第五章 潼关南北（2 / 2）

耿忠站到城墙上，送目远眺，指着北方对酒坤说道：“此城若建在那两山之间，依山凭险，可为一大城。而建在此处，四周平原，城矮沟浅，可谓不利。”酒坤笑道：“诚如大哥所说，但关中乃京畿重地，岂可随意建大城，如为敌所占，岂不有害。”耿忠点头道：“说来也是，北胡一直窥视关中，如其兵锋至此，恐怕有大城也不能守了。”

二人正聊着，只见城墙上另有三人。耿忠一看，正是在徐州所见的三位游侠，忽然想起陆琪当时还困惑，为何要盗走虎符。这时酒坤拱手问道：“莫非是西蜀杨大侠。”那三人没想到城墙上也有别人，见酒坤拱手，其中左边一人答道：“我们此处散步，不谈江湖事。”耿忠一听声音，便是那日呵斥军将的人。中间一人正是当时送还虎符的人，他盯着耿忠，只觉眼熟，也拱手道：“在下正是杨烈。”然后指着刚才答话的人说道：“这是我师弟元鼎。”然后指着另一位道：“这是在下挚友，荆州郭明喻。”酒坤一听都是成名的大侠，元鼎人称伏魔罗汉，使着伏魔杖，郭明喻乃荆州武学世家之后，杂学颇多，兵器却是一个算盘。酒坤上前一步说道：“三位大名，如雷贯耳，在下酒家镖局的镖师酒坤。幸会幸会。”耿忠也抱拳报上姓名：“在下耿忠。”

杨烈三人一听以为两位都是镖师，也没有听过两人的名号，拱拱手，道了声幸会，便要转身走。酒坤却上前一步，说道：“杨大侠，此番武林大会，酒家镖局站在杨大侠这边。”杨烈三人一路来蒲城，路遇不少江湖侠客都表示此次前来是为助西蜀义军，杨烈听了便道了声：“多谢两位。”耿忠却心中大惊，原来他心中默认酒坤乃武当弟子，和自己一样，并不介入此次纷争。耿忠忙道：“二弟，你这是为何，难不成你要和武当为敌？”酒坤还未答话，那元鼎是火爆脾气，一听耿忠的话，便瞋目怒吼道：“不与武当为敌，难道要与江湖侠义为敌？”杨烈只做不闻，郭明喻诧异地望着耿忠，虽然他知道江湖中必有人与武当同流，但他们一路走来，这还是第一次听闻。

耿忠对元鼎抱拳道：“我虽不赞同武当所为，但应听武当解释一番，看是何道理。况且封号乃朝廷所给，并非武当投身朝廷。”那元鼎大怒道：“原来是为武当做说客的，那看你这说客够不够格。”原来元鼎本来就轻视酒坤、耿忠二人不过是个镖师，而区区一个镖师竟也敢乱发议论。元鼎说着挥起伏魔杖，要耿忠也取出兵器。耿忠无意争斗，便道：“在下并无偏向，也不是说客。只是大家武林同道，一言不合便要喊打喊杀，岂不亲痛仇快。寻常百姓有个争讼，尚且要双方把话挑明，诸位是成名的大侠，难不成还不如市井小民。”郭明喻朝元鼎摆了摆手，然后对耿忠说道：“武当受朝廷封号，还有何不明？”

耿忠本身在衙门，又练兵剿匪，自然知道一些朝廷的手段，他这几日思索武当受封之事，只觉蹊跷，本想见了三弟周元翼好好问一番。这时也顾不得了，只好说：“武当立派数百年，不见朝廷封号，为何今日以国师之尊而封。自古名山古岳，朝廷只封禅祈福，武当虽当今武林名派，但其山不可与华岳相比，舍近而求远，此必有他因。”耿忠虽是回答郭明喻，但说完却望向杨烈。

杨烈缓缓回头道：“兄弟所谓他因，还请明示。”耿忠继续道：“听闻杨大侠在西蜀有一支义军，朝廷屡次进剿，总是无功。但如今仅仅以国师之名封于武当，就可引两家争斗，此法不可不谓高明。”这时杨烈转过身来，看着耿忠道：“如果朝廷设此鹬蚌相争坐收渔利之计，武当为何要受此封号。”耿忠大笑道：“朝廷所封，不过一纸空文，武当受与不受，也只是江湖传闻。既然两家聚于此处，大家言明事情本末，事尚且不明，难道可以妄言曲直。纵使武当确受封号，杨大侠甘心中朝廷之计吗？”

