十八 《虎贲往事 上》（1 / 2）
天玄城有四正六辅共十座城门，其中四正为：正东仁灵门、正西义德门，正南赤鸾门，正北执明门。北、东、南三面城墙上，除了正门之外，分别还开了两道辅门各有专用。唯独西侧城墙上，只有孤零零的一座义德门开在正中。
没有别的原因，只因为从这座大门走出去，就是唐军精锐之首——虎贲旅的驻地。传说这支部队是赵家先祖在创建唐国之后，以自己的亲卫部队为基础，在全国军队里抽调了近四千名百夫长组成的。那可是从整整四十万人中百里挑一选出的勇士！这样的一支部队，在后来数百年大唐的对外战争中，从来都是不吝死伤地甘做先锋，数百年来，在他们的战旗之下，已不知祭过多少敌将强兵的首级。
武成初年，赵宏亲征归来之后，在天玄城外重新检阅了虎贲旅。令他感到惊愕的是，眼前这四千人中，已经几乎没有多少从十年前就加入这支部队的老兵。这样的换血比例，可不是说虎贲旅被打残了太多次。而是因为在这十年间，虎贲旅一直都在完成几乎是不可能的任务，那每一名虎贲士兵的战死，几乎都需要敌人付出十倍的代价才行。
延昌十年，那是大唐卫国战争第二年的秋天，敌军的八万骑兵已经进犯到天玄城北二百余里处，而赶来勤王的几阵人马，起码还要十天才能抵达。二百里的距离，对于那些部落骑兵来说，也就是一昼夜的事。此时赵宏手中仅有不到三万兵卒，虽说听起来也不算太少，但在这两万多人里，有八千名是刚参军不足一年，还未见过血的生瓜蛋子，一万人虽是老兵，却都是些攒了军功或是受了伤残而免去守边职责的二线老兵。唯有剩下这一万人，是六千人的禁军与四千虎贲，才算得上是主要的战斗部队。
王宫中，赵宏与华三鹤等近臣已经头发都要愁白了，眼下他们是既少兵又缺将。这也怪不得别人，毕竟赵宏两年前那一顿毒酒，可是连文带武地杀了上百，再加上之后华三鹤查案时的广为株连，直接让大唐的军政两界陷入了人才凋敝的境地。
“臣愿率明月楼百名精锐作敢死队，趁夜闯营来一次斩首行动，若是成功，足以重创敌军。”华三鹤率先打破了压抑的气氛，怀着必死之心对赵宏说道。
“华指挥使，那可是八万骑兵！别说是百人，就是给你千人、万人，又能如何？这些蛮夷的军阵可不是那么容易闯的，我大哥当年不就是……”礼部尚书赵伯修颤颤巍巍地站了起来，两手摇着，急急劝阻着华三鹤。按辈分来说，他是唐王赵宏的叔爷，已是三朝老臣了。他这一开口，华三鹤不但不敢反驳，反而连忙赶上一步，扶住了这位年过八十的老宗亲。
被赵伯修这么一提醒，赵宏也是想起了那段往事。要不是当年的太子赵伯寅恃勇逞能，只率八百虎贲就去闯营，结果落得个全军覆没，活不见人死不见尸的下场，爷爷赵伯然也不会顺位继承了大统，更不用说继位的父亲和自己了。
“三鹤，朕知你忠心，但此时还没到那个地步。”赵宏指了指椅子，示意华三鹤将赵伯修扶回座位。
“陛下，要不要召齐将军来商议对策？”侍中黄琬见赵宏虽然口中轻松，眉头却皱得越来越深，便开口试探着问道。他与华三鹤，算是赵宏平日里最为信任的左右手。华三鹤掌着明月楼，就像赵宏隐在背后的一只手，专门负责干那些粗活脏活。而黄琬是世代公卿的出身，才学和心机都是上上等，薛信忠倒台之后，他被赵宏提拔上来，从此就成为了赵宏的影子，随时出入禁中，不受常规所限。
“他靠得住么……”赵宏听了黄琬的话，眼前浮现出了那张不苟言笑的脸。
赵宏的迟疑全都写在了脸上，华三鹤与黄琬对视了一眼，接着也进言道：“陛下，您若是担心，就把他一个人召入宫中便是，若是言语中生了不臣之意，也就正好除掉。”
华三鹤此言一出，房间里的几位大臣都默然了，他们其实也是这个意思，但没人会像华三鹤这般，毫无顾忌地说出杀人的话。
“三鹤，你可知道，对于我这位干大舅子，眼下只有他杀我的份儿，我可动不得他。”赵宏闭上了眼睛，无奈地低声说道。
