七十六（1 / 2）
七十六
每个人都希望自己越来越富有，每个家族也都希望家族越来越兴旺。都说打天下难坐天下更难，七老爷现在就很难。他把“天下”坐得颇受全家人诟病，面上不敢说，但私下里可是开始指指点点了。不知道是时运不好，还是他经营无方，杨家烧锅不仅没有扩大产业，还在一定程度上有所缩减。土地不仅没有增加一亩，还是老太太交给他那些，可佃农来租地的越来越少，原因是七老爷越来越苛刻，佃农们都觉得七老爷的吃相太难看。七老爷从来没去想，佃农为什么不多种，或者佃农为什么去其他人家包租土地？反正是佃农不种，那就自己家种吧。可到了秋天，入仓的粮食还没有原来多。为此，七老爷斥责杨树青，说地没有种好。七老爷的不满意，让杨树青也是一肚子委屈，自己种的地多了，雇佣的长、短工就要多。七老爷嫌长工多，冬天没有那么多活，一天干嚼，不同意多雇。十老爷无奈只好临时雇短工，可到农忙季节，正在吃紧的节骨眼上，短工还不好雇，经常耽误农时。还有一点，短工多了，一时照看不过来，有偷奸耍滑的，糊弄东家是常事儿。多种原因吧，地里产出的粮食，总是有些不尽人意，依仗土地多暂时还能支撑着。作坊的收入也跟着缩水，第一个是酒坊，每日的产量还不足原来的一半。究其原因是山上、土龙山等地的需求没了，还有一些老主顾不过来，嫌七老爷给的利润太低。七老爷又没有去寻找更多的销路，致使积压的货越来越多，最后只好减少产量和人工。糖坊的情况和酒坊差不多，市面上的洋糖越来越多，洋糖外面花花绿绿的包装纸，会吸引孩子们的喜爱，导致大糖的产量，不足杨宗时期的三成。
如果产出差一点也还好说，在支出上节俭一点也行，做到收支平衡，可支出不降反升。大满洲国名字好听，可一点不顶用，还不如最烂的大清末期呢。不只是收税、收捐多了，连钱都变大了。原来一、两块钱够三、四个人吃一顿饭，现在只够买一块洋胰子1。老百姓不知道是因为物价太贵，还是物资太紧缺，反正到手里的钱不值钱了。不值钱也就罢了，没钱的人家接着过苦日子，可有钱的也不好过，拿钱买不到东西。坐在新京2的皇上下旨，满洲国的新国民要实行配给制。开始老百姓不懂啥是配给制，后来明白了，就是一部分商品不让随便买，按人头定的购买数额。比如：棉花、布、洋油、洋火、洋胰子3……连铁器、工具、农具也都有说法。最后，吃饭都不能随便吃了，老百姓不许吃大米、白面。家里有大米都是经济犯，一旦查获，轻了是一顿毒打，重了抓去蹲大牢。注释1洋胰子：方言；肥皂。2新京：地名；现吉林高官春市。3洋油：方言；煤油。洋火：方言；火柴。
无论多难的日子总还是要过，杨家烧锅想节俭也节俭不了。孩子一个接着一个出生，孩子大了还要娶媳妇，娶了媳妇又开始生孩子……。
七老爷吃完饭，正在剔着牙花子。杨义捧着账本和算盘进来了，先跟七老爷问安：“七叔，你老精神着呢。早上又喝了几盅啊？我来没有扫你兴吧？”
七老爷抬起眼皮：“老二来啦？你坐吧，你吃没有？到里屋吃一口吧，有肉有酒。”
杨义连忙说：“不了，不了，我在外面吃过啦。刚才我妈过来，给那些老爷子领下个月的米。问我能不能支一些钱，要过年了，给他们置办一些年货。我也没有答应，过来问问七叔，给不给拿？要拿拿多少？”
七老爷一听，有些不太高兴。赌气说：“拿，拿，拿什么拿？谁家老人要是没有正事儿，也真是没法儿。你奶奶是不是老糊涂了？还是怎么的？咋答应收留这些老骨碌棒子？你迟姥姥也是，不给闺女留点啥也就罢了，反倒留下一群吃闲饭的。现在还有几个了？”
杨义说：“还有五个呢，有两个已经糟烂1了，没有几天活头。”注释1糟烂：方言；腐朽、腐烂，病入膏肓，这里只体弱多病的老迈的人。
七老爷点一支烟，接着说：“咱家真是没事找事儿，等于养活一帮活爹？吃也就罢了，等死了还得给发送。老二啊，我可告诉你，那些老登要是别古了。可别告诉你奶，也别在张罗买什么棺材。找几块杨木板子，钉个木匣子，让长工抬出去埋了，也就完事。都是无儿无女的，连个上坟的都没有，要那么四眼齐1干嘛？埋土里烂粪就是的了。”注释1四眼齐：方言；齐全、一样不缺。
杨义试探地问：“那不给了？”
