第二章 遗言（2 / 2）

“我还以为是那些巫师运用的魔法力量！”

“图灵想一鼓作气，把差分机也造出来——啊，你也不知道差分机。那是他所学的理论中，蒸汽机技术的终点与顶点。只要有一台差分机，十个舰队来了也不是对手。”

“我猜他没有造出来。”李斯特扯了扯短披风，它快从肩膀上滑落了。

“他当时没有。图灵把这个设想呈递给教会，但是教会否决了。他们甚至焚毁了他的差分机图纸。”

“为什么？”李斯特再次陷入疑惑。

诺里斯告诉他：“因为教会需要的不是科技，而是统治。”

“差分机只是一个构想。从蒸汽机雏形到差分机，中间要跨越的难关太多了。谁也不知道它能不能成为现实，没必要为了一个虚幻的事物大费周章。而且，一旦差分机制造出来，他们就不能再利用蒸汽机赚钱了。所以教会宁愿让它永远不要出现。这就像为什么教会不派舰队远征海盗，只在海盗入侵近海时才予以反击——没有海盗，海军就没有存在的意义了。”

这些信息对于没见过世面的李斯特来说有点难以消化，他怔怔地问：“然后……教会处决了图灵？”

“不。他们只想把他保护起来，让他像他的老师一样，一辈子都为教会工作。但海盗突然袭击了他们。阿彻该斯特，那个被称作夜鸱鸮的海盗王，趁着一个早上起了大雾，开着他的战舰稻草人号，躲在远远的地方，卡着最大射程向海军的堡垒射击，轻易地摧毁了防线。然后顺利地把图灵掳走了。”

“二十年过去了，他逃回来了？”李斯特觉得不可思议，甚至觉得这是壮举。诺里斯点点头，道：根据他的自述，他被带到了海盗大帝的船上。那个传说中和一座小岛一样巨大的恐怖战舰——“世界树”。海盗们为他搜集原料，供他制作他心目中无与伦比的杰作。就这样，二十年过去了。人们都以为他死了，毕竟海盗大帝都死了。他们占领的罪孽之地逐渐衰落，只有图灵和那些海盗，还留在不知下落的世界树号上，重复着看似不可能完成的工作。直到他终于造了出来——不，还差一点，就差这么一点点——他需要足够的人力启动它，以及一些随处可见的材料。但那个时候，他身边已经剩不下几个人，那些材料也只能在大陆上买到。他趁着海盗不注意，把他们杀死，然后驾着小艇偷渡出去，穿过茫茫大海，回到他的祖国……他希望教会可以派舰队保护他重返世界树号，把差分机运回来——结果他现在就要死了。

“不，不对，那这样说来，岂不是海盗不久之后也要到了？”

“今非昔比了，李斯特。1712年，稻草人号的遗骸在海上被人发现，船身上到处都是炮火和海怪凿出的洞口。第二年，海盗大帝也死了，这老东西活了126岁。之后，蒸汽机成功地运用在了海战中，海盗已经不再是海军的对手了。”

李斯特忽然对遥远的海洋心驰神往，这个年龄的男孩，对大海总有无端炽烈的情愫。这时诺里斯先生也起身，收了收他腹部凸出的纽扣，不远处的乘客正挤在一起登船。他伸出手，李斯特握住它：“保重，先生。”

“李斯特，我还没有问你名字的来历呢。”

“这个吗，先生，这是我爷爷给我取的。”

“喔！……我想，他一定非常爱你。”诺里斯重重地攥了攥少年结实的手掌：“啊，我差点忘了。你为我工作时，好像很喜欢这本书。现在它归你了。”

李斯特接过来，那是一部不算太薄的书。书脊的厚度握起来很舒服，沉甸甸的，让他感到踏实。这时，诺里斯拍一拍少年的肩膀，向他郑重道别：

“那么——再见了，奥拉赛弗尔亚阿特拉斯李斯特。”

李斯特目送他伶仃地走向暮色里的大帆船。起锚后，他仍然伫立原地，内心泛开一阵难以形容的酸楚。帆船渐渐远去，缩成一块暗色的色斑。随后，一抹明亮的颜色从船底翻涌，迅速席卷了整个船体。

剧烈的爆炸伴随着滔天的火舌，震得海岸都在战栗。被炸毁的大船如同一匹死去的鲸鱼，木质结构向内塌陷，涂满桐油的帆布熊熊燃烧，无可挽回地沉没，最终浸入水面之下。

李斯特双腿一软，瘫坐在被潮水拍湿的地上。海浪冲刷，卷起的火焰却难以熄灭。四周呼号奔逃的人群将他裹挟，恍惚中，有一万只海鸥自火海袭来，飞掠过他的耳畔。