第一章 进退两难（1 / 2）

“难道，这次真的在劫难逃了吗？”

面色阴沉的萧衍，站在襄阳城西门的城楼上，暗暗地问自己。

萧衍，字叔达，小名练儿，时任齐朝雍州刺史。此刻，这个三十多岁，五官深邃，剑眉入鬓，眸若星辰，髭须浓密整齐的男子，头戴漆纱笼冠，身披玄色宽袍，正出神地眺望着西面万山天边一抹微红的晚霞。

夕阳坠下，云映浅红，暮色四起。西门外，层层叠叠、错落有致的堡垒、箭阵和营帐，一直延伸到远处的顺安山和万山脚下。这时，堡垒、箭阵都点起了火把，营帐里外都点起了灯笼，灯火通明，彷如一条条火龙将襄阳城层层围困着。

此时，是南方齐朝永元二年（公元5年的夏天。此地，是齐朝雍州的治所宁蛮府（今湖北襄阳市。

当前的雍州，几乎控制着整个南阳盆地，下辖自北向南分别有北襄城郡、南阳郡、析阳郡、顺阳郡、河南郡、义阳郡、义成郡、广平郡、新野郡、南襄城郡、扶风郡、义安郡、京兆郡、蔡阳郡、广昌郡、南襄郡、华山郡、南天水郡、冯翊郡和竟陵郡共二十个郡，可谓是沃野千里、物产丰饶。

宁蛮府包括襄阳城及樊城，历来都是兵家必争之地，尤其是历史上每一次南北对峙，襄阳都是中路沟通南北最重要的关口。

襄阳城位于汉水南岸，北面是滔滔汉水，东、西、南面有一条最宽25米平均宽度18米连着汉水的护城河，仿佛一条巨龙缠绕；南和西南靠山，数十座大小山峰连成一体，宛如数十只老虎静卧，成为城南、西南一道天然屏障。山水相互依托，浑然一体，共同构成襄阳城外围难以逾越的天然防线。

襄阳城高墙厚，仓储丰富，与汉水北岸的樊城互为犄角，以浮桥连接，受到攻击的时候可相互支持相互依靠，因此自古以来都是易守难攻，被称为“铁打的襄阳”。

暮色渐浓，阵阵晚风掠过汉江吹拂而来，带着一缕缕的清凉，却是一点点凝结在萧衍的心中，愈加沉重。他目光阴寒，愁眉深锁，思绪万千。

萧衍出身南兰陵萧氏。虽然门阀士族制度在宋武帝刘裕后逐渐没落，但三百年来根深蒂固，对今时社会的政治、经济、文化都还是有着非常深厚的影响力。当今齐朝的四大门阀士族，分别是琅琊王氏、陈郡谢氏、陈郡袁氏、兰陵萧氏。

齐朝的皇室就来自南兰陵萧氏。萧衍的家族与齐朝皇室关系密切，他父亲萧顺之是齐朝开国皇帝齐高帝萧道成的族弟。有了这层身份，在这个极度注重出身的时代，萧衍的人生道路从小到大都是顺畅无比。

初时，萧衍追随竟陵王萧子良。竟陵王身边汇集了齐朝的大多文人，其中文学成就最高的八个人被称为“竟陵八友”，萧衍是“竟陵八友”之一。

良禽择木而栖，后来，萧衍投靠了当时的掌权大臣萧鸾，为其自立为帝立下汗马功劳，在齐明帝萧鸾即位后受到了重用。萧衍带兵经历义阳、邓城战役后，授任雍州刺史。

前年九月，齐明帝驾崩，其子萧宝卷即位。萧宝卷称帝后奢侈腐靡，宠信小人，大兴土木，且对宰辅大臣稍不如意立即加以诛杀。即位之后便杀害顾命大臣右仆射江祏、司空徐孝嗣、右将军萧坦之、领军将军刘暄等人，让朝野人人自危。终于导致为求自安的始安王萧遥光、太尉陈显达与平西将军崔慧景等先后起兵叛乱。

很快，叛乱席卷齐朝各地。萧衍的大哥萧懿时任征虏将军、豫州刺史，先后平定了裴叔业、崔慧景的叛乱，因功加封为尚书令，但不久就被萧宝卷以谋反罪赐死。

萧宝卷对于坐拥雍州的萧衍甚为忌惮，担心会养虎为患，决定先下手为强，先是派人实施暗杀，失败后就直接诏令镇国将军、巴西及梓潼二郡太守刘山阳统率巴西梓潼、梁州、荆州、司州四路兵马攻打雍州。

萧衍在萧宝卷即位后，就已经积极备战了，伐竹沉木。但这次敌人来得太快太凶了，而且在军事行动上部署得当，策略高超。

刘山阳率巴西梓潼三万兵马从雍州西南进攻，攻下南襄郡、华山郡后直扑襄阳城西门。

荆州长史萧颖胄、萧颖达兄弟率荆州两万人马、三千战船自汉江逆水而上，封锁着襄阳城东门。