第三十九章：春哥儿暗查继母金氏（1 / 2）
片刻，见灿秀摆好了糕点，张大娘子才放小八下来。
见此，旁侍的大丫鬟采薇、采苹二人急忙紧一步，近前伺候。
小八安秀自取着吃玩，张大娘子则与灿秀到条案下的圈椅处落座。
条案上摆着怒放的牡丹，方桌上的金鸭炉里正爇海南水沉，屋子里芬芳四溢。
灿秀今日所着的晚云色地直裾罗袍上，绣了大朵的团牡丹，正应景儿。
张大娘子看一眼那绣牡丹，赞道：“栖迟钻研的这新花样，不错。”
灿秀颔首，顺着母亲的话赞几句。
母子二人说起家常闲话。
见荔枝新鲜，灿秀便随手剥了几颗来吃。
说起荔枝来处，并余杭门，灿秀又缠着母亲给自己讲一些买卖上的事情……伴着海南沉香，足足叙了半个时辰，添了两次茶，换了一次香，灿秀尚且意犹未尽。
张大娘子道：“这外头的事，一时半刻，讲不尽，且留着，改日慢慢说给你。”
灿秀咽下半颗荔枝肉，笑着奉承道：“是，母亲。每次听母亲讲故事，我都受益匪浅，当真是‘听君一席话，胜读十年书’。”
张大娘子嗔道：“你惯会哄我开心，嘴巴抹了蜜般。”
灿秀灿然一笑，又吞下半颗荔枝。
堂下，正食龙眼糕的小八安秀回眸言道：“四哥哥的嘴巴，比珍馐堂的蜜饯还甜，怕不是又犯了错，要讨母亲宽宥？”
灿秀道：“你个小八，吃着我买的果子，还敢编排我，看我不打你？”
说着，灿秀便欲起身。
张大娘子偏爱小八，拦着不叫灿秀去“教训”她，并道：“反正你是常常犯错的，权当你‘未雨绸缪’，下次有过，便可抵了。”
灿秀大呼“母亲偏心”。
众仆也从旁帮着“挤兑”灿秀，福颂堂登时热闹起来。
小八安秀吃了一阵子，觉得饱了，便辞了母亲和四姐姐，叫上自己的贴身女使关雎和采蘋，出门去寻南秀、柯秀、梦秀三个姐姐玩耍。
南、柯、梦三小秀只长安秀四岁，年龄相近，更有话说。
家里这八个孩子，通常是灿秀带着钟、灵、毓三大秀玩，而安秀则多与三小秀亲近。
待安秀几人离开，灿秀也吃足了鲜荔枝，遐心捧来一个灌了清水的青铜小盆，伺候灿秀洗手。
是时，茶室的小丫鬟又进来添了一遍茶。
张大娘子道：“听丫鬟们说，你去嘉安堂了，你父亲安好？”
灿秀道：“回母亲的话，父亲不在，信则说，父亲又被齐财主家叫去了。”
张大娘子有些疑惑，言道：“这个春哥儿，到底何病？竟是好不了的？”
灿秀回道：“母亲，春哥儿无碍，他的庶弟春乐死了，好像有七八岁吧。方才，我们出去的时候，碰上齐家出殡。听说春乐的小娘格外受宠，齐财主破例大办了小儿丧宴。”
听此一言，张大娘子心里一咯噔，言道：“怪不得，前几日鹤鸣说齐财主家去租四司六局，当时，我还以为春哥儿病好了，要办家宴庆祝，岂料竟是白事？”
灿秀道：“我也觉得很意外，好端端一个孩子，如何会误食砒霜？”
先前，张大娘子略微知晓齐财主家的事情，也知道春哥儿的病情，一直疑心有人故意害春哥儿。
没想到，齐家最先死的，是庶子春乐。
什么误食？那砒霜，定是有人故意放置的！
但这毕竟是别人的家事，具体内情如何，自己又不清楚，不好信口开河。
于是，张大娘子看向灿秀，言道：“这齐家的人情，太过复杂，算了，咱们不说他们。”
灿秀点点头，随后便把车英母子的事情说了一遍，希望母亲准许，叫他们到府上来，教姐姐妹妹们一些拳脚功夫。
张大娘子问道：“女儿家，学什么拳脚？”
灿秀道：“母亲，这不为别的，强身健体总是好的。想那春哥儿，生于齐财主家，也算富贵，却三天两头生病，不还是身体不康健的缘故。”
张大娘子不痛不痒地说道：“身体再康健，亦抵不住有人要害。”
齐家大娘子金氏苛待嫡庶子这些事情，毕竟不光彩，又与自己无关，张大娘子无意多说。
灿秀心里大约明白，也没再追问。
灿秀应道：“母亲，康健总是好的。再者，母亲先前答应过我，许我学武，我看那英师父人不错，武艺高强，且有家传绝学，肯定是个好师父。”
张大娘子道：“灿哥儿，你既与那个江湖师父投缘，我便不阻拦。只是，他们来了，算作何种身份？是客，还是仆？”
对啊，这是个问题。
灿秀思索片刻，言道：“母亲，我还没想那么多。英师父教我们拳脚，算作我们的师父，自然是客。她家的一双儿女，只看母亲安排吧。若他们愿意，可留在府里做活。那儿子刚过束发，留他给我当伴读书童如何？至于女儿……母亲看在英师父的面子上，留她在东篱园吧，到我的暖香阁也成，可以帮衬遐心、采蘩。”
张大娘子没有直接回答，而是又问道：“章孝、章礼留在你身边，到底是客，还是仆？”
“这个……”灿秀确实还没想过，便支吾起来，不知言何。
是啊，是客，得敬着奉着；是仆，得签卖身契吧？
章家是清白的江湖人家，岂会甘心卖身？
纵然可以不卖身，那也是地位低贱的下人啊，里里外外如何相处，确实是个问题。
见灿秀沉思着，张大娘子从旁训示道：“灿哥儿，你日后做事不可再如此鲁莽，总要思前想后一番才好。那英师父母子三人，皆来自江湖，不懂礼法，亦不受礼法约束，让他们进咱这院子里生活，只怕时间久了，两相矛盾，反而不妥。还有那章孝，他已经十五岁了，咱们东篱园，都是十二三岁的小丫头，哪里能叫他住进来？”