特别篇 克系短篇《时间之瞳》（上）（1 / 2）
在艾斯洛尔大陆的最西边有个与世无争的国家叫做瓦尔贝拉，“瓦尔贝拉”在精灵语中的意思是“遗忘之地”，而事实也证明这里的确很容易被人遗忘，几次全世界范围内的劫难或是战争都不约而同的避开了瓦尔贝拉。
有人说瓦尔贝拉是一片被神遗忘的土地，这里的人没有信仰，也没有坚定的信念，他们在艾斯洛尔的历史长河中注定无法留下什么辉煌的故事。
按理来说这种一直没有被战火洗礼过的地方应该发展的很好，至少在劳动力和经济累积上没有受到过任何重创。然而现实并非如此，国家政府软弱无能，固定人口也少的可怜，本就不大的国土有一半都是未开发地区。
导致这种现象的根本原因就是艾斯洛尔大陆上最大的地下组织——黑尾鸮，他们的老巢就设立在瓦尔贝拉，完善紧密的组织结构，逐年积累的雄厚实力，瓦尔贝拉的政府根本无法与之抗衡。久而久之瓦尔贝拉都已经被“黑尾鸮”完全控制，干涉国家政治、干预国家官职的任选、参与国防军事等等。
不过这都是几年前的事情了，联合会以“黑尾鸮”拒绝接受大陆和平统一管理条例为由，联合了数个国家一起抵制“黑尾鸮”的黑市经济。并在最后，由龙王莫凡妮与龙王安娜领导的雇佣兵团体在瓦尔贝拉的图门切斯铲除了“黑尾鸮”的大部分精锐骨干。
现在的瓦尔贝拉逐渐走上了国家复苏的正轨，拿回了国家政治经济命脉的皇室广招贤士，开发国土资源。
不过现在这项任务受到了一些阻力，本来皇室不以为然，直到引起区域性恐慌之前都没有重视图门切斯周边的情况，现在，他们后悔了……
“听我说，拉德曼大人，您是了解我的，我这一辈子从来不说瞎话，而且我也绝对不应该被当做疯子对待，”说话的男人眼神中充斥着恐惧，总是不停的看向周遭，他故意压低了声音，就仿佛正有人监视着他，或者说躲在阴影里准备终结他的生命一般，“这绝对不是危言耸听，这是亲眼所见！亲眼所见，拉德曼大人！”
他的情绪有些激动，一句说罢他又立刻恢复了缄默，下巴几乎要贴到桌子上，眼神里的恐惧仿佛要溢出为实体，牢牢扼住他的喉咙使他发不出半点声音。
他口中的拉德曼递过来一杯水，并示意他冷静一下。
“拉德曼大人，那地方现在被当地人称为‘死境’，而那个怪物就是‘死境’的主人。您要相信我，我亲眼看着我的同伴被他开膛破肚，当时所有人都疯狂逃跑，只有我，只有我拉德曼大人！我回头瞥见他了，瞥见了那个来自冥界的怪物。”
男人提到这个“怪物”的时候表现出异常的兴奋，刚才的恐惧似乎消失的无影无踪，那是一种近乎于病态的狂热，一种理智几乎蒸发殆尽的疯狂。不过拉德曼并没有说什么，也没有打断男人激情的“演说”，拉德曼只是调整了一下坐姿，靠在了椅背上，不过他之前撑在桌子上的小臂并没有挪动位置，回归了自然放松的状态。只不过伸展的手掌在男人难以察觉的瞬间攥成了拳头。
“我打赌我们生活的这个世界绝对没有任何一个生物有他那样的眼睛，他的眼睛放出血红色的光，即使在那伸手不见五指的环境里依然能看得清楚。”
男人双手撑着桌子艰难站起身，这并不是因为他腿上受了什么伤，只是莫名的恐惧使他双腿发软，他操着那逐渐沙哑的嗓音向拉德曼发誓般的吼道：“别管图门切斯了拉德曼大人，那片土地已然被众神抛弃。当你的脚掌第一次触碰到图门切斯的土壤，即使你的脚上穿着最厚的兽皮靴子，那种浸透骨髓的凉意也会瞬间传遍全身。奥斯威尔的神力到不了图门切斯；精灵女王的恩泽到不了图门切斯；就连克鲁格的杀戮也到不了图门切斯，因为那里不经战争已然生灵涂炭；不染瘟疫已然尸横遍野；不逢天灾已然满目疮痍。只有暗影狼在炼狱之火灼烧过的土地上发出亵渎神明的吠叫，它们在迎接这片土地真正的主人，‘死境’的主人……”
