。”

“流落荒岛时，我私自释放了随船的奴隶，赐予他们自由的身份，请殿下责罚。”

以撒看看水手处，被释放的奴隶们见以撒转过眼来，缩了缩头。

这些奴隶有些是斯拉夫人，有些是突厥人。

以撒拍拍手，后面的侍从取来随船奴隶的契约。

“以上帝之名，我在此打碎你们的镣铐，解开你们的枷锁，作为你们功劳的奖赏。”

以撒将契约一把撕碎。

“从此，你们就是受帝国保护的罗马人了。”

身后的众人鼓起掌来。

接着，以撒又命人取来准备好的赏赐。

普通水手每人赏赐50杜卡特，相当于他们5年的收入，同时提升官职，加入新组建的舰队。

船长亨利册封男爵，允许其选择圣尼古拉斯群岛上任意一座小岛作为封地。

当然，现在那里还是一片荒芜，需要亨利男爵自己建设。

战时提供兵源，闲时提供税赋。

至于群岛的总督，留待以后。

水手长欧文等军官一并册封勋爵，同时赏赐100杜卡特。

勋爵是由元老院延伸出来的一种爵位，只代表地位，没有封地或者年金。

一番封赏过后，众人皆称万岁。

“圣尼古拉斯号的残骸就存放在这里，供后人瞻仰，”

以撒望着亨利，看着他纵使受封男爵也平静如初的脸，