第13章 君与将（1 / 2）
杜欧雷奥晕乎乎地从睡梦中醒来，他凭感觉摸到了床头柜上的怀表，弹开来看差一刻就到六点了。他利落地从床上起来，开始更衣，顺带地拉开窗帘。秋意已深，天色都只有蒙蒙亮。整个歌德福纳都还在沉睡。街上也只有寥寥几人，他们把帽子压低到想把整张脸给盖住，缩着身子赶着路，杜欧雷奥隔着玻璃窗都能感到几丝凉意。
杜欧雷奥换好了衣服，他走到办公桌前一只手扶着桌子，用另一只手轻抚着自己已经爬满皱纹的额头，片刻思索，他记得昨晚做了一个很长的梦，但是现在却是一点都想不起来到底梦见了什么。他正想努力的回忆一下，却被一阵敲门声打断了。一位仆人隔着门提醒他该下楼吃早餐了。他简单地回应，也不再去想那个梦，转身离开了房间。
从阁楼下到大厅，每个女仆都在忙着各自手里的活儿。杜欧雷奥在家里很随性，他清了清嗓子，像个大家长一样主动给女仆们打着招呼。“早上好，各位美丽的女士，你们今天看起来真漂亮。”堂堂帝国将军在家就如同一位放荡不羁的浪子。
女仆们貌似也习惯了杜欧雷奥的这个行为，她们立马暂停手中的活儿，齐声回答：“早上好将军，您今天也很帅气。”杜欧雷奥咧开嘴笑，不再有过多的言语，每个女仆又开始干起了活儿。
杜欧雷奥走到餐桌前，红木色的餐桌擦得发亮，上面有各类的水果，煎好的鸡蛋、面包、干酪、还有牛奶和咖啡。椅子被拉到刚好适合他坐下的距离，餐桌一角笔直站着一位老者，他花白的头发被梳理工工整整，西装穿得井井有条，手里握着一本记录簿。当杜欧雷奥进入他的视野，他便打起了招呼。“早上好，将军。”
“早啊，索罗特管家。”杜欧雷奥坐在椅子上操起一块面包就吃了起来，“汇报今天的行程吧。”
“将军，今天有一件事很重要，就是要去皇宫里觐见皇帝陛下。”这句话的语气凸显着这事的重要程度。
“差点把这事给忘了，也已经很久没去过皇城了，”杜欧雷奥停下了咀嚼口里的面包，“快点把我的骑士装准备好，还要马匹。”说完杜欧雷奥又加快了吃东西的速度，端起手边的咖啡一饮而尽。瞥眼看着落地钟心里默默计算着皇帝陛下起床的时间。
“不坐马车吗？外面可冷。”索罗特提醒到。
“马车还没我骑马快，再去拿一件毛绒的披风来就行。”
索罗特立马吩咐就近的女仆去做刚刚杜欧雷奥说的话。
“对了，还有一件事，我上次让你准备的东西怎么样了？”杜欧雷奥抬眼望着索罗特。
“已经准备了。”索罗特从西装的内口袋里摸出来一个小木盒，放在餐桌上杜欧雷奥够得着的位置。
杜欧雷奥立即把它打开瞧了瞧，里面放着两把钥匙，他抽取其中一把放进衣兜里，又左右看了看，在忙碌的女仆里寻找一个目标，很快他就锁定了一个人。他指着一个年轻女仆，询问索罗特。“那个女孩叫什么名字？”
“她叫莉贝塔，将军有什么问题吗？”索罗特感到不解。
“把她叫过来。”
女孩快步走到将军身前，规规矩矩地给将军和管家行了礼，然而低着头听候差遣。
“听着，莉贝塔，我现在交给你一处宅邸的钥匙，这段时间可能需要你待在那边，有一个客人要住在那里。”
“啊？将军，是不是我哪里做得不好，你要赶我走啊？”女孩紧张地捏着双手。
“并没有，只是有一位客人要暂住在那儿，我觉得不要怠慢了他，所以才想派一个人去，你放心，工钱不会少你的。”
“那这个人谁呀？”莉贝塔睁着她那双好奇的大眼睛。
但马上就招来了管家略带训斥的话语。“叫你去你就去，问这么多干嘛？”把女孩训得涨红了脸，连声道歉。
杜欧雷奥扬手示意索罗特停止训斥，他继续耐心对莉贝塔说：“这位客人你见了就知道了，这个宅邸也在歌德福纳，距离我们庄园也不远，而且宅邸比较小，派你一个人去足够了。”杜欧雷奥边说边将装有钥匙的木盒递给莉贝塔。
莉贝塔双手接下木盒，杜欧雷奥补充道。“那位客人今晚应该就会去这处宅邸，你现在就去那边收拾打扫一些吧。”转头又对管家说：“给她准备一架马车。”
杜欧雷奥感觉早餐吃得差不多了，便立刻换上了之前吩咐准备的骑士装，他的骑士装和卡尔斯那帮年轻的骑士不一样，衣服上面多了些美观的装饰，更显高贵，也更能彰显他身为将军的身份。
索罗特走在杜欧雷奥的身后送他出门，嘴里还提醒着。“将军，马匹已经牵到门口了，庄园外的铁门也打开了。”
杜欧雷奥骑上深黑色的骏马，向着管家点了点头便扬长而去。