七老爷说：“钱别给啦，一人发二斤面，看看厨上有边角料的肉没有，弄点过去，够包两顿饺子就行。”
杨义回答说：“那行，七叔我先过去。”
七老爷说：“不忙，我问问你，今年的租子收得咋样？”
杨义说：“都收齐啦，你放心吧，七叔。我收的粮食，都是嘎嘎成的。”
七老爷说：“嗯，你办的事儿我放心，不过你也得学学你哥，心眼活一点。收粮的时候，扣他们点瘪子。还有啊，自己做个斗，稍稍宽绰一些，别让咱家吃亏。把好粮食单放着，大半仁的那些留着往外放，斗稍稍紧一点。你算算，里外里是不是可以省出一成到一成半？”
杨义连连称喏，答应着。二人正说着，杨礼推门进屋了。鼻青脸肿地哭丧个脸，瞧见他爹说：“操，我寻思老杨家在这一片挺尿性呢？其实也他妈啥也不是，也没有人惯着咱们啊？杨七老头，有人打我你管不管啊？你咋就知道天天喝酒，也不给我仗腰眼子1，我还是不是你儿子啊？”注释1仗腰眼子：方言；撑腰。
七老爷吃惊地问：“你是咋了？谁这么大胆子敢打你？是咱们屯子的吗？是不是也太不把老杨家放眼里了，不整治整治还行？”
屋里正嚷嚷着，七娘急火火地闯出来：“谁打的啊？打啥样呀，快让妈看看。唉呀妈呀，咋下狠手啊？你姥爷、姥姥走得早啊，不然谁敢欺负咱家呀？不行，你领妈找他们去。”
七老爷说：“先别喳呼溜逗1的，让他先说说是咋回事儿？小三儿，你说。”注释1喳呼溜逗：方言；张扬、夸张，行为活跃。
杨礼埋怨七老爷说：“还不是怨你，老鲶鱼和朱三宝子他们，说你和小木匠媳妇儿搞破鞋。我接茬和他们骂起来，他们三个给我揍了。你都那么大岁数了，咋不能正经点？”
七老爷脸一黑：“别他妈顺嘴胡说，你说的那几个人是哪里的？在什么地方打的你，他们现在人呢？”
七娘瞪了一眼七老爷，嘟囔说：“满屯子跑骚，人都让你丢大发了，让人说说呱呱的，孩子在外面都抬不起来头。”
七老爷怒道：“你闭嘴，别跟着添乱，让他说。”
杨礼说：“我说你认识啊？他们是东吴囵的，现在他们还在东吴囵推牌九呢。”
七老爷说：“你一晚上又没有回家呗？我说你能不能学学好？你看看你，一天什么都不干，除了耍钱你还会什么？天天也不着个家，娶个媳妇儿，到现在连个孩子都没有，你说你还有啥用？”
杨礼不服气：“她不生你愿我啊？你们再给我娶个小，看我能不能给你们抱孙子？我都挨打了，你不说帮我出头，还埋怨我。你再么有点威望，谁敢动弹我？”
七老爷说：“你说你爹完犊子呗？你爹再完犊子，这些年没有人敢动一下，不说你一天净惹祸了。”然后对一直没说话的杨义说：“老二，去把你哥和魏炮头叫来。”
杨义答应一声去叫人。杨礼不服气地说：“是我惹祸吗？还都不是你惹的祸吗？你不整那事儿，别人能说？”
七老爷怒吼一声：“别胡说，还有没有点规矩？你当儿子的，评论你老子来了。以后不能再给你钱，消停儿地在家给我猫着。”
杨礼哭咧咧地说：“妈，你看看啊？我还是不是你们儿子了？是我啥都不干吗？管事儿的活，都派给大哥二哥，总不能让我去戳牛屁股去吧。不给我钱，那我去要饭去。”
七娘心疼地说：“三儿，他不给你，妈给你钱。只是别再出去惹祸了，咱娘们命苦啊，再没有人给咱们撑腰啊。啊，啊，啊。”说着七娘嚎啕大哭，鼻涕一把泪一把地。
七老爷不耐烦了：“去，去，去。别在这里嚎了，都进里屋去。”七娘扯着儿子，一边哭一边进屋去。
杨仁和魏守林被叫来，七老爷阴沉着脸说：“把你们叫来，想必你们也都知道为什么，老二都和你们说了吧？老杨家在这嘎达让人给撅了，把咱们家的人，说打就给打一顿，还让咱们在这一片咋呆了？你们说说吧，这事儿怎么办吧。”
杨仁问：“把我三弟打啥样啊？穷棒子们是不是反天了？咱们不能答应他。”
七老爷问：“魏炮头，你说说该咋办？”
魏守林谨慎地说：“三少爷伤得严重吗？如果重的话，赶紧先医治，然后报官。不重的话，去人先访听访听因为啥，谁有过错。然后找说和人在中间调停一下，给咱们赔礼道歉，让前后屯子知道知道，长长咱们的面子。”
七老爷很不高兴：“长什么面子长面子？面子不是别人给的，是自己争的。我们老杨家在方圆几十里，也是个头面人家，我们家的人，哪能谁想踹咕1就踹咕一顿？那我杨家不是太好欺负了吗？”注释1踹咕：方言；原意的打、踹，这里指欺负。
