Chapter 14（1 / 2）
文森特觉得自己飞了起来。他的两只手臂变成了翅膀，非常沉重，扇动起来的时候像是要把骨头和筋都扯断。不过这对带着羽毛的宽大板子确实把他带离了地面。而双腿在这时候无比轻松，就像漂浮在水里一样。这很新奇。文森特觉得想要再飞得高一些，于是更用力的晃了晃翅膀，一阵剧痛和丁零当啷的金属声把他唤醒了。
“嘿，看看，我们的钟又走起来了。”曼尼的粗重声音响起，文森特睁开眼睛低头一看，正好看到他的胖乎乎的黑脸正扬起来对着自己笑。文森特意识到自己被吊了起来离地大约2尺，双手被铁链死死缠住，挂在从房顶垂下来的钩子上。全身的重量把手臂拉伸得很厉害，这让中枪的伤口被拉扯撕裂，比子弹贯穿的时候还要疼得多。
文森特试着扭过头看看伤口。大衣不见了，但衬衫的袖子还是把上臂遮住，文森特只能看到一片暗红色的血迹。这种颜色说明血已经留了一阵子，至于有多久，文森特觉得自己的脸色差不多已经留不下多少血红了。
曼尼笑嘻嘻地绕着文森特转了一圈，在他的肚子上打了一拳，很满意地看着他像个钟摆一样左右摇晃着。小胖子鼻孔和嘴角的血迹还没擦干净，但这些都不耽误他露出得意地表情：“怎么样，侦探先生，现在几点了？”
“应该是午饭时间了。我有点饿了。”文森特不让自己的声音有任何感情。疼痛对他来说是最容易对付的东西，这点伤痛他早就驾轻就熟了。
“我也有点饿了。待会儿我会去盖瑞的餐厅吃饭。当然，那时候你应该是在码头的水底下了。”
“就像艾迪一样？”
“区别就是，不会再有人来追查你的下落了。”
“我也希望不用再麻烦其他人了。”文森特的身体渐渐停止了摇晃，他看了看周围，大门紧闭，并不见瑞典佬。“你的老大呢？他先去吃饭，再给你打包点骨头回来吗？”
“我有我的工作，他有他的。”曼尼没有直接回答，哼哼了几声吐出一口唾沫。
“我觉得你想说的是他还有他的老大。”
“嘿，你这个侦探当得不错，什么都知道。”
“什么都知道的人当不了侦探，我要侦查的目标才什么都知道。或者自以为什么都知道。”文森特暗暗用了用力，确认凭自己的本事无法挣脱锁链的束缚。
“你在调查我们吗？我觉得瑞典佬说得挺对的，你早晚会是个大麻烦。”
“说实话吗？我对帮派的事情一点都不关心。我和艾迪不一样。”
“别以为我是个傻子。什么人会在绿墙区晃悠？这种鬼地方，海鸥都不再来了。”
“瑞典佬没跟你介绍过我吗？有人雇我来这边办事。”文森特忽然想到库珀跟自己提过的事情，于是接着说：“谁知道中了你们的圈套。”
“哈，侦探终于查出点东西来了。”曼尼点点头，似乎真的是在夸赞文森特。“你有两下子，只是运气不好。加菲尔德犯错了，你跟着倒霉。”
“我怎么会知道威盛的律师会害我？我还指望着能从他那里赚出一辆凯迪拉克呢。”
“凯迪拉克？从加菲尔德那里？你真是在做白日梦。听着，到时候他会给你一个轮胎，让你高高兴兴地回家等着他每个月分期寄给你一个雨刮器和后视镜什么的。二十年之后他会把发动机寄给你，到时候你可以拿到自己的卡迪拉克。当然还有一套扳手，不然你怎么组装呢？”曼尼自己吃吃地笑了起来，声音像是在擤鼻涕。看得出曼尼挺爱和人聊天，文森特觉得他可能是平时被瑞典佬压抑的厉害，或者太孤独了，或者他真的只是饿了。很多人饿的时候会感到恐慌，要念叨点什么才能保持平静。曼尼心情很好，不停地在仓库里走来走去，像是演员在后台准备上场之前的排练：“律师都觉得自己聪明透顶，能把所有人都耍得团团转。其实呢？他们只会动动嘴，办事还是要靠我们这种人。不过我没那么笨。他骗不了我，只能去找你。”
