卷3-87章 召公虎 ? 拾（下）（1 / 2）

虢公长父所奏者并非好事，这不，他刚刚领到兵权，便动了伐楚的念头：

“前日里随侯来朝，有言楚国图谋不臣之事，如今其国内四子争位倾轧，正可利用此良机以征讨其叛逆，定汉南之疆域，以慑群蛮。”

这恰恰是召公虎最不愿意看到的——去岁周王师先是春伐淮夷、东夷，随后夏征西戎、犬戎，虽说都是被动应战，但好在秋、冬王畿丰收，总算不至于入不敷出。然而荆楚强大，且远据汉水之南，昔日周昭王尚且难克，如今更是难以对付。

召公虎赶紧出班反对：“天子，此事万万不可！”

“太保说来。”

“楚国反意未显，不可轻易伐之，此未得天时；汉水此时水流湍急，粮草供应不济，此未得地利；王师南征北战，正是疲惫待整，此未得人和也。天时、地利、人和皆不可得，岂能轻易开此战端？”

虢公长父听罢，冷笑几声：“太保此言差矣！大周王师奉天伐罪，楚人何谈天时？普天之下莫非王土，楚人何谈地利？而我下军乃东八师精锐改编而成，天子赐其美名曰‘南国之师’，便是南征之用，如何不得人和？”

此话虽强词夺理，但奈何周王静很是受用，频频点头。

召公虎急道：“可大周国库已然空虚，如何支得起这场战事？”

虢公长父哂笑道：“镐京之国库存粮，经太保五年南征北战，确是消耗殆尽；然而孤于东都洛邑经营数年、休养生息，粮饷足够支应上军一年作战所需。”

“这……”这回轮到召公虎语塞。

周王静很是兴奋，起身问道：“伐楚一事，众爱卿还有何异议？”

召公虎暗叫不好，他知道周王静历来好大喜功，对征伐四方大有兴致，这也正是古来王者的通病。虽说去岁御驾亲征后，天子死里逃生，一度对此绝口不提，但派出大军展示军威，他倒是来者不拒。

这时，召公虎将目光投向尹吉甫，此时他亟需这位百官之长的表态。此前卫伯和担任太宰时，定会极力反对天子穷兵黩武的念头。但出乎召公虎意料之外，尹吉甫此时始终一言不发，低头沉默。

为此，老太保不禁有些失望——尹吉甫继任太宰之后，好似换了一个人，与召公虎和其他布衣大夫略有疏远，甚至刻意保持距离，反效法起前任卫伯和的中立态度来。加上今日没能得到兵权，或许让他颇受打击。

即便独木难支，召公虎还是要反对：“天子，自陛下登基以来，太傅还未曾出兵，更未曾……”

他话说到一半，便戛然而止。相信所有人都能料想的到，虢公长父久疏战阵，面对强大的楚国，胜算微乎其微。

周王静倒安抚起召公虎来：“太保，你已连续为国征战数年，孤于心不忍。既然太傅有意请缨，余有何理由拒绝？”

好一个左右制衡之术！周王静把这话说得滴水不漏，既抬高老太保，又给他台阶下。召公虎政坛浮沉多年，自然无力反驳，只得缄口。

周王静大喜：“既然众公卿不再有异议，那便依太傅所奏，”大手一挥，下令拟旨，“着太傅择吉日于太庙授兵，命上军从洛邑出征，讨伐楚蛮！”

虢公长父连忙谢恩，随即提出新条件：“天子，伐楚非同寻常，南国之师亦是新建，虽有寡人与虞公坐镇，仍需两位得力的上军司马辅佐，方可无虞。”

周王静道：“爱卿尽管提议，余鼎力支持。”

召公虎心中咯噔一下，目前胜任军司马的人选，无非是南仲、师寰、方兴等人，虢公长父何等精明，定然不会选择有勇无谋的程氏兄弟。这老狐狸此时要人，定然不怀好意。

虢公长父促狭笑道：“这第一个人选，便是中大夫、小司马南仲，其久处行伍，深谙兵法，如得其出任上军司马，则士气必为之一振，此次南征定可战无不胜、攻无不克也！”

“不可，”召公虎差点跳起，“天子，西陲诸戎初定，南将军奉天子之命营建三邑，边防大员，岂可轻动？”

周王静没想到老太保反应这么大，愣了片刻，把目光投向尹吉甫。

尹吉甫方才一直沉默，现在终于开口表态：“太保所言有理，西地要害之处，南将军在彼经营多年，不可轻动。”

周王静点了点头：“调离南将军确是不妥，倒是师寰将军曾随孤御驾亲征，其作战英勇、身先士卒，堪为下军司马兼先锋！”

虢公长父大笑：“谢天子美意，臣愿命师将军为上军军司马！”

召公虎眼看爱将被虢公长父夺走，往后麾下中军便少了一员智勇兼备的臂膀，懊悔不及。可既然周王静已然指派，自己说什么也已不及。

“那另一位军司马人选，太傅如何定夺？”周王静继续问道。

虢公长父阴阴一笑：“另一人，非中大夫、职方氏方兴莫属！”

召公虎再也忍不住，怒道：“太傅，你欺人太甚！”

虢公长父闻言仰天大笑，笑声令人毛骨悚然：“职方氏乃是大周大夫，又非你一人所私有，”他继续冷嘲热讽，“太保当为天子、为社稷分忧，可别太过自私！”

“你……你！”召公虎急火攻心，说不出话来。

他一生为公，甚至不惜为周王静牺牲独子性命，到头来却被政敌污蔑为“自私”，如何不气出一口老血。