153、光耀神殿、高调遣使(中)（2 / 2）
“然而教宗陛下没有想到局势急转直下，最后居然会糜烂至此。圣白石堡修道院沦陷，菲尔梅耶光耀大圣堂沦陷，伊诺克？塞巴斯塔和米斯特拉两位大主教牺牲，同时还有上千位教友不幸殉难。光耀之主的信仰几乎被席卷一空。”圣？涅默克枢机主教的声音哽咽起来，脸上的悲伤表情完全不似伪装。
这位枢机主教的悲伤或许发自内心，但是特留尼？西恩却很清楚他的这种悲伤的对象究竟是什么，那并非是为逝者而悲戚，而是在为信仰的衰落而痛惜。
断罪骑士团大分团长的猜测一点都没错，圣？涅默克枢机主教长叹一声，用主教权杖的尾端向地板上重重一顿，“更糟糕的是，亚瑟王国居然并没有被恶魔大军彻底击溃，李维？史顿在北境的崛起让亚瑟王室得到了一丝喘息的机会，而大地之神和天空之神的信仰乘虚而入，将这个王国彻底变成了异教横行的地方！”
“所有信奉异教伪神者，都应该接受圣火与宝剑的清洗！”特留尼？西恩语气狂热的建议说。
“不，特留尼弟兄，亚瑟王国信仰的堕落不应该归罪于那些迷途的羔羊，光耀神殿高层的应对失措难辞其咎。我们必须在这里重新点燃光耀之主信仰的火种，想要完成这件事情，身为大地之神眷顾者的李维？史顿就是一个最大难题，他无法以教义感化，而名声又太过光明正大，让我们曾经用来对付那些当权者的策略很不容易获得效果。”圣？涅默克枢机主教用告诫的语气说，“特留尼兄弟，所以我不希望你对我们这次的任务掉以轻心，宁可高看对方一眼，也不能因为麻痹大意而导致任务失败。”
约恩船长的声音再次从黄铜喇叭之中响起，“日芒号已经抵达港口上空，半分钟后即将着陆，请全体人员做好准备，重复一遍，我们在半分钟后即将着陆！”
两位光耀神殿的高层之间交换了一个惊讶的眼神，特留尼？西恩固然不相信飞行船港口的存在，而圣？涅默克枢机主教实际上也是半信半疑，但是他相信约恩船长的判断不会有错，更相信这位在教会内地位不低的日芒号船长不会毫无征兆的背叛。
“枢机主教大人，看来我们这次出使的行踪已经泄露了。”特留尼？西恩吐出一口气，目光之中流露出冰冷的味道，“一定要彻查，看看是什么人胆敢与这些异教徒勾结！”
“这并不奇怪，而且也不一定是使团内部有什么问题，倒是很有可能是在拜访东方二郡的时候泄露了行踪。如果北境郡没有在东方二郡安插眼线，那才是令人惊讶的事情呢。”圣？涅默克枢机主教摇头说，“但是能够在这么短的时间之中准备好可供日芒号降落的场地，这位亚瑟王国正统王廷的摄政王阁下身边，恐怕至少拥有一位炼金术大师才对。”
“不管是炼金术大师还是炼金术宗师，断罪之剑锋刃所指，一切异教徒的伎俩都没有任何意义！”特留尼？西恩杀气腾腾的宣布说。
圣？涅默克枢机主教的脸上露出不满的神色，不过消失之快，简直像是一个错觉，随后他的脸上又恢复了悲天悯人的表情。“对于迷途的羔羊，我们应该先饶恕他们的罪，继而鞭挞他们的不敬，只有万不得已的时候，才能以圣火和利刃清洗他们生命之中的污垢。特留尼分团长，一名很可能熟悉飞行船相关资料的炼金术大师对于光耀神殿的作用，我不用详细对你解释吧？光之裁决号目前的状况，应该比日芒号糟糕得多才是。”
伴随着沉闷的轰鸣，脚下传来一阵巨大的颠簸，这是日芒号降落时与地面产生的冲击。整艘飞行船都在剧烈晃动，绝大多数船上人员都要拉住舱室之中的把手稳定身体，不过特留尼？西恩身为持剑大公，当然可以毫不费力的站稳脚跟，同时还伸出一只手去搀扶圣？涅默克枢机主教。后者的脸色显得有些发白，极力以主教权杖支撑身体，显然对这种颠簸很不适应。
