四百六十六 烫手的山芋（2 / 2）

“何人？”周氏眼中满是希冀：“只要能帮鲳儿脱得此难，便是刀山火海我也愿闯一闯。”

“娘娘可还记得是何人将兰香茜草与齐纨引入鄂国的？”

“知道，是那个号称义商的猗恭。此人已得淮庆重用，所出计策无一不采纳……怎么，你是要我去求他？”周氏很是惊愕：“此人虽说足智多谋，但他俨然已是淮庆的入幕之宾，岂会帮我？”

“娘娘只知其一，不知其二也。”贴身内侍十分笃定：“猗恭出身商旅，唯利是图也。接近淮庆只是为借他之势囤积炒卖茜草，兰膏与齐纨，并非抱定这一棵大树也。不然的话，为何不肯入相府为舍人门客？反而依旧行商，挣那几个辛苦钱？依老奴看，娘娘只需给他一个高价，不愁目下难题无解也！”

周氏咬唇思忖了一番，断然拍案道：“只要他果然救我鲳儿，便是倾尽全部身家给他又有何妨？”说完，转身向内室走去：“清点库房，收拾出一箱宝货，就不信他不为我儿出谋划策！”

说是倾尽所有，但是看着搜罗倒腾所有才聚合起来的一个檀木箱函，周氏也是大皱眉头。虽然烛光之下锦缎灿烂珠玉夺目，但细细看来却是略显寒酸：不过是些式样简单的文具珠宝，外带用荆山玉打磨的三套铭文玉佩，簇新闪亮的是在番城采买的齐纨染制成的褐色四季袍服冠带各六套。

以上种种本是为公子鲳的及冠之礼预备的东西，而今全都拿出来亦觉不凑手。本来嘛，周氏出嫁前不过是个庶女，嫁鄂驭方为侧室，如何能有多么丰厚的嫁妆？何况自夷夫人入宫后，她日渐失宠，手头那点本不丰厚的妆奁早就用得七七八八了。可那猗恭走南闯北行商，这点东西如何入得他眼呢？

周氏略略思忖一番，咬咬牙，转身对贴身内侍说道：“去，把我那赤金头面拿来！”

“这……”老内侍微微吃惊：“娘娘，那可是您出嫁时国公爷给压箱底的。这也拿出来，您手头就再无值钱之物了！”

“再值钱能有我儿重要？快拿来吧！”

“诺！”老内侍无奈地叹息一声，应了一声转头入了内室。

鄂城驿馆的上等厢房内，猗恭看到那些珠玉文具冠服眼皮都没抬一下。黑色幕离下周氏点了点头，老内侍从檀木箱里取出一个极大的扁形木盒子，木质看起来有些年头，但盒子四角都镶嵌着的錾云龙纹金带环纹却依然华丽生辉。

周氏心中一酸，这红宝赤金头面是她至爱之物。当年，若非听闻鄂侯原配夫人病入膏肓，自己嫁过去要不了多久便可成为继室，父亲也不会将这么珍贵的宝物给她压箱底。可如今……嗨！且管不了许多了。

盒子打开，屋内顿时一片金灿流光。那黄金赤澄，显是最近刚刚清洗过的，红宝石硕大闪亮，每颗都有拇指那么大，大红火热，耀眼夺目，连见惯了珠宝奇珍的猗恭也惊住了，有些挪不开眼。

周氏笑吟吟一挥手，内侍将盒子呈到猗恭案前。黑色幕离下周氏缓缓诉说：“先生请收下吧！这上面的红色宝石乃是先孝王所赐，打成一整副头面，我父给

妾做嫁妆的。从头上的，身上的，到手上的，足足十八颗，用赤足金仔细镶嵌打造来的，两班工匠费了三个月才打好的，便是周王宫中也是难得一见。这可是妾一片心意，请先生快收下吧！”

“无功不受禄，何况是如此厚礼！”猗恭淡淡一笑：“夫人有何求，但请直言！”

“既如此，那么妾便直言了！”周氏直起身子：“先生耳聪目明，可听闻楚使入鄂城，意欲联姻之事？”

猗恭瞟了她一眼：“此事已在鄂城街谈巷议，在下只不知夫人之意如何？”

“我鲳儿自是不能娶楚王孙女为正室了。”周氏断然直言：“君上疑心一向深重，娶个敌国公主为正室，岂非自绝前途？何况妾本出自周公府，岂能娶熊氏为子妇，自绝于姬姓王室？”

“我明白了。既然夫人之意已明，那么在下承人之托，自是要为令公子挡开这个桃花运了。”

周氏精神一振：“先生有办法？”