63. 再围员渠（1 / 2）

周军兵临城下，员渠城吊桥诡异地放下，投诚还是陷阱，一时间还很难确定。众将士不约而同提盾举刀作防御状，却见吊桥上走出一个老头。老头步履尚算轻敏，不大会的功夫便走到周军跟前五十步的地方驻足跪下，举起两手示意没有兵器很有诚意。

老头叽里咕噜地说了一堆，众将士面面相觑，他们会打仗冲锋也来过员渠城，但他们不懂阿耆尼语啊。还好有随军传译，老头的话很快上禀给李涵。李涵愣了愣，只感觉一拳打到了白练里头。（白练：棉花

许彦恨恨地说：“可恶，这薛婆阿那支竟然提前跑了！他还是个汉子吗？咋像只草原狼狗，一看到不对劲便立刻遁逃。”

“立马去信大总管报告这里的情况。”回过神的李涵吩咐，“斥候速速追寻薛婆阿那支遁逃的方向。”

员渠城的王宫在晨光中再次露出灿灿金光，城里原本惶惶不安的民众纷纷躲让一旁，他们神色复杂地看着进城的周军，既恼恨他们的攻城杀人，又有些怀念他们的残忍凶残。员渠城本是一座固若金汤的城池，城门吊桥一合上，外敌很难攻下，就是因为周人使了奸计才被攻陷。周人攻下了员渠城却又离开，让突厥人和乡下来的薛婆阿拿支捡了便宜。员渠城里的人大多害怕周人，大家虽然活得战战兢兢，却不敢生事闹事，倒也能勉强过日子。可突厥人与乡下人进入员渠城后，总是不停地收取钱粮征用民夫，员渠城的民众过得越来越苦，纷纷逃出城外，时日一久，城里只剩下老弱病残妇孺孤幼。听说周国十万联军杀来，乡下人薛婆阿拿支想也不想立刻弃城而逃。

“逃往哪了？”李涵盯着支架上挂起的舆图，好一阵的出神，直到许彦进帐来禀告斥候回传的消息。

“往西穿过虎拉山，逃到龟兹东境了。”许彦郁闷地说。

李涵笑了：“他只能往西逃，我们的大军从北面而来，他不可能往北面退，当然更不可能往东去西州，他也不敢往南深入沙碛，那就只能往西去抱他老丈人的大腿。”

薛婆阿那支逃往龟兹，他们没有大总管的军令不能贸然去追击，许彦瞥了眼李涵，不敢作声。这回进入员渠城，李涵并未像上回那般在王宫住下，而是随着大军在城外安营扎营，等候行军大总管的到来。到了晌午，阿史那社尔的大军抵达，马上聚集各路大将商议军情。

“薛婆阿那支退走龟兹只有铁门关这一条道可走，这条路很难走，他大概也没走远，我们连夜追击，兴许还能追上他。”伊州守备王韦指了指挂在支架上的舆图，说出他的见解。

诸将多有同意他所说，但铁门关险要，要是薛婆阿那支在关隘设伏，通关的人马很难避免损伤。何人愿意冒险充作开路先行军？大家你看我我看你，谁也不开口说话。

“大总管，我愿先行一步过铁门关追击阿耆尼逆贼。”众将的视线落在一角说话人的身上——安西上都护上柱国李涵。

阿史那社尔有些犹豫，道：“李都护，要不”

“大总管，薛婆阿那支篡夺阿耆尼，这是对天子的不敬对我的侮辱，请体谅我追贼雪耻心切。”都说到这份上，阿史那社尔也没有可迟疑的，准了李涵所请。一番简明扼要的军令下发各人，众将立刻动身行事。

各路大军分批有序前行，将士们稍稍抬头便能望见苍茫暮色中一片连绵的山谷。山谷千仞绝壁，连垣横隔，高大的山崖夹道，陡路盘绕其中险峻异常，这便是汉书晋书隋书上赫赫有名的铁门关。由于关道狭窄险要，十万大军穿行其中很是耗时。当李涵率领安西军抵达铁门关道时，天色已经完全黯黑。将士们手持火把连夜赶路，耳畔传来潺潺水声，稍有不慎便会连人带马摔落峭壁，那是地府的招魂声，众人不敢大意。