第七十五章 自杀（2 / 2）
“狼群？这里应该不属于狼群的活动区域。”亚莱格尔看了一眼后疑惑地自言自语。
“大概是粮食不足所以扩大了觅食范围。”海奇亚斯说。
灌木丛中传来响动，亚莱格尔立刻命令学生们靠在一起防御，草丛中钻出灰绿色的巨狼，足足有正常野狼的两倍大，獠牙呈现诡异的青蓝，体重超过一百公斤，单单一头就是战斗经验丰富的正式骑士也无法独力应付的可怖怪兽。
“这是什么品种？我从未见过。”亚莱格尔立刻抽出长剑，呼吁皇家幼年学校的孩子们自保，但这些十三、四岁的少年少女身上最多只有匕首和短弓。
“我的老师从皇家巫师同僚那听说，高山上的魔物出现与野兽混血的情况，或许就是指这种魔狼，牠们的牙齿含有剧毒。”巫师学徒迅速分享他所知的情报。
所有小队考虑到年幼队员的安全，皆以最快速度逃难，但狡猾的魔狼却徘徊在营地周围的森林，同时堵死亚莱格尔这一队撤退路线。
“队长，怎么办？我们要跟怪物决一死战吗？”有学生颤抖着问。
“不，目前只有这头魔狼出现，我会拖住牠，你们趁机爬到树上等待救援。”亚莱格尔挡在学生们的前方，怒瞪这头巨大野兽。
魔狼嗅嗅眼前的地面，抬头盯着众人，与巫师学徒目光相对，猛然退了一步。
“嗷呜──”魔狼发出一声凄厉长号，然后转身窜回树丛消失，远处传来此起彼落的呼应，令听者血液结冰。
这样的怪兽居然还有一大群？
“牠逃跑了吗？”一个卷发男孩欣喜地松了口气。
“这头魔狼只是斥侯，狼群习惯打散复数猎物，有策略性的追踪目标，耗尽体型较大的猎物体力，如果这种混血怪物还保持着狼的天性，或许我们可以赌一赌，魔狼群不会马上发动攻击。”亚莱格尔对惊惶不安的小队员们说。
“营地北方似乎有出口，那个方向没听见魔狼的声音，我们从那边逃跑能和其他小队会合吗？”汉克急中生智这样问骑士随从。
“那条小路连接隘口古道，其他队长不会往那边撤退，目前冬季积雪非常危险。”
亚莱格尔飞快考虑，他们的求生时间不多。
“我们就走那儿，所有人抛下行李减轻负担。”
“可是这么寒冷的天气，天色正在变暗……”汉克担忧这是自杀之举，但留下来却是必死无疑。
“通过隘口古道后有一处驻扎关卡，抵达那里我们就安全了。”
“如果天黑后还无法越过隘口呢？”
“那就只剩死路一条。我会保护你们，但你们必须越过。”亚莱格尔笃定的命令。
情况严重，队员们脸色苍白地答应并开始丢卸重物。
“皇家幼年学校的孩子们，苏塔之子，你们让我骄傲。”亚莱格尔为队员们打气。
“出发！”
骑士随从让汉克在前头领队，自己则殿后警戒魔狼群，一队脆弱的行旅走上旁侧山峰积满霭霭白雪的隘口古道。
魔狼群由狼王带头，排成一列纵队追上来了，不及不徐保持一段距离。
亚莱格尔知道，把他们逼入隘口也是狼的智慧，这条狭窄险绝的小径没有其他出口。
全员保持沉默，以免声响引发雪崩，不约而同加快脚步。
行至隘口古道中段，天色昏暗，一阵大风吹来，亚莱格尔心道不妙，果然狼群开始攻击。
头顶响起轰隆声，糖粒似的细小碎冰洒在众人头上，洞悉这些危险预兆的亚莱格尔面无血色。
“是雪崩！快跑！”
一大团死神化身的雪浪涌到头顶，无论如何都来不及了！
