第七章 离乡（1 / 2）

脚步声使方圆紧张起来，以为是明军发现军卒被杀，追了上来。

直到看见山坡转角处急奔而来的黝黑男孩后，他才放下心来。

“小石头。”方圆喊住低头快跑的男孩。

少年鼻子上还挂着两串鼻涕，已经冻成冰晶，跑起来却是飞快。他本名叫石贝，是隔壁村的一个孤儿，父母在他年纪很小的时候进山砍柴，就再没回来。

因为生的虎头虎脑，老人们开玩笑，说他石头脑袋不开窍，就都喜欢叫他小石头。

山里人淳朴，小石头是吃百家饭长大的，如今也才不过八岁。

婆婆心善，每逢冬日苦寒，就会把这个喜欢漫山瞎跑的孩子叫到家里，管他饱饭，让他睡暖炕。

不知道是因为年纪小，还是天生的，小石头为人憨傻，说好听的叫做执拗，说不好听就是一根筋、不动脑子。可他与方圆和方竹关系最亲近，一直充当小跟屁虫，厮混在两人身后。

小石头虽有些蛮愣，可是力气极大，一般的中年汉子掰手腕、拼力气都不如他。

见到方圆，小石头疾步跑来，急声喊道：“方大哥，坏事了。村里人都病倒了，俺得赶去镇里请大夫。”

方圆一听就大致猜出了事情的经过。

可他还是拉住小石头，声音柔和道：“咋会全都病了？你给我说说。”

“俺早上去山上逮野味，回到村里就看到所有人都躺在地上，咋叫都不起来，俺得赶紧去镇上请大夫。”

方圆揉了揉小石头的脑袋，犹豫了一下后，还是决定实话实说：“他们没有病，而是全都死了，是被坏人杀了。”

小石头瞪大眼睛，问道：“都死了？”

方圆点头。

小石头却是转过头，抹了一把眼泪，喃喃道：“俺还说长大要跟方大哥学打猎，捉一院野味，换了钱去孝敬李婆婆、张爷爷，还有马婶婶……”

方圆只是略作犹豫，就说道：“村子是不能再回去了，反正也没地方去，不如就跟我和你小竹姐姐一起吧？”

方圆蹲下身子，刚好和小石头一般高。

方竹则是用手，替他擦干已经流到嘴角的两条新鼻涕。

小石头只是又抹了一把眼泪，既不同意，也不拒绝，而是拉住方圆的衣角，示意要替他分担背后的背包。

方圆笑着取下一个小背包，动作轻柔，帮他斜挎在身后，左手牵着方竹，右手牵着小石头。

夕阳余辉下，一大两小，影子在雪地里拉的老长。

等三人赶到小镇时，天已经完全黑了，可镇子上却比往常热闹百倍。

素来节约灯火的百姓，此时却半数点着灯，或是挑着灯笼，行色匆忙。还有一些人正套着骡子和马车，打包行李，往镇外走。

略做打听后，就知道缘由。

就在今早，高第传出军令，山海关以北全体军民，向南迁移。全体军民撤出锦州、松山、杏山、宁远、塔山、大凌河、小凌河等地，包括当地守军、百姓、粮草、器械一并撤离，退回到山海关以里。

拒绝撤退的百姓，明军将不再提供保护。

高第给出的撤退理由是，努尔哈赤大军兵威正盛，应集中兵力，打一场大决战。

自古弱者就没有多余选择，只能寄希望于强者仁善，受到庇佑。

在边关百姓的眼里，努尔哈赤如同地狱杀神，听说最喜好屠城，所破城池，人畜不留。

多数百姓选择服从军令，往南去往山海关，背井离乡，重新安家落户。有些老人不愿离去的，或是行动不便的，就只能留在原地，等着努尔哈赤大军马蹄踩踏而来。

“看来小镇也不是久留之地，得尽快离开。”其实方圆心里早就做了打算，按照前世记忆，他知道在众多关外城镇中，有一座城池选择固守，甚至击退了努尔哈赤。

宁远城，袁崇焕。