第九回，续金桂夏到雪消（1 / 1）

上回书正说到宝玉去薛家祭奠黛玉。宝玉想到昨夜之事，便知道黛玉定不是好死。或者死于薛蟠的家法，或者不堪薛蟠折磨自我了断。若在以往，宝玉定要在薛家大闹一场逼问薛蟠事情的真相替黛玉昭雪。然则想到昨天晚上自己被捉奸在床的丑态，宝玉也只能假装啥也不知道，生怕把自己牵连在内，累及荣府。

到了薛家，先给黛玉的灵牌行礼，又烧了点纸钱香锞，说来也怪，宝玉此时竟然哭不出来。他现在的心情不知是悲伤，是愧疚，是解脱还是惶恐。薛蟠也不知道跑哪去了，边上都是薛蝌陪着。宝玉本想看看黛玉的遗体，哪知道灵位后面棺材里却是一支坛子。问时只说黛玉是染了时疫死的，不能停在家里，这是已经炼化回来的骨灰。宝玉至此心中猜测又坐实了八成。到了后宅见了薛姨妈，薛姨妈哭的泣不成声，直言是自己害了黛玉，若自己当初不那么宠儿子腆着一张老脸去说亲，何至于黛玉这么年轻就没了！宝玉听这话是话里有话，再看一边的宝钗和萤儿都是脸色铁青，应证了自己之前的猜测，黛玉多半是被薛蟠给打死的。一边的王夫人面无表情，只说黛玉这孩子福薄命浅，都是天定，妹妹不要这么悲哀。离开后宅又到跨院去见了一众姐妹，这些人个顶个梨花带雨。见宝玉来了，探春首先就跳了出来，悲愤言道：“二哥哥可是来了！这件事咱们不能就这么认了，得给林姐姐深冤昭雪！”宝玉假装不知，便问什么深渊昭雪？黛玉不是病死的吗？

探春言道：“哪有这回事儿？！薛家扯谎糊弄咱们呢！我们刚来时，紫鹃偷偷跑了过来，说林姐姐根本没病，前天还好好的，有说有笑的。气色比她自己还好。她还说昨天夜里外院人声噪杂好像出了甚么事儿，自下晌就没见过黛玉，是三更时分黛玉和雪雁才被几个人从外面架回到了正房里。自己想去看看，门口竟然有薛家的家丁拦着，说甚么林姐姐在外面进香回来，染了时令病，正在调养，不能见人。到了后半夜，就听上房里有人哭，再后来就传出消息，说林姐姐没了！二哥哥！林姐姐她，能是薛家说的甚么染时令病去的吗？现在倒好，他们连尸首都给焚化了，摆明就是毁尸灭迹！林姐姐想必就是让薛家老大给打死的！紫鹃是咱们家出去的丫头，不能说谎的！”

李纨见探春越说声音越大，赶忙让她小点声，自己又低声言道：“宝兄弟，你来了这半天，可见到雪雁了？”宝玉摇摇头，还以为雪雁在给黛玉守灵，但回忆一下刚才前头的情形，似乎也没看见雪雁。便问众人可瞧见了。李纨道：“我们都没看见，问时就说雪雁前一阵子已经回南边老家去了。不过依照紫鹃的说法，雪雁昨天明明还在，我想。。。”言到此处，李纨便不再往下说了。

宝玉瞧瞧众人，也是无言。他当然知道雪雁一定是被薛家灭口，但他哪里敢说实话，只道：“如此大事，也不能只听紫鹃一面之词。我去外面找找雪雁的下落。”于是便借这个由头溜了。

却说宝玉出了跨院，直奔大门，这个地方他是一分钟也不想多待了。正走在一处没人的角落，忽然边上开了一扇门，一个人轻轻呼唤了一声：“宝玉~”宝玉打了一个激灵，连忙回头去看，竟然是薛宝琴。宝琴连忙给宝玉招招手，让他进来说话。宝玉便狐疑着进了院子，才知道这里竟然是宝琴平时居住的小院。宝琴又把宝玉领到一间厢房，推门看时，里面躺着一个人，满屋子药气。那人浑身缠着白布，宝玉几乎不认识他，仔细看时，竟然是雪雁！

宝琴在宝玉身后关上房门，冷冷问道：“贾老爷，你昨儿晚上好忙的公务啊！”宝玉被宝琴这么一问，尴尬以及，既然雪雁在她这里，事情想必是瞒不过她的。便打唉声道：“宝琴妹妹，你既然都清楚了，还问甚么？我如今独自苟活实在惭愧。”宝琴笑道：“我记得宝玉哥哥说过，这世上各人得个人得眼泪，想必林嫂子今世就是还泪来得。如今她还完了这笔泪债，自然也就去了！这一点你不必悲伤自责！”宝玉忙问：“那黛玉她到底怎么没得，她临终前还有过什么话没有？”

宝琴摇摇头，言道：“这上面我知道的也不多，她的尸身我也没看见。但听殓尸人说，今早人们进去给她送饭，她便把自己挂在房梁上了！那会子身子都硬了。想必是趁着雪雁伤势沉重昏死过去的空当寻了短见。”宝玉点点头，又问：“那雪雁如何在你这？”宝琴道：“依照大哥的意思，是要把她抬到乱葬岗子喂狗的，我不忍，就把她留了下来。直到现在都还没醒，只怕还不清楚林嫂子已经没了。不过等她将来好了，我也不会叫她留在这个地方。这一点宝玉哥哥可放心。”