“你是想说他骗不了瑞典佬？”
“都一样！我们一起干活！该死，他就是穿得比我体面一点儿。也就那一点儿了！”
“我觉得他也有点故弄玄虚。”文森特把话接过来，想要再多了解一些律师的事情：“我在威盛见过他到加菲尔德那里，当时我就应该想到这个活儿不好干。”
“不怪你。绿墙区的事情不是你们外人能明白的。总之，你弄成这样只能怪加菲尔德。他找到你的那一刻，你就注定要死了。”
“我希望加菲尔德能和我一起被吊在这里。”
“你应该这么做。早就有人该这么做了。”曼尼双手叉腰用力点了点头，“这个狗娘养的真的惹了不少麻烦。我要好好考虑你的建议。我真是恨死他了。”
“所以你们根本就不关心那栋房子，是吗？”
“什么房子？”
“加菲尔德让我去调查的那栋房子。”
“听着，我根本不知道他找你干什么。我觉得他也不怎么关心。”曼尼说起加菲尔德来简直停不下来，“这么跟你说吧，不管他跟你说什么都不要信。我听说他还每周去教堂。你能相信吗？他去那干什么？对着上帝练撒谎吗？”
事情有了重大变化。托德·加菲尔德和骨钩帮是一伙的。瑞典佬去过威盛法务大厦，他陪同的那个年轻人大概就是骨钩帮管事的。当时这两个人对加菲尔德很不满，文森特现在觉得那正是因为律师找了他去绿墙区调查房子。而事实是，关于那栋房子的事情都是谎话。文森特认为曼尼对加菲尔德的判断挺对。那么律师雇用自己唯一的原因就是他想让文森特盯着皮特·威利斯，盯着骨钩帮的人。加菲尔德表面上要文森特暗中收集骨钩帮的罪证，而他真正想知道的是威利斯会被谁杀死。他确实是在雇用文森特办案，办的是骨钩帮的人被残杀的案子。
文森特觉得自己死定了。瑞典佬不喜欢他活着，因为他的老板要他死。他们有理由怀疑文森特是骨钩帮几条人命的凶手，干掉他一了百了。不过也可能仅仅是因为不希望一个侦探被牵扯进来，这样的话就意味着这个帮派还有更多不可告人的事情。
“我有点饿了。”墨菲斯托忽然说，像是刚刚从沉睡中醒来，“几点了？”
“应该是午饭时间了。”文森特轻轻地说。
“是的，午饭时间了。”曼尼以为文森特在自言自语，不屑地哼哼了几声，“你很饿吗？再等等，等瑞典佬回来就好了。”
“我们要等吗？”魔鬼紧接着问道。
“我早就饿过头了。”文森特晃了晃头，对小胖子咧了一下嘴：“咱们两个没什么好谈的了。有些话想要跟瑞典佬聊聊。”
“我说了再等等！”曼尼感觉自己被嘲弄了，使足了力气往文森特的肋骨上又打了一拳。“你听不懂吗？曼尼说再等等！”
“是的，再等等。”文森特屏住呼吸熬过肋骨上的疼痛，短短的几秒之后没那么疼了。他慢慢地呼出一口气，轻轻地说：“我听见了。我会等瑞典佬回来。你不必等了。”
“见鬼了。你就这么想惹我发火吗？”
曼尼叫喊起来，黑脸开始发红，脖子上的青筋像电线一样凸起。文森特见过很多暴怒的人，他们自以为自己很凶狠，能吓住所有人，但是一个人凭什么能吓唬住另外一个人呢？只有野兽才能做到这一点。曼尼是挺凶的，但是在文森特看来他只是个正在发脾气的人，比他不生气的时候什么也不多，什么也不少。