从瓦伦特庄园到皇宫的路并不长，只不过他还是驱使着坐骑飞奔而行，这深秋晨间的风刮在杜欧雷奥的脸上并不好受。很快他就到了皇城门口，与护城士兵简单的交涉之后，将马匹拴在了门外，自己徒步走进了皇宫。通向宫殿的硕大广场上根本就没有行人，他的脚步在皇家的石地板踏得迅速且清脆。通过皇宫的长梯便可进到殿内，满目皆是雕梁画栋、金碧辉煌的建筑。宫中所有的灯火都已经点亮，圆柱体的立柱从两侧排开，已经可以看见仆人从柱外侧整齐有序的走过，他们的步履轻得几乎听不见。杜欧雷奥心想这些人在皇庭当差的真是辛苦，哪像自家庄园那些仆人自由散漫惯了。
他招呼了一个仆人询问。“请问陛下现在在什么地方？”
那个仆人轻声细语的回答。“陛下正在用早膳。”说完匆匆行礼离去，杜欧雷奥想多问一句的机会都没有。
“早啊，瓦伦特将军。”这股洪亮的声音传入杜欧雷奥的耳朵，好似根本不太受宫廷里的礼数的束缚一样，直接刺破了殿内的宁静。杜欧雷奥听出来了是谁，那个人从他的身后走来，于是杜欧雷奥立刻转身回礼。“早上好，马鲁科姆大人。”
马鲁科姆走到他身边，杜欧雷奥稍微打量了一下他，他挺直后背显得很是自信，即使岁月已经在他脸上刻上了些许皱纹。他身上的装扮也在干净利落间不失高雅。
马鲁科姆轻拍了一下杜欧雷奥的后背，手掌感受得到残留在杜欧雷奥衣服上的晨间雾水“走吧，陛下已经等候多时了。”这句话还没说完，他便迈开了轻快的步子，杜欧雷奥紧跟在身后。
几步路的功夫，一位妇人的出现挡在了两人的眼前。她身穿着一件睡裙，虽然说是睡裙，但已经和一些上层贵族出席正式场合的裙装差不多华贵了。她那张刚刚化了些许淡妆的脸上浮现出一个欢迎式的笑容。
杜欧雷奥眼神掠过一丝紧张，马鲁科姆更是迅速的单膝跪地行礼。这位妇人正是皇帝陛下的妻子，如今整个伯伦卡亚帝国的皇后——梅琳尔娜·伯伦卡亚。
“早上好呀，皇后殿下。”马鲁科姆的话语既是在问好也是在提醒杜欧雷奥赶紧和他做同样的事。
“早上好，马鲁科姆。好久不见了，杜欧雷奥·瓦伦特将军。”皇后脸上的笑容更为真实，且显露几分慈祥。
“早上好，皇后殿下，确实是好久不见了，您依旧这么漂亮。”杜欧雷奥边说这句话便跪在皇后裙边，进行一个吻手礼。杜欧雷奥许多年前就在皇帝的婚礼见过这位皇后，那时候的她还是个貌美的年轻姑娘，时至今日即使面部可以用妆容掩饰，但时光的消磨在手上也会暴露得一览无遗。
皇后欣然接受这个行礼。“老都老了，哪里还漂亮，你这种数十年的帝国将军也不老实。”
杜欧雷奥露出礼貌的笑。“不不，臣的话都是发自内心，皇帝陛下和您的婚礼在臣的记忆里就像昨天的事，而您也和当时的容颜无异。”
梅琳尔娜捂嘴笑了笑。“省着点你的虚伪吧，给你的皇帝陛下吹嘘，他肯定爱听这些。”说完便督促马鲁科姆快些带杜欧雷奥去见皇帝。两人拜别了皇后，继续赶路。
终于走到一处长形餐桌一端，两个人停下了脚步。另一端坐着一位老人，杜欧雷奥光是看身形都能认出是谁，老人仿佛过于专注吃早餐了，根本没有注意到杜欧雷奥和马鲁科姆。
马鲁科姆将声调调整到平日通报皇帝的程度。“陛下，杜欧雷奥·瓦伦特将军求见。”但接下来的几秒却不见回应，陷入了死一般的寂静。杜欧雷奥错觉地以为是餐桌过长导致马鲁科姆这句话需要足够的时间才能传到皇帝的耳朵里。直到皇帝将盛有咖啡的杯子放入杯盘的那一声响亮的碰撞声把寂静终结。
盖瑞克顿不紧不慢地擦着手，清清嗓子。“马鲁科姆，去忙你该忙的吧，瓦伦特，靠近一些，我有话和你聊聊。”
马鲁科姆立马应允，转身离开时刻意展现出一个狡黠的微笑给杜欧雷奥看。杜欧雷奥第一时间还不明白，但后知后觉才知道，马鲁科姆把所有面对皇帝的压力都在这一刻全丢给了他，自己一身轻松地溜走了。
杜欧雷奥靠近盖瑞克顿的每一步都收着力气，好像踏响了地板都是无礼和罪过。到了一个预估的距离，杜欧雷奥跪地行礼。
“这里就我们两人，不必多礼，杜欧，”盖瑞克顿扬手一指，“挪张椅子坐吧。”
杜欧雷奥依旧保持着应有的礼节。“臣不敢。”
盖瑞克顿撇了杜欧雷奥一眼。“那你就站着吧，你们瓦伦特家族都爱墨守成规。”
杜欧雷奥笔直站在盖瑞克顿跟前，他注意到了皇帝还未刻意梳洗整理的面容，估计也是有皇后和马鲁科姆才见过这样的皇帝。“陛下这次召见臣，有什么吩咐吗？”
“别那么严肃，先聊聊天，我们多久没见了？”
杜欧雷奥脑子里飞速搜寻这个问题的准确答案，但结果只吱唔出一句。“差不多有十年了吧，臣也实在记不清了。”