宝玉见宝琴如此仗义，便从腰中摸出一个掐丝珐琅壳的西洋时计，言道：“这点东西不成甚么，就当给雪雁看伤了。”宝琴倒也没有拒绝，接过来，看看便贴身踹好，言道：“就当这是哥哥送给我的好了！”宝玉当时昏头胀脑，也没细想这话的意思。辞别了宝琴，跌跌撞撞回了翰林院。

咱们放下宝玉不表，单说薛蟠。这边设着黛玉的灵堂，薛蟠却在一个偏院里跟着一众狐群狗党吃酒开心，黛玉之死在他看来连个屁都不如，本来不想给黛玉发丧直接拖出去喂狗的，奈何这样辱没了老薛家的门楣，所以事情还要交给薛蝌去办，他自己却在那里逍遥快活。那群蹭吃蹭喝的心里也嘀咕：虽然薛蟠这人是个没心肝的，但究竟是他老婆死了，怎么他今天这么开心？便知道这里有事，谁也不敢问，也不过是在边上跟着起哄应承。

正吃着呢，忽然院门开了，推门进来的居然是个女子。但见此女貌比月宫嫦娥神赛广寒仙子，进来一看，是一群老爷们拥着几个兔子在那吃喝，知道是自己走错了，急忙道个万福自己退了出去。众人倒也没甚么，今天来的人多，难免的。只是薛蟠望着大门两眼发直，问左右：“刚才那个小娘们儿是哪家的？”有一帮闲言道：“大哥连她也不认识，那不是您家的故交吗？！”薛蟠听说是故交，就跟打了药一样，眼睛里放出两道绿光，言道：“这么说这个人我应该认识了？！”那帮闲接言道：“也并不认识。”薛蟠骂道：“你有话快说有气快放！那妮子到底是谁？”帮闲急忙道：“正是桂花夏家的大小姐，小名唤作金桂的便是！”

薛蟠一听说是桂花夏家的女儿，顿时两个巴掌拍不到一处，下巴也合不上了，流着哈喇子在那痴痴的傻笑。众人一看，知道这是又要有人家的闺女倒血霉了。不过众人也不能说破，依旧在那胡吃海塞。

长话短说，丧期一过，薛蟠差派人把黛玉灵柩运回老家祖坟埋葬，姑苏林家的人不过来了一个甚么二伯父，得了薛蟠几百辆银子的好处，也就不说话了。薛蟠自己在京中则急急忙忙托人去夏家求亲。听说是续弦，又新丧不久，那夏家的老太太哪肯答应。可有一样，薛蟠不是好东西，夏家这位小姐也不是什么省油的灯，据说在娘家就怀上过，京中风评不是太好，本来也是个老在家里的老姑娘。也就是薛蟠这种人才会主动去她家提亲。这么着一来二去，居然还就成了。过了半年，薛家又办喜事，成为都中一件新闻。

婚礼排场不用细表，不过又糟践了万把两银子而已，咱们单说这二人婚后的生活。起初自然是甜哥哥蜜姐姐，薛蟠是色中恶鬼，这金桂似乎也不是生手。二人天天在房中通宵达旦，鸡猫子喊叫，最后居然把一个叫玉兔的丫鬟的也给捎进去了。这金桂也不是会什么妖法，居然就把薛蟠拿的服服帖帖，连紫鹃生产都不管，就是一味跟着金桂和玉兔鬼混。薛姨妈懒得过问，宝钗躲在一边，香菱每天为了照顾紫鹃都快累吐血了，这么着倒也都相安无事。奈何金桂此人深知紫鹃这个孩子对于自己可是个不小的威胁，遂开始隔三岔五的找紫鹃和香菱的麻烦。薛蟠这个呆子哪里领会这么多事儿，每天只知道傻吃乜睡玩女人。金桂知道光是一个玉兔还栓不住他，便又从家里弄来一个叫宝蟾的。薛蟠有了这三个妖精，更加的不问家务了。

果不其然，孩子还没过百天，就染上了痘疹，不几日就死了。紫鹃则是产后出大出血，加上孩子死后悲伤过度，不多日子也没了。就剩下一个香菱，也知道自己命不久矣。金桂天天挑她的毛病，不是茶凉了，就是菜咸了。甚而编造出来一段谣言，说紫鹃还有孩子是香菱出于嫉妒使用手段害死的。香菱的心再宽也受不了每日这样的压力和指点，终于在一天夜里竟然寻了短见。府中都说是黛玉的鬼魂抓替身，幸亏发现的早，被人救了下来，也放在雪雁那屋里养着，再也不敢出来。

自此，金桂清除了障碍，越加的无法无天起来，对于薛蟠的态度也开始有些厌烦。这一日见从前院进来一个白面书生，便问左右这人是谁？答曰是老爷的堂弟，薛蝌二爷的便是。金桂从此便打定下主意，一定要诱薛蝌到手。到底金桂要如何勾引薛蝌，咱们下回再说。