拉德曼盯着男人满是红血丝的眼睛，他似乎并没有被其声色俱厉的“演说”打动。可能在拉德曼的眼里，他和那些四处编故事骗人的吟游诗人没有什么两样。
“呃……霍斯先生，你所说的一切我都会仔细考虑的，我还有事情要办，”拉德曼示意身后的侍从准备送客，他坐直了身子，重量压着木制椅子吱呀作响，“其实自从我来到诺莱郡之后，一直有接到关于图门切斯的汇报，大多数是关于鬼神异怪之事。”
拉德曼站起身，在霍斯先生的注视下缓步走向窗边，房间里一瞬间安静了不少，刚刚还情绪激动的霍斯先生此刻也在静待拉德曼开口说话，虽然不知道他将要说些什么。
“我还没来到诺莱郡的时候，就听说这里……不怎么太平。我不得不承认‘黑尾鸮’对这个国家的影响实在是太深了，不过这个神秘组织的头目在最后被剥开面纱之后也仅仅是个经营黑市起家的生意人罢了。”
霍斯听得出神，他并不太明白拉德曼大人所说的这些，与“死境”里面的怪物有什么关联。他只是站在窗边，清晨的阳光洒在他还有些胡茬儿的侧脸上，眼神里似乎有种难以察觉的轻蔑。
“我本来是军人出身，出生在大陆北边的尼克索亚帝国。直到瓦尔贝拉广招贤士协助治理国家之前，我还是个名不见经传的小人物，仅仅是个普通军人罢了，”拉德曼的眼神逐渐变得冷峻起来，他回头看着霍斯先生，插在衣兜里的手紧紧攥成拳头，“我确实是抱着侥幸心理不远万里来到了瓦尔贝拉，当然我也是响应联合会的号召。我之所以说这些事情，是想表达我是个很纯粹的军人，我在战场上浴血奋战的时候，我敢打赌霍斯先生，你还在为填饱肚子发愁。当你上过战场，体验过乱箭贴着你的面颊飞过的时候；体验过对面阵营的战士持剑向你冲过来的时候；体验过杀红眼的疯子死死扼住你喉咙的时候，你才会真正理解，什么叫‘死境’。”
听了这些，霍斯先生很识趣的站起身来，很显然拉德曼并不相信自己所说的一切。
拉德曼的侍从走到霍斯先生的身边，示意他跟上脚步离开拉德曼的书房。霍斯还是有些不愿离去，因为他并没有在拉德曼这里得到应有的重视。
“霍斯先生，你可能是有些神经质了，回去好好休息一下。”
霍斯并没有回应拉德曼略带虚伪的关照，他在离开书房之前最后看了一眼拉德曼，情绪虽不似刚才那般激动，但是嗓音还是有些沙哑：“拉德曼大人，您现在可能正笑话我像个疯子，但请您多留意一切与图门切斯有关的事情，特别是主动要过去探索的家伙。”
霍斯在留下这句话之后就跟随着侍从离开了，但拉德曼却不似之前那么冷静了。
拉德曼虽然在瓦尔贝拉的诺莱郡以“联合管理”的名义任职，管理诺莱郡的日常事务，并适当根据当地现状提出发展意见，经由瓦尔贝拉皇室商讨决策后决定是否实施，但拉德曼实际上是没有爵位的。说白了他就是响应联合会号召被瓦尔贝拉找过来帮忙的人，因为瓦尔贝拉正处于“劫后重生”的阶段，本土的人手很不够用，而且其中还不乏腐败愚昧之徒。
所以拉德曼向来不会在“麻烦事”上浪费太多精力，照理来说只需要做好分内之事，在瓦尔贝拉稳定下来之后拿钱走人就行了。
此时此刻令他感到不安的事情还要从两天前说起。
两天前的傍晚时分，拉德曼刚刚吃过晚饭，当他正要出去散步的时候，有个打扮很是奇怪的女人突然来到住处找他“谈生意”。
拉德曼对这个女人的印象很深，因为她当时穿着一身黑色的宽袍子，袍子上没有任何装饰，从头到脚都是纯黑色，看上去很像是异教徒的秘密祭司。兜帽的前沿被她拉的很低，即使是面对面站得很近，也依然看不清她的眼睛鼻子，嘴唇上虽然没有化过妆的痕迹但却红的很诱人，随着唇瓣开合，动人的嗓音能直接钻进聆听之人的内心深处。