小胖子用力跺了跺脚，像一头河马一样冲过来，想要再一次把拳头砸在文森特的肋骨上。文森特紧盯着他有些充血的眼睛，就在他距离自己半步距离的时候，忽然把双腿抬起分开，用力夹住曼尼的脖子。这一招让曼尼毫无防备，他的冲锋因为脖子被卡住而被迫停止，还险些滑倒。文森特的双腿又准又狠，刚好把曼尼粗短的脖子夹在小腿之间。他的双手被铁链捆住，完全不用操心，能够把全部的力量用在腿上。他把双脚交差锁住，膝盖弯曲起来正好顶住曼尼的下巴。小胖子一定在一瞬间感到自己的呼吸停止了，气管被夹得没有一丝空隙。他的脸更红了，嗓子里只能发出呜呜的声音。文森特的身体随着曼尼的挣扎而剧烈的摆动，时而被弯曲抬高，时而被倾斜着拉直，全身的每一块骨头都经受着剧烈的抖动。他觉得自己像是在洗衣机里。
曼尼这下子真的有些急了。他双手抓着文森特的小腿用力往外掰，但是这并没有什么效果。他的指甲隔着裤子几乎要掐入文森特的肉里，然而这点疼痛也没有让这两条腿卸掉一丝力气。他脸上的肌肉扭曲起来，牙齿咬得咯吱响，看起来有点野兽的样子了。
“你是从哪儿学的这一招？我从来没见过！”魔鬼欢快地叫道。
“是啊，我被人吊起来的时候，也不多。”文森特小心地吐着字，不想让自己腿上的力气松懈下来。
曼尼此时已经放弃了分开文森特双腿的想法，开始拿拳头用力砸，几下过后他就知道这也是徒劳。曼尼有些绝望了，他用力扭转身子想要挣脱，终于发现了救命稻草：工作台上放着一支扳手。文森特读懂了他的眼神，于是用力拔腿往自己身体这边收。这一次曼尼把最后一点力气变成了智慧，突然跟随着文森特收腿的动作往前跑，把文森特的身体向后拉直，又猛地倒退着跑回来。这一下惯性让文森特的身体不受控制的向前摆，把曼尼推到了工作台边。小胖子伸手抓住了扳手，抡起来往文森特的小腿上砸去。
“完了！”魔鬼惊呼一声。
文森特赶在扳手落下之前松开腿，双脚用力蹬在曼尼的脸上，自己向后荡了回去。曼尼被踢了一个跟头，摔倒在工作台边上。当他站起来的时候，双方已经变成完全相反的处境。小胖子啐出一口带血的唾沫，脸上的表情完全透露了他接下来要做的事情。
“瑞典佬让我留着你，等他回来再处理。他很谨慎，要等老大的吩咐。但那又有什么区别呢。”他晃了晃扳手，又把它扔到脚边，绕到工作台旁边的墙角拿出一根足有4英尺长的撬杠掂了掂，满意的对文森特点了点头：“抱歉，侦探先生，你吃不到午饭了。”
“墨菲斯托。”文森特轻轻地叫了一声。
“什么？”
“我欠你几个灵魂？”
“两个。不算利息的话。”
“先还你一个吧。”
“还剩一个呢？”
“晚点给你。”
曼尼眼前似乎出现了幻觉。文森特挂在铁链上晃来晃去，影像却越来越模糊。他想凑近点再看看，却感到脸上被一阵热浪烫得生疼。他赶紧后退，眼睛却死盯着文森特，嘴巴惊得越张越大。
文森特身体周围的空气因为急剧升温而扭曲，让他的身体也看起来在不断地扭曲变形。金色的光芒从他的眼中亮起，随后全身的皮肤都变得发亮，最终这种金色变成红色的火焰铺满他的全身。铁链已经被烧的通红，文森特用力抖了一下，链子顶端和横梁连接的锁扣就被挣断，他稳稳地落在地上，双手再一挣，剩下的铁链就像意大利面一样撒了一地。
“这是……”曼尼的喉咙里艰难地发出