杨烈猛然道：“说得好，耿兄弟一语，杨烈受教。请耿兄弟一起畅饮几杯如何？”耿忠回道：“恭敬不如从命。”说完几人走下城墙。

杨烈平日颇喜饮酒，酒量更是惊人，与耿忠豪饮几坛酒，不见耿忠有醉色，心中大为赞佩，豪情更填，又敬重耿忠见识过人，两人言谈欢洽，大有知己难得、相识恨晚之感。杨烈酒至酣处，便说起义军之事。原来义军虽据山为王，但肯落草者，大多贫困无出路的百姓，体弱身瘦，一时啸聚，但官军一到便一哄而散，成事极难，因此必须秉持侠义不可动摇，侠义若不能明，人心则散。耿忠也有了几分醉意，竟说起操练之法，说两方接仗，全在胆气，两敌狭路相逢勇者胜，而这勇非莽勇，乃智勇也。这智勇全在平日操练，演戏阵法，敌顺来而我逆往，敌造势而我奇伏，敌不动而我静待，敌正击而我袭后，料敌之意，先敌而动，故能临危不乱，反败为胜。杨烈听闻，慨然道：“义军之中，正缺少耿兄弟这样的将材。”

耿忠虽有醉意，但尚且清醒，说道：“百姓之苦，难道唯有造反一条路走吗？”杨烈说道：“家父一生扶危济困，但以他一人之力，所救者有限。我等以前事为鉴，聚群雄举事，以彰天道，纵一时不能成，让朝廷也知，百姓不可欺。”郭明喻问道：“耿兄弟见识高明，敢问可有良策？”耿忠正襟答道：“我实无良策，只是如那梁山泊，也无益于百姓。”

元鼎猛得拍桌子道：“那群鸟贼，岂能和我们义军相比。”只听那桌子一声咔嚓，全散架了，一桌酒菜撒了一地。郭明喻朝元鼎道：“不可胡闹。”

正说着，酒肆外一阵马蹄声，原来是武当派的人到了蒲城，为首的一人虽是玉面星目，但容仪威严，便是李玉清，他们入城便下了马，紫柏道长的迎客弟子们忙把武当派引向备好的客栈，为防意外，距离杨烈他们所在较远。耿忠、酒坤走到道旁，看武当派约有二十余人，忽然一人喊道：“是大哥、二哥吗？”，那人正是周元翼。耿忠、酒坤二人欢喜道：“三弟，正说你会不会来呢。”三人在道旁对拜了几下，然后互相扶起说道：“兄弟三人今晚好好聊一聊。”这时武当派一人走来告诉周元翼：“周师弟，掌门师兄吩咐，如有故人相会，可邀到客栈。”周元翼笑道：“黄师兄，这哪是什么故人，都是武当弟子，大哥二哥，走，到客栈去。”

耿忠刚要抬脚，只见酒坤肃然道：“酒家镖局另有居所，不如大家在酒肆中饮酒叙旧如何。”周元翼疑问道：“二哥，这是何意，莫非酒家镖局”酒坤抱拳道：“三弟，此事先不谈。”岂料周元翼大怒道：“你是武当弟子，怎能背叛师门。”只见那黄师兄讥笑道：“镖局给发银子，有奶便是娘，周师弟，别人不肯来，我们不强求。”说完便要周元翼离开。耿忠没料到兄弟相见，竟是这番境况，只好道：“三弟，这里不是说话的地方，咱们后面再谈不迟，你且先去。”酒、周二人都极敬重耿忠，所以没有再争论。

杨烈三人本不愿在武林大会前与武当派有瓜葛，一直端坐在酒肆中，正看见耿忠三人兄弟相聚，心中更是疑惑。元鼎将伏魔杖往地上一杵，怒道：“还说不是说客，原来是武当弟子。”郭明喻见杨烈只做不闻不见，便说道：“大家早点回客栈歇息吧。”