【第一卷第二十四章】“我呢？”（1 / 2）
贾县令官服齐整，皮肤红润；石重永依旧披着白色麻袍，看上去却苍老了许多。县衙后堂里，此时就只有他们两人。
“石老弟，能保住了命，已是不幸中的万幸。唉……你也不要太过自责了。”
“下官此来，只求县公大人两件事。”
“但说无妨，为兄能力所及，必不推辞。”
“第一件，那长埋关外的九十八个弟兄，抚恤还请如数发放。有几个家里困难，即使拿了抚恤，日子也难以为继。石某愿倾尽积蓄再帮补贴一些。”
“这个石老弟不必多言，自然要办的，不知第二件事？”
“除了下官之外，侥幸生还的还有六人，想请帮他们脱了军籍。”
贾县令眯着眼沉默了一会儿，端起茶盅用盖子撇着茶沫，缓缓道：“这第二件，恐怕不合规矩啊，着实让为兄有些难办。”
石重永淡淡瞥了贾县令一眼，那眼神有如实质，贾县令虽然不曾与他对视，还是手一抖，洒出了几滴茶水。
“若非有高人相助，我等早已被毁尸灭迹，死无对证了。到时也不知要背负何等样的罪名，恐怕家人都要受牵连，空余一百多条冤魂罢了。经此一劫，谁不寒心，谁又还敢再披甲出关呢？还望县公大人谅解。”
贾县令闻言放下茶碗，也收了眼中的悲悯，反问道：
“石副使说话要当心，一会儿说所遇不是寻常马贼，疑是正规军队所扮，是哪只军队？可有凭据？一会儿又说高人相助，又是哪方高人？现又何在？这番说辞过于离奇，就算本官信你，按你所言奏报，上峰难道不会疑心我们为掩盖过错而故意转移视线、危言耸听吗？事实摆在眼前，整个西州此趟近半的军需粮草尽失，我栖凤县转运司兵员几乎覆没，这押运不利、损兵折将的责任，又有谁来承担？”
他这一连串反问振振有词，没有丝毫磕绊犹豫。
石重永直挺挺站起身，昂然说道：
“县公大人也不必再叫我石副使，只要能答应石某先前所说的两件事，给我等留一条活路，石某甘愿承担一切责任。过往的军功，还有这官身公职，都可拿来相抵。以后石某一介草民，也不碍县公大人的眼，石某和其余几位弟兄自谋生路就是。”
顿了顿，他缓缓吐出一口气，又一字一句说道：“若逼得人走投无路，也只好鱼死网破。”
“一介草民”站着，一县之令坐着，却生出一种居高临下的压迫之感。
贾县令沉吟了片刻，也是当机立断，道：“好，石老弟义薄云天，贾某佩服，只是公私要分，贾某会奏请大军围剿乌云寨马贼，以告慰我县九十八条军魂英灵。但石老弟败逃之罪也要追责，念在开国有功、多年劳苦，奏请只免去官职，并与其他败逃军士一同开除军籍。为兄也只能做到这些了。”
这一番话又说得掏心掏肺，倒显得颇有担当。
石重永告一声辞，干脆利落地拂袖而去。
听着脚步声远去，贾县令走到桌案后，从一摞公文里抽出一份，打开来看。
洋洋洒洒近千字，正是他早就拟好的奏报，从头看到尾，突然他面色一沉，手中奏报被撕成了两半。
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从城墙上下来，英杰又独自在县城里走了半天，说是漫无目的，走过的却都是和步远、宁儿从小到大常玩耍的地方、常逛吃的店铺。
半个多月来，这是他第一次出家门，看所有再熟悉不过的景物都生出一种再陌生不过的感觉。
待到近午时回家，却见到父亲已在家中。按说父亲五月下旬出关，最快也得到八月初返回，这提前回来，又身批白麻，不问也知道出了变故。
此时石重永也已知道了最近发生的事，绣娘和梦婕则知道他辞了官身。一家人倒没什么慌乱，坐在堂屋中慢慢计较着以后的日子。
“永哥，我还存了些钱，本想留着给梦婕做嫁妆，虽然不多，你也拿去再多补贴一些给那几户困难的弟兄吧。”
这七年，绣娘从绣工做到掌柜，加上她本就勤俭朴素，倒真存下来几百贯钞。
“你们，会不会怪我自作主张，散尽了这几年来咱们的积蓄。”
石重永没有推辞，叹了口气道。
“爹，只要咱们一家人都好好活着，就足够了。我还可以去绣娘店里帮工，日子总有的过。”
梦婕嘴上安慰着父亲，心里却闪过一似担忧。这事前后因果她大概都听父亲讲过，细思极恐，若能顺利脱身，不再当转运司的差，倒未尝不是一件好事。只怕……
“嗯，但这家不能只靠你们俩撑，我与裘八他们也商量过，待脱了军籍，一起贩茶出关再捣腾些皮货回来，毕竟关内外的路熟，总也能养家糊口。”
“还要出关吗？再遇上那些恶匪怎么办啊？”，绣娘不安道。
“商队遇到普通马贼，只要不死心眼，都还有活路。大不了赔了货物跑路，马贼不会赶尽杀绝，否则这商道早就断了。至于那帮……恶匪，不押大批军粮，遇不到的。”
绣娘还是不完全理解，为何脱了军服贩货出关反而更安全。但见石重永不再多做解释，又说的肯定，便也稍稍放下心。
英杰一直在旁默默听着，此时突然出了声——
“我呢？”
石重永不知他在问什么，有些愕然，梦婕柔声说道：“你只管安心上学，家里的事不要担心。再过两年，读完了县学，你想做什么姐姐都支持你。”
绣娘也在一旁帮腔道：“对对，咱们英杰年纪还小，不要着急。今时不同往日，咱家老老实实过日子，没人能拿咱们怎样。就算那县令落尽下石，只要……永哥，你说苏长老会不会因为他侄儿的事儿与咱家生了嫌隙？若那县令又变着法整治咱们，苏长老不会不管吧？”
“不会的，苏老为人清正、是非分明，即便生了嫌隙，也定会主持公道。”，石重永肯定地回道。
他们三人你一言我一语，正仔细盘算着，默坐一旁的英杰忽然起身，径直走到母亲的灵位前，上了一炷香，拜了三拜，转身回了自己房间。
三人面面相觑，谁也没再说话。
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亥时初，英杰轻轻叩响了刚合上不久的大黑木门。几乎与叩门声同时，木门打开，骆掌柜看着他，似乎毫不意外。
“骆叔，我想讨一壶酒。”
“俺找个葫芦给你装一斤吧。”，骆掌柜见他连酒壶也没带，又说“讨”不说“买”，却问也不问，爽快道。
片刻后，英杰接过葫芦，深深鞠躬又道了声谢，转身离去。
刚走了几步，听得身后的声音说道：“不管你又要办什么大事，记得俺一句话。容得下自己，才成全得旁人。”
英杰抱着酒葫芦，仿佛被一句话钉在了原地。