黄琬一下子就想明白了赵宏的意思。可不是么，这位齐太行将军统领着虎贲旅驻扎在城西，若是引他独自进宫并下了杀手，那四千精兵就必然会受激哗变，届时天玄城恐怕都等不到蛮夷进攻就得覆灭了。但眼下这齐太行的虎贲军，确实也是天玄城最后的依仗了。
“陛下，恕臣不敬。齐将军并非薛信忠那等大奸大恶之徒，反而是位深明大义的良将。”正当众人陷入进退维谷之境，忽然大殿门口传来了一个声音。
听得门外有人发话，华三鹤第一时间反应过来，对着赵宏说道：“陛下，是太子詹事白恒的那个儿子。”
经这么一提醒，赵宏也是想起来了，那老白恒是自己亲自在太学中挑选的一位大儒，派到东宫去做了詹事。为了表示对白家的信任与恩赏，今年初赵宏又将白恒的独子从虎贲旅中召回，留在宫中做了自己寝宫的侍卫。
“是白詹事的公子吧，你进来说话。”
听了大王召唤自己，说话的那个人将腰上的佩刀解下，轻轻与靴子摆在了门外。然后迈着矫健的步子走了进来，跪倒说道：“属下白化延，参见陛下。”
“起来吧，你方才在门外说的那句话，可有什么依据？”赵宏对这个比自己还小了几岁的年轻人印象不错，因此完全没有在意他一个侍卫在门口偷听对话，还敢不管不顾地插嘴。
“是，谢大王赦臣之罪。”白化延规规矩矩地磕了一个头，然后才站起来说道：“臣斗胆问大王，如今之局势，比前年宁国公府中如何？”
此言一出，众人全是大惊，唯一有资格佩戴武器入殿的华三鹤更是抽出了腰刀，架在了白化延的脖子上，同时大声喝道：“大胆！竟敢在御前提及此事！活腻味了不成？”
脖子上架着钢刀，又被一众高官怒瞪着，可这白化延却没有丝毫的慌张，反而连眼都不眨地望着赵宏。
“可是有些日子没人敢在朕面前提起‘宁国公’这三个字了。”赵宏的眼睛中一下子射出危险的光，一字一顿地说道。
“世侄！你可犯了大忌，怎么能如此胡乱说话，快给大王赔礼。”赵伯修听出了赵宏的杀意，这里面数他和白恒认识得最久，关系最好，赶紧冲白化延使眼色，示意他不要不知天高地厚，趁着赵宏没说下文，赶紧请罪了事。
要说聪明还是得看黄琬，就见他瞧准了赵宏和白化延的脸色，在一旁添了一句：“大王，这白化延虽然胆大包天，但请您看在他爹的面子上，让他把话说完，到时候是奖是罚也都不迟。”
赵宏最看重黄琬的就是这一点，总是知道在什么时候说什么话。他先是快速地看了黄琬一眼，又把目光回到白化延的脸上，沉声说道：“今日之危，不及当日宁国公府中。”
白化延听见赵宏这话，心中也是暗暗地松了口气。他其实也是吊着胆子问出的那句冒犯天威的问题，毕竟那日赵宏也算是卑躬屈膝到了极点，就算最后结局完美，却也没人敢再次提起。只要大王承认这一点，那接下来的话也就好说了。
“大王，臣当时在虎贲军中服役，正是做齐将军的令兵。是臣亲手将宁国公的请柬递到齐将军手中的。”白化延只说了第一句，就让在场的众人都提起了精神。
“但齐将军只是看了封面，就叫我把这份请柬拿出营地，挂在义德门上。我当时也是十分不解，便壮着胆子问了一句原因。齐将军只说了八个字：‘既入虎贲，只有君臣。’然后就继续看起了军报，不再理我。”
“既入虎贲，只有君臣……”包括赵宏在内，在场的所有人都是默默地重复着这句话，仿佛齐太行刚刚就在殿内开了口，余音仍未散去一般。
“大王，那日若是齐将军率虎贲旅替宁国公报仇，您有几分胜算？”见众臣默不作声，白化延幽幽地又问了一句。
赵宏轻轻地点了点头，接着就是一声苦笑，又摇了摇头，然后就指着白化延道：“你起来吧。随后陪朕还有华大人、黄大人走一趟。其余各位，都先去值房候着吧。”
这次就连黄琬也愣住了，与华三鹤同声问道：“陛下，要去何处？”
“虎贲大营。”赵宏大袖一甩，径直先迈出了殿门。
午时初，王驾驶离义德门，进入了虎贲旅的防区。从身后三丈高门关闭的一刻，赵宏就只剩下了唐王陛下的光环，再没有什么真正能保命的东西了。