魏守林辩解说：“东家，我不是那个意思，我是说冤家宜解不宜……”
七老爷拦住他的：“算啦，你别说了。我叫你来，是让你带几个人去一趟，教训教训那几个犊子。然后，带他们去他们家，给小三儿要些补偿。”
魏守林说：“不是，东家，咱们不能这样做。小年轻的动个巴掌撇子的，哪能兴师动众地殴斗。一旦打坏了谁，都不好。”
杨仁说：“叔，你说错了吧，又不是咱们找茬，是他们欺负我弟弟。敢情，三兄弟不是你家人，当然说话轻巧了。”
杨仁、杨义对继父都心存芥蒂，当初如果不是因为他，自己的妈也不会离开他们。但过去有老太太罩着，他们还不敢说什么。现在老太太不管事儿，兄弟二人对魏守林不是太客气。
魏守林说：“话不能这样说……”
七老爷又打断了他的话：“别说啦，我让你叫上那几个炮手，现在马上去。”
魏守林为难地说的：“东家，我也不好去叫啊？话咋和兄弟们说呀？”
杨仁说：“那你是不想去了呗？”
魏守林说：“出去打群架的事儿，你让我们咋去啊？话也说不出口吧？”
七娘一挑门帘出来了：“哟，真是人走茶凉啊。看我妈不在世了，谁都叫不动你了呗？就算你不看过世老太太的面，只说你在杨家干这么多年，杨家有没有亏待你？都说养兵千日用兵一时，今天老杨家用你干点小事儿，你还推三阻四地。人得有良心吧，你这样的人，以后谁还能信得着？”
她一顿夹枪带棒地数落，让魏守林头上的汗都下来了。结结巴巴地说：“大、大小姐，我……我哪是那样的人，我……我感激、感激杨家的恩典……感激霍大掌柜的恩德。我只是说，那些……弟兄是看家护院，总不能……让兄弟们替、替小孩子打架。那……”
七老爷一挥手说：“算了，算了，不用你们去，你出去吧。”
魏守林站着没动，杨礼指着他说：“让你出去你没有听见啊？还撮干啥，出去，出去。东家的话都不听了，拿谁家的钱，吃谁家的饭你不知道啊？”
杨礼像撵狗一样往外赶，魏守林低着头，转身出去。
七娘望着背影说：“都是养不熟的白眼狼，对他再好都没有用。”
七老爷说：“别说那些没有用的。老二，你出去找自卫队的人，挑几个能打的。让你七婶带着，归拢1归拢那几个不开眼的。你们先去吧，我和你大哥商量点事儿。”杨义他们走了。注释1归拢：方言；原意是整理、集中、收拾。这里指整治。
“老大，小三的事都是小事儿，我想和你商量商量。咱现在的收入可没有过去好啊，支出还比过去大。你没来之前我和老二还说呢，该咋办呢？你爷爷奶奶给留下的基业，不能在咱们手上给败落了。你给七叔说说，咋能多赚点，少花点。”等七娘带着杨义杨礼走了以后，七老爷对着杨仁说。
杨仁问：“七叔是不是有主意了？我七叔一直都是运筹帷幄，你足智多谋神机妙算，小侄儿这点计谋，哪敢在七叔面前搬弄。”
七老爷点点头说：“嗯，我倒是想点法子，但还是想听听你的。”
杨仁想了想说：“现在的世道太乱，干什么都不好干。我也看了，咱家的作坊没有过去那么兴隆。不过，也不能怪咱们，是赶上不好的时候。山里都不用酒，街里的铺子再关了，即使是再能耐的人，也没有办法。我刚才听明白七叔的意思，是不是咱们得开源节流？”
七老爷连忙说：“对，对，我是这个意思。比如说，魏炮头他们咱们还养着吗？”
杨仁马上跟着溜缝说：“那不能养着，先把他们辞掉，一下子能减少六个人的吃喝、工钱。像他这样的白眼狼，赶紧让他滚蛋，养着也没有多大的用处。”
其实，魏守林如果不是念杨老太太的好，也许早不在杨家烧锅干了。老丈人白伦库死后，白淑珍把白尤氏接过来，给白尤氏养老。白伦库留下三十六垧地，魏守林在杨家做工，也没有时间种，一直都租出去了。辞掉杨家烧锅的差事，能把自己家的地好好种着，也能过上富足的生活。
七老爷满意地看着杨仁，鼓励他说：“嗯嗯，你说的挺好，你接着说。”
杨仁继续说：“有一句话得跟我奶奶、我妈、还有七婶说，养在老魏家那几个老棺材瓤子，不能全由咱家负担。沙金沟不是来几十户吗？都是过去的老屯邻，大家都出点，共同来赡养那几个活爹。七叔你看行不行？”