“啊，鱼腥味，真是受不了。”墨菲斯托抖了抖手脚，熄灭了周身的火焰，皮肤上的金色也暗淡下来。就像沸腾的金属溶液冷却后变成一尊严肃的雕像，这具躯体也从混乱的挣扎之中平静下来，变成了魔鬼。墨菲斯托的皮肤颜色比文森特更深，更黯淡，但是双眼闪着金光。他注意到衬衫上的弹孔和血迹，嫌恶地摇摇头，对曼尼抱怨道：“这活干得不漂亮。”
“你是，什么东西？”曼尼全身的肥肉都在颤抖，用手拄着撬棍缓缓站起来。这可能是他做了最大的努力所能做的动作了。
“噩梦的主人，狡诈的仆从，人性深渊的引路人，真理与秩序的毁灭者。诸如此类，还有一千多个名字。”魔鬼打量着这间屋子，走到曼尼跟前皱着眉头说：“墨菲斯托菲勒斯。这是我的名字。如果你没听过的话，就叫我魔鬼好了。”
“你一定是在跟我开玩笑！”曼尼恼羞成怒了，很明显，他找不到任何破绽来揭穿眼前这出把戏。
“你拿我寻开心，我拿你寻开心。谁不是呢？”魔鬼注意到那根粗大的铁棒，用指尖在半空中向下点了点：“我建议你别做多余的事情。没这个必要了。”
“去你妈的！”
曼尼下定了决心。他把撬棍高举过头，试图把全身的恐惧都透过这一棍子甩飞。不幸的是撬棍在魔鬼额前停住，曼尼的恐惧生生地被憋了回去，在心里变成一团更大的恐惧。魔鬼轻轻抬起手像是在遮挡阳光，这个简单的手势让来势汹汹的撬棍老老实实的停在了他的手掌中。
“做有把握的事情不能够称得上勇敢。但是做完全没有把握的事就一定是愚蠢了。”魔鬼轻描淡写地动了动手指，撬棍像是长了刺一样被曼尼扔掉。魔鬼咂咂嘴，十分认真地说：“恐惧不能给你任何力量。它是完完全全的负面情绪，绝对消极的的那种。”
曼尼倒退了好几步，嘴里嘶嘶地吸着气，看着发红起泡的掌心。那是刚才撬棍突然变得像从炉子里拿出来一样滚烫造成的。他可能并不聪明，但目前的情况下也足够他认得清侦探变得不一样了。
“你不是个侦探。”说完之后他发觉自己很傻，魔鬼也忍不住笑出声来，曼尼于是又想了一下，像是领悟到了一些什么，立刻说：“是你。是你弄死了我们的人。”
“何以见得？”魔鬼并不急于办后面的事，很有兴趣地问道。
“你会玩火。是你把他们烧死的！”
“啊，你倒是很有侦探的头脑。”
“你……你要杀了我吗？”
“正是如此。”
魔鬼回答的非常坦诚，干脆利落。一个身患绝症的病人向医生问及自己的病情，得到的答复往往不会这么简单。曼尼是那种只能接受他满意的答案的人。魔鬼的话对他来说只是挑衅，而不是宣判。他嚎叫着像魔鬼扑过去，伸出双手要掐住魔鬼的脖子。
就在一瞬间，曼尼觉得还有三四步才能接触到对手的时候，魔鬼出现在他面前不到2尺远的地方。刚刚还因为中弹而软弱的像根腌黄瓜一样的手臂变得十分有力，右手准确地卡在曼尼的脖子上，把他往上提了差不多1尺。曼尼肥胖的脖子被紧紧地箍住，这只手上的力量大得简直是要把他的骨头从肉里拉出来。曼尼想要用力掰开魔鬼的手指，但他的力气根本不足以做到这一点。他双脚悬空，不住地乱蹬，和几分钟之前文森特的样子有点相似。
“告别吧，伙计，对所有一切。”
曼尼的表情紧张起来，魔鬼的话这一次对他起了作用。不过很快他的反应就说明这种影响不仅仅是来自语言，而是来自他的体内。他的表情变得极度惊恐，以至于忘记了挣扎，绝望和难以置信的表情在他的脸上从出现到凝固只用了2、3秒，随后一股火焰就从他的口中和眼中喷射出来。他从内到外的燃烧起来。