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自从乌有为在众目睽睽之下输给了卓义,即使他再不情愿,他都有一种自己日薄西山的感觉。乌有为并不老,五十多岁的年纪对练武的人来说应该是壮年,功力炉火纯青,也少了年轻人的浮躁,可是一旦他心里有了老的感觉,他的身体就跟着老了。
江湖上人多,人多的地方跟红顶白的现象特别严重。乌有为的威望在于乌家堡的势力和他的功夫,如今他败给了小小的青城派掌门,他便成了江湖人茶余饭后唏嘘的对象。时间一长,谈资从乌有为个人武艺的失败演变为乌家堡的没落。就算这些不是事实,讲的人多了也变成了事实。
另一边,成敖风的成功在于他的野心收藏的很好。他一面钻研他的烈焰掌,一面借着乌家堡的失势自然而然地接收乌家堡的生意,对外还打着乌家堡的名号。
“十三绕”选龙头的方式简单粗暴,十三家的当家要在六山中最高的雁山上进行比试,只要证明自己能够服众,能够压住其他十二家,同时能够令江湖人尊重,那个人就是龙头。
说白了,萧慕朗要做的就是打擂台。无论多重大的事情,做决断的方式都很简单,虽然看着轻率,却最具效率。
戚大少的头七一过,戚夫人就吩咐家人做准备。萧慕朗和卓凝来到千水镇的第一天,两人被当做凶手带到了戚家。第十天,他们被寄予厚望,在戚夫人的带领下去了雁山。
雁山的主人就是雁行山庄段家。戚家人被安顿在雁行山庄的东院,三人各住一间,下人仆从共住两间。
依戚夫人所说,“十三绕”中除了前龙头段明扬,龙岩山范宇豪的实力也不容小觑。范宇豪是范家庶出,按照范家的规矩,不应有继承当家的权力,他自幼跟着母亲在外边长大,十年前范家当家过世之前,范宇豪被召回,并且由范家长老们指定成了范家的当家人。范家的跃龙斩本就威力巨大,范宇豪在外又习得一身好武艺,范家的长老们正是看中这一点。少岩山是龙岩山分支,裴家世代与范家联姻,并以范家为首,在这次龙头会上支持范家,所以不足为患。
雁山的主人段如鹤自幼长在父亲的庇护之下,人也是“十三绕”各当家中最年轻的,他的实力不为其他当家所重视,但是雁山和齐雁镇、林镇共用一处水源,齐雁镇古家和林镇章家为了水源都会拥护段如鹤。
石场镇石家和万岁山万家共做矿石生意,向来同气连枝,如今可以掌握“十三绕”所有的生意,两家自当尽力为自己争取,至于两家之间谁当龙头倒是还没有考虑到。
鬼月山苗家现任当家苗铎向来不惯其他当家,喜欢独来独往,戚夫人认为即便他功夫压人一等,却无法服众,所以不把他放在眼里。
花叶镇叶家的当家叶满人如其名,脸圆肚子圆,长得颇似弥勒,他是十三家中最好客,也是和各家关系都不错的人。戚夫人却认为,这个人最像是口蜜腹剑的小人,吩咐萧慕朗要对他保持戒心。
至于剩下的白水镇余家、三石镇廖家、以及花叶镇的分支小月山叶家,戚夫人认为都是不足为患。
见萧慕朗和卓凝两人听得有些迷茫,戚夫人心中竟有了恨铁不成钢的感觉,她暗叹一口气,对两人说“你们要是听不明白,趁这两天出去走动走动,看看各家都是个什么情况就明白了。”
“为什么你那么清楚这些人的底细?”卓凝问。
戚夫人一愣,进而笑得花枝乱颤,“妹妹呀,我都嫁过来多少年了,为了能在这些个当家里占得一席之地,我和我丈夫可是丝毫不敢松懈,该打听的情报可是一样不落下。知己知彼这个词儿,不是为了现在才用的。”
“夫人的意思是,同样会有人来打探我?”萧慕朗听出了戚夫人话中有话。
“倒是萧先生越来越明白了,这十三家,只有你是刚来的,想知道你几斤几两,这是自然。何况我讲的那个故事他们都是心存疑虑的,谁先把你打倒,谁就是替‘十三绕’解决了一个外来入侵者,占的是大家的印象分。所以啊,你们俩警惕些,别让人看出了来路。”戚夫人嘴角含笑地说。
“我们俩是无名小卒,不怕被人看出来路。”萧慕朗憨笑道。
卓凝也附和着。
戚夫人看着这两个年轻人,想着自己比他们大不了几岁,怎么就没了这份赤子之心呢?但是她该提点的还是得提点,“你们的来路就是你们的弱点。要是被人看到了你们的弱点,你们就算被人吃了都不知道自己错在哪里呢?别以为我是危言耸听,我还要你们帮我呢,不会害你们的。”戚夫人觉得自己在教小孩子,“记得,不只是现在,以后也是,不要随便告诉别人你们的来路,藏得越多才会占据主导权,别人就越不能把你们怎么样。”
见两人都若有所思,戚夫人起身说“好了,你们俩该干嘛干嘛去。这雁山是附近最高的山,离神仙都近一些,我要出去吸吸灵气。”