39.巴蜀之地（1 / 2）

船到重庆府朝天门码头，已是九月下旬霜降时节。

在北方，眼下正是寒意初起、黄叶落风时令。但在重庆府，群山苍翠，暑意仍未消退。渐入深秋的重庆，竟比沿途各地都热。

朝天门城门上书“古渝雄关”四个大字。在长江嘉陵江交汇处，襟带两江，壁垒三面，地势中高，两侧渐次向下倾斜，有人沿山拾级而上。

重庆十七座城门，朝天门规模最大。因历代官员都在这里迎接上差和皇帝圣旨，故被命名为朝天门。

朝天门也是川江船帮最重要一个节点。川帮船运自此分界，下往江汉荆楚的由下河帮打理，上到宜宾、成都府的由上河帮把持。左钧一行将去的绵州、龙安府一干区域，正是小河帮地盘。三帮各自划段经营，虽不免会有交叉往来，原则上互不越界抢揽生意。

一路走来，左钧一行早与船老板混熟。都是耿直人，自然容易成为朋友。听说左钧一行最远要上到龙安府，船老板在途中就主动提出到重庆后帮他们联系小河帮的船。

船到重庆，船老板让左钧几人先在船上住着，直到帮他们联系到满意船只，才安排船工为他们搬行李换船。

下船时，定金之外，左钧又补整一百两银子，以答谢一路上的悉心照顾。那船老板稍作推拒，也就笑纳了。待王秉正一行在新船安顿好，船老板盛邀左钧几人游览山城，找了重庆地道的火锅庄，请他们美美地吃了一顿，才将几人送回新换的船上。

朝天门码头往上，经嘉陵江、涪江到龙安府，因航道变化大，不是所有船只都可直达。船老板介绍的是一条大船，舱室条件不错，但最远只能到达龙安府辖的江油县。

左钧同王秉正、陈于珍商量一番，决定就先走到左钧老家铜牟镇，下步陈于珍怎么走，到时再想办法。

由于是船帮朋友介绍，新船东在船价上要得也很合理。到铜牟码头，四人三间舱室，包路上饮食，要了九十两银子。左钧明白路程情况，直接答应了。左钧还表示，路途如有额外消耗，单独再算。

船老板配齐人货，第二天一早，扬帆驶离了朝天门码头。

从朝天门沿嘉陵江逆流而上，只三四天航程就从合川进入了涪江。

巴蜀之地，此前几十年战火硝烟，被大西军、南明军、清军及摇黄等流寇反复蹂躏。但涪江沿岸诸州县与成都等平原区域的城镇相比，被毁损程度相对好得多。再加上是朝廷大移民的主要承接地域，人口恢复得很快。这时的涪江，不仅江上桅樯如云，沿途集镇也日渐繁盛。

一路往上，天气渐寒，江风更劲。所幸有陈于珍在归州置备的棉衣夹袄，几个人都未遭风寒所欺。

冬日寒风如画匠之手，把涪江两岸丘陵山峦涂染得五彩斑斓。特别是两岸江滩上那大片大片洁白如雪的芭茅和荻花，更是王秉正和陈于珍前所未见之美景。

又是二十多天行程，左钧几人抵达铜牟镇时，已是小雪时节。

铜牟镇位于涪江右岸，始于汉代，有“涪江水运第一码头”“绵州南大门”之誉。因当地丘陵之下有盐泉水脉，民众因盐脉而聚，最终为市。

与很多地方汲卤熬盐方式不同。铜牟镇盐井又叫皮袋井，因这里盐工在制取井盐时，每日携皮袋盛水而得名。铜牟所产的盐西往康藏，北去陇陕，得地利之便，价钱实惠，深得民众喜爱。因为盐，即使是在烽火连天的岁月，铜牟镇人气商气也所减不多。

左钧几人所乘之船到达铜牟镇码头时正是酉时光景。

阔别近四十年，左钧近乡情怯，船尚未靠上码头，已有两行浊泪流出。

几十年间生死两茫茫。亲人如何？家况如何？左钧心中有急切相见的渴望，更有未曾尽心尽孝的愧疚和自责。

结完船资，带好行装，王秉正扶左钧走下跳板。陈于珍拉着李法天，跟在王秉正和左钧身后。因时间已晚，回乡前也未能联系上家人，左钧领着王秉正父子和陈于珍在镇上寻了一家客栈住下，打算休息一夜，了解家里情况，再作下步打算。

从中秋到初冬，漫漫旅途，以舟为房，总难睡得踏实。上岸后，无风声水声相扰，王秉正、陈于珍和李法天都睡得特别香甜。

唯回到故土的左钧一夜无眠。

左钧家在铜牟镇江对岸一个叫左家岩的坝子上，家里原有大片良田，当年是镇里殷实富绅。左家以耕读传家，在铜牟镇已绵延数代，在当地修桥补路，做了不少造福乡梓之事。

为更好地教育子孙，左钧父亲拿出银两，联合附近几位乡绅，在铜牟镇建了义学性质的学馆。在父亲督导下，左钧一直是学馆中学得最好的学生，先是考取了秀才，随后参加壬午（1642科乡试，得中举人。

癸未年，兵祸骤起。年轻的左钧满怀豪情仗剑去国。谁知与故乡一别，就是大半生。

战祸已结，唯愿亲人们都安好！左钧在心中默默祈祷。

次日一大早，左钧起床后，领王秉正、陈于珍和李法天到铜牟镇了解情况。

时近冬月，川西北的早晨，已然霜重寒浓。左钧先找到一家街边小铺，给每人要了一份醪糟粉子加荷包蛋，待大家吃得饱足暖和后，又一起沿江边的临江街，向镇子上的渡口而去。

临江街是条半边街，面江而建，房屋门面在街的一边，街道和江堤合二为一，堤顶就是路面。街道二丈宽阔，条石铺成。街临江一面有石围栏，围栏每隔二三丈左右有缺口，缺口外是大块条石垒成的台阶，一直延伸到江面。

从昨天左钧一行下船的下渡口到今天去往的上渡口，涪江在这里形成一个深弧形洄湾。整个洄湾都是码头，泊满各式船只。

临江街建筑风格很杂，有穿斗扇木架青瓦房，也有草顶泥墙的茅房。这些房屋临街面，大都无墙，主柱之间支着抬梁，抬梁和地面石墙基上有对应的卡槽。晚上不营业时，在卡槽里装上铺板，就是墙，可以锁闭房屋。白天，把铺板取下用两根长条凳一支，就成台面，在上面把要卖的东西一放，就可做买卖。

街中心位置，有一栋建筑与周围所有房屋风格都不同。建筑虽也是穿斗扇木架结构的青瓦房，但比周围的房屋却要高大，位置也从街面退后两丈有余。临街一面，不是铺面，而是青方砖墙。砖墙正中是一道双扇大木门，高出街面九级台阶，青石门槛外有两只石狮子。狮子两旁的空地上，靠墙种着两株枝繁叶茂的桂树。大门上方，挂着一块大匾，虽已漆色斑驳，但“潼绵学馆”几个字，仍可看清。

潼绵学馆就是当年左钧家与几位当地乡绅共同兴建的义学。当年，学馆里的学生，潼川和绵州两府都有。

左钧很长时间驻足在潼绵学馆前。学馆大门紧闭，门前空地的石缝里长出的荒草很高，冬日里已见枯黄。