Chapter 10（1 / 2）
“地狱边境永远是这个鬼样子，还是你每一次都故意挑这种时候，这种地点？”
“我也不知道。地狱很大，我也没办法亲自走遍边境的每一寸土地。没什么必要。嗯，不过我可以告诉你，我到过的边境都差不多。”
魔鬼晃着长长的尾巴，仰起头让灼热的火雨落在脸上，不可抑制的笑容从他的尖牙缝里溜出来。文森特跟在他后面，不断地用手驱赶着即将落在头发上的火雨。这些像烧着的纸灰一样的东西并不会真的点燃他，但是刺痛是很烦人的。只过了一小会儿文森特就放弃了，就像是在暴雨中用手帕遮挡在头顶一样，他挥舞的双手毫无意义。厚重的烟雾裹挟着刺鼻的硫磺气味让文森特的眼睛刺痛，他要十分努力强迫自己睁大眼睛才能跟得上魔鬼的步伐。
地面很明显地在抖动，文森特要很小心的保持平衡，同时跨过一条条流淌着熔岩的沟壑。他在想象有人不小心打翻了一杯热咖啡，而他是一只要跨过这一摊麻烦的蚂蚁。魔鬼倒是走的轻松愉快，就像是刚刚从期末考试最后一科考场里出来的中学生一样。他哼着歌，以一种怪异滑稽的舞步行走，时不时地还要跳起来，比麻雀还要可爱。
“墨菲斯托，刚才你还提醒我作为偷渡者要保持低调。”
“自由的土地，清新的空气，我的故乡。”魔鬼灵巧的转过身，俏皮地晃了晃手指，“我怎能克制住自己的情绪呢？”
“但是你始终是地狱的通缉犯。如果你被抓的话……”
“不要这么扫兴，文森特。”魔鬼弯下腰用指尖蘸了一点熔岩，放进嘴里尝了尝，十分满意地点点头：“嗯，甘甜清爽！给我一点时间，让我觉得自己还活着。这会帮助到我，也就是帮助你。”
文森特叹了口气，强压住想要咳嗽的生理反应。他知道魔鬼一定要先玩痛快了才能办正事。过去几次回到地狱他都是这样，在这种恶劣的环境下释放他作为魔鬼的天性。其实文森特也不知道魔鬼的天性是什么，但是看上去在火雨，熔岩和瘴气之中撒欢就是他的天性。每次清洁工施密特先生来打扫文森特地办公室都会抱怨这是他见过的最大的垃圾堆，每月如此，但是文森特每次都觉得施密特先生来之前和之后办公室都没什么区别。可能打扫过后他没办法坐在办公室的任何地方都能伸手够到威士忌和香烟，但也仅此而已了。有的人天生就适合生活在垃圾堆里，文森特有时候会这样反思，现在他觉得有些东西天生就适合生活在地狱。
地狱的天空似乎永远飘着什么东西燃烧过后的尘屑，灰色中偶尔闪现出红色的余烬。天空的尽头有规律的爆发出让人惊心动魄的闪光，那是能撕裂地狱屏障的闪电，加上不知从天上还是地下传来的闷响，文森特觉得地狱随时可能崩塌。魔鬼像兔子一样在漫无目的地蹦蹦跳跳，两片满是破洞的膜翼毫无意义地扇动着——他一点都飞不起来。文森特不知道他们到底在往哪儿走。在他看来这片荒原就像大海一样无边无际，目光所及之处没有任何东西，熔岩抹平了一切。他毫无办法，只能跟着魔鬼的舞蹈。他能理解，长期被关押在狭小的空间之中，魔鬼理应获得足够的时间来缓解这种痛苦，但是文森特不得不催促他：
“我不想打扰你的兴致，我只想确认我们走的是正确的路。”
“没有什么正确的路。”魔鬼旋转着身体，比任何舞蹈家都要优美。“我要纠正你一个错误：你以为地狱像一个岛，地狱边境就像是海岸线。其实恰恰相反，地狱是海洋，地狱边境才是一个岛。无论我们往那边走，都会抵达海边。”
“地狱原本就是这个样子？还是你按照自己的品味把它改造成这样的？”
“错误的问题。地狱在我之前并不存在。哦不，我差点犯了和你一样的错误，应该说地狱在我之前并不是接纳死者的地方。”魔鬼伸直手臂原地转了一圈，“你看到的一切在我之前并不存在，这里原本就像是一个监狱，没这么多烟火表演。活人犯了错误就会被送进来关上一阵子，反省自己的错误，受到惩罚，诸如此类，你在警察局和法院见得多了。”
“我以为被送进来的都是终身监禁。”
“当然不是。不然你以为流传在世界各地的诗歌，神话，人类共同的噩梦是从哪儿来的？你不能指望全世界的人从几千年前就开始编造同一个谎言吧？”
文森特想不出反驳的话。事实上他也不想反驳什么，作为一个数次来到地狱流行的人，他必须相信魔鬼的话，不然他的人生就变得像一个笑话一样荒谬虚无了。魔鬼很满意他的反应，继续说道：
“说实话这地方最初有点无聊。当然作为监狱，无聊是必备的条件，但是如果作为监狱长的我也要忍受这些的话就太不合理了。”
“所以这一切还是拜你所赐。”
“嘿，你这种指责的语气让我很不舒服！”魔鬼抗议道，“我也是受到了潮流的影响！”
“嗯，看得出来有一点哥特风格。”
“我可没那么庸俗。之所以地狱是现在这个样子是因为你们人类把地狱想象成这样，我不得不考虑你们的感受，让死者更容易意识到自己已经死了这个事实。以我个人的偏好而言，罗马帝国时期的艺术风格是比较合适用来布置地狱的。宏大，庄重，有威严，更接近神，重要的是很少有艺术家的个人痕迹。不过你要想像一下，如果你身患绝症，欠下黑帮一百万美元，老婆卷了你的钱跟情人跑了，你简单思考一番之后从美恩市电视塔顶层跳下来，短暂的昏迷之后你睁开眼睛看到的是罗马圆形竞技场，或者君士坦丁凯旋门，你可能不会意识到自己死了，还以为是在意大利旅行。”魔鬼清了清嗓子，露出一副遗憾的表情说道：“所以我不得不把地狱弄得死气沉沉，来贴近你们对这里的描绘。”
“很抱歉人类跟不上你的艺术品味。”文森特松了松领带，他的左手和正常人没什么两样，之前的可怕伤痕完全不见了。这条手臂只有在地狱才会变成这样，魔鬼获得自由对文森特的额外好处，虽然他自己对此毫不在意。
“不必道歉。人类艺术家为我提供了很多审美上的乐趣，还有很多方面的灵感。”魔鬼说着晃了晃头上的一对长角，角上的火焰在半空中画了两条诡异的线。“其实我早就计划改变一下地狱边境的环境，长期对着这种压抑的东西对我的健康不利。”
“你可以列个表，你重新掌管地狱之后该做的一百件事之类的，或者五百件事。反正你有的是时间，想列多长就列多长。”
“嘿，你很了解我啊。我真的有这么一个表，到现在已经列了八十六条，有而二十二条跟你有关。”
“希望到时候处理起来不会占用你太多时间。”
“反正我有的是时间。”魔鬼强调道：“如果我重新掌管地狱，我们相处的时间就更多了。”
“说到这一点，”文森特抬手示意魔鬼停止他那花哨的舞蹈和夸张的动作，“鉴于你现在在地狱还处于被通缉状态，我们这样大摇大摆的活动是不是太引人注目了？”
“你这种谨慎的态度在美恩市是值得赞赏的，但是在这里基本用不上。就像我说的，我本人都没能踏遍地狱边境的每一寸领地，也没想过要控制任何地方和人。也没有这个必要。我不想限制任何人的自由。我觉得这正是地狱的优越性所在。自由，你在活着的时候完全享受不到的东西，死后可以尽情的体验。我不会派人来地狱边境，也没人愿意来。这里没什么乐子，大家都喜欢在酒吧和赌场消磨时间。”魔鬼非常自豪，文森特从他的表情就能看到在他治理之下的地狱大概永远是狂欢节，不过魔