海奇亚斯忽然反向跑到队伍末端，越过亚莱格尔，举起手指向崩雪，大喊出一句咒语。
那不是人的声音，彷佛严冬湖冰初裂的奇异声响，闻者无不惊愕。
雪崩在他们头顶上硬生生冻结了。
亚莱格尔最先反应过来，抱起发动完那道强大魔法就因副作用摀着眼睛跪倒的海奇亚斯，命众人继续逃跑，再把海奇亚斯交给担心折回的汉克，魔狼群也趁机穿过冰冻的雪浪准备追咬猎物！
“该死的畜生！”亚莱格尔二度拔剑要与魔狼做殊死战，却被巫师学徒拉住衣袖。
“不要紧，我们可以先走。”海奇亚斯紧闭着眼睛冷静的说。
这个孩子……亚莱格尔讶异地看着海奇亚斯，一团冰雪掉下来，精准地砸中狼王，然后两团、三团，在他们与魔狼群中间制造出障碍。
“你的眼睛怎么了？”亚莱格尔急问。
“魔法……副作用，休息后就没事了。”疲惫的声音。
“汉克，交给你，牵好海奇亚斯，我押后确保没有人落下。”亚莱格尔屹立在飘落的雪尘中说。
“是。”汉克连忙依言照办，海奇亚斯信任地将手交付，脚步仍然轻快，明明一旁就是万丈深渊。
但此时无法细想，汉克心中充满无名的感动，仍竭力安抚其他同伴，指挥他们前进，并扶着看不见的海奇亚斯朝古道尽头奔走。
等他们一到出口，魔法勉强控制的冰层立刻崩溃，冰雪暴流清洗覆盖了隘口古道，九死一生的小队成员则因目睹这幕美丽与恐怖兼具的奇景，唏嘘不已。
这真的是巫师学徒的程度吗？亚莱格尔望向被学生们包围道谢的海奇亚斯。
接着海奇亚斯又召唤出亮光，好让小队能在黑夜赶路，等他们抵达驻扎关卡，该处守卫和高山巡者猎人大吃一惊，连忙安置好众人。
在炉火前，海奇亚斯又说他已用魔法报讯，不久后应会有皇家巫师前来救援并处理魔狼问题，然后就包在毛毯里闭目养神，无人敢打扰这个不可思议的巫师学徒。
后续发展果如海奇亚斯所言，他们平安无事且是最快回到学校的队伍，当汉克与其他队员接受师生欢呼慰问时，他在人潮中搜索，海奇亚斯却行踪杳然。
※※※
魔狼事件过后的数日。
皇宫温室深处，海奇亚斯已经恢复平日模样，与蒙着黑纱正在静养的利希妲公主喝茶，海奇亚斯时常应召到皇宫中陪伴寡居的公主，这桩忘年之交的友谊也被传为美谈。
“听说你在展现了惊人的魔法停止雪崩，还制伏了剧毒的魔狼，连皇家巫师也未必能及时反应，转化危机让所有人全身而退。”利希妲公主赞道。
“只是侥幸。”海奇亚斯谦虚道。
“反而是亚莱格尔大人的智慧与勇气令人佩服，大家通力合作也让我看见平常没有的一面，相当有趣。”
“这么说来，到皇家幼年学校上课的确有用了。你的老师担心你独自苦修有所不足，那里若待得习惯就好。”利希妲公主关心地问起海奇亚斯的学校生活。
“是，的确比预料中要收获许多。”
“有交到同龄的朋友吗？”
海奇亚斯停顿片刻才回答。
“或许汉克．比留斯算是一位，他相当与众不同。”
“由你来说这句话，还真是赞美了。我也听说那位小朋友临危不乱，扶持同伴并鼓舞士气的表现，还是骑士学院院长亲自推荐进入皇家幼年学校就读的退休骑士遗孤，果然眼光没错。”利希妲公主的语调相当愉快。
“对了，向你介绍一位我的客人，对方知道你会来陪我这个无用的病人，也想参加我们的茶会。”