“我们做个交易吧，拉德曼大人。”
她声称自己是一名结界师，在找到拉德曼之前就已经去过图门切斯考察。依她所说当地的魔法结界非常复杂，并且很有研究意义。四处打听之后发现图门切斯周边频繁遭受暗影狼的自杀式袭击。那些可怕的魔兽近乎于疯狂的屠戮牲畜，撕咬人类，而且并不是为了狩猎食物。因为它们杀死牲畜和人类之后并不会把尸体吃干抹净，它们似乎在以猎杀为乐，或者是带着很强的目的性。
这些事情拉德曼也早有耳闻，当地早已雇佣了大量的冒险者与雇佣兵一起抵御暗影狼的袭击，不过谁都明白这不是个长久之计。
“如此数量的暗影狼我有理由怀疑是某种结界制造出来的，我可以从根源上解决问题。当然，我的条件就是，你们要负责保护我调查研究和破解结界。”
这是一桩好“生意”，看上去只是个比较狂热的结界师想要用帮助图门切斯解决危机为筹码，置换宝贵的研究机会罢了。但拉德曼当时并没有答应女人的提议，他只是说会考虑一下。女人也并没有灰心，她表明自己不久后还会来访，到时候再做决定也来得及。
拉德曼之所以没有答应能解燃眉之急的交易，是因为她实在是太过可疑了。
倒不是因为她的打扮，这样奇怪的衣着服饰可能只是她有些难言之隐罢了。主要是她的口音很像是本地口音，拉德曼已经来诺莱郡两年多了，还是没有在口音上完全融入当地人，所以他推断这个女人一定是个本地人或是在诺莱郡生活很久了。不过这两年间他可从来没听说过诺莱郡有什么结界师，甚至可以说整个艾斯洛尔大陆上，好像也没有这么个奇怪的职业。
拉德曼想要调查一下这个神秘人，但却又无从下手。今天又突然被霍斯先生警告要格外留意主动要求去图门切斯探索的家伙，这些细枝末节堆砌在一起，越发让拉德曼感到一种莫名的不安。
“您怎么了拉德曼大人？”
说出这句话的，是拉德曼的侍从——考菲尔德，他是拉德曼刚到诺莱郡的时候花钱雇来的。最开始的时候只是考虑到初来乍到，人生地不熟，找个当地人辅助自己。不仅能了解到许多有用的信息，还能多个人手分担点琐碎的工作。后来拉德曼考虑到考菲尔德这家伙之前是个冒险者，便把他留在身边当侍从了。
“没什么，霍斯已经走了？”
“对，他走之前还在念叨着什么有场灾难要来了。”
“你觉得霍斯说的可信吗？毕竟这家伙可是诺莱郡出了名的‘万事通’。”
考菲尔德没想到一向不信鬼神的拉德曼会说出这样的话，两个都曾刀尖舔血的男人只需要对视一眼就知道对方在想些什么，毕竟经历过生死一线之隔的情境之后还能保持理智的人都会形成大体上相似的性格和思考方式。
“我没猜错的话你应该是在想之前那个女人，说实话我在诺莱郡这边当了这么久冒险者，也从来没听说过什么结界师。所以眼下去图门切斯那边亲身调查一下很有必要，当然，是以暗影狼为主要威胁，而不是什么‘死境’的主人。”
在魔物与地区探索这方面考菲尔德要比拉德曼专业得多，毕竟拉德曼此前面对的厮杀都来自于人类。暗影狼这种魔物他还从来没有见识过，只是在传闻中略有耳闻。而且就大众认知来说，无论是什么生物形态，只要跟暗元素扯上关系就准没好事。
既然前往探索已是板上钉钉，那么接下来就需要准备两件事：一是跟那个神秘女子定好互助的细节；二是找些靠得住的冒险者或者雇佣兵之类的一同前去图门切斯探索支援。
军人出身的拉德曼办事效率可是很有保证的，他仅用了三天时间就完成了所有前期准备工作。那个神秘女子就好像早就知道霍斯找来之后拉德曼就会对图门切斯的事情上心，在霍斯走后的第二天就再次找上了拉德曼。这次她又多提出了一个条件，如果在探索图门切斯的过程中发现没见过的诡秘器物，请务必让她过目，当然发现结界就不用说了，那本来就是她的工作。