巨大的炼金飞行船缓缓降落在绿堡东北部一块平整的场地上，那里事先已经铺上了一层又细又软的沙子，厚度足以吸纳飞行船降落时产生的大部分冲击力——炼金飞行船并非不能在坚硬的地面上降落，然而带来的冲击却极易让龙骨受到损害，从而导致使用寿命大大缩短。感觉到脚下的颠簸并不剧烈，约恩舰长暗自松了一口气，拂去额头上沁出的细密汗珠，心里由衷升起了一种庆幸的感觉。
日芒号的龙骨采用的材质是坚韧程度堪比精钢的金刚檀木，而且镌刻了许多炼金符文予以强化，但是在经历了数百年的使用之后，这根龙骨已经濒临极限，内部出现了许多细微的裂纹。在大塞雷郡降落的时候，日芒号的龙骨再度承受了沉重的打击，随行的炼金术士在检查之后做出判断，船底龙骨必须马上得到更换，否则很可能在下次降落的时候发生致命的断裂。
然而更换龙骨却不是一件容易的事情，日芒号建成之后，船底龙骨总共只更换了一次，而且距今已经有二百多年的时间，那时候的炼金术虽然已经因为炼金之神莫提的陨落而开始衰退，但是毕竟还有几位真正的炼金术大师级人物存世，光耀神殿以重金聘请，总算是完成了这项工作，让日芒号能够重新翱翔于天穹之上。
岁月流逝，曾经的炼金术大师一一陨落于时间的长河之中，光耀神殿虽然尽力在信徒之中培养炼金术士，而且也获得了一定成果，但是炼金术衰退的趋势毕竟无可避免。现今能够被恭敬的称之为大师的人物如果放到数百年前，怕是比刚出师的见习炼金术士好不到那里去，即使是进行炼金飞行船的日常维护都颇感吃力，更不要说换装龙骨这样的大工程了。
按照约恩船长的想法，日芒号现在根本就不应该承担前往亚瑟王国北境郡这样长达上千公里的飞行任务，而应该作为光耀神殿象征性的威慑力量，巡游于圣山白雪皑皑的峰巅之上。不过他的建议显然并不受到神殿高层的重视，包括这次光耀使团的团长圣？涅默克枢机主教在内，没有一位神殿高层人士认识到曾经作为光耀神殿最高武力象征之一的日芒号，已经到了濒临破损的地步。
圣？涅默克枢机主教和特留尼？西恩大分团长并肩出现在日芒号的甲板上，身后是由四名光耀主教和十二名光耀骑士组成的使团。日芒号飞行船上当然不仅只有这些人，但是包括约恩船长在内的一百二十名船员都必须留在上面，甚至连三号和四号辅助魔力炉也始终处于低速运转状态，让日芒号的魔法护罩维持最低防护能力，并且随时能够紧急起飞。
对于这些由圣？涅默克枢机主教亲口吩咐的警戒举措，特留尼？西恩虽然没有表示反对，但是心里却很不以为然。无论光耀之主的信仰在亚瑟王国已经多么衰落，但是光耀神殿的威名却并未有太大折损，他绝不相信连王都菲尔梅耶都沦陷的亚瑟王国还能拥有多少力量，或许勉强守住北境郡已经是他们所能做到的极限了吧？
根据情报显示，那名叫做李维？史顿的年轻摄政王背后有大地神殿和风暴神殿的支持，但是这两大神殿即使是全盛时期，也难以与光耀之主相提并论。更何况他们现在已经失去了神恩庇佑，实力就更是大大衰退，普通的神职者甚至连医疗神术都无法正常施展。
在这种情况下，即使是心里再怎么不愿意接受，亚瑟王国的弗莱希尔女王都不可能拒绝光耀神殿的使团的要求……或者说是光耀之主的恩赐更加合适一些。
特留尼？西恩的这个想法一直维持到了绿堡的迎宾队伍出现之前。
铜号再度响起，嘹亮的迎宾曲从绿堡高耸于各处险要位置的瞭望哨塔响起，更回荡至深蓝色的天穹之上。伴随着铿锵作响的整齐脚步声，一队为数上百的重装士兵排着整齐的队列迎了出来，头顶飘扬着一面蓝白相间底色的旗帜，一只金色的狮鹫在旗帜上面骄傲的伸展双翅；旗帜下方，十六名全副武装的骑士排成四行四列的方阵策马并行，动作整齐划一得宛如一人，一名骑乘着银白色骏马的女骑士率领着这支队伍，在精美的银白色铠甲的衬托下，她的腰身显得格外高挑纤细，满头淡金色长发和肩后绣有钢铁之环纹章的半披风让风吹得猎猎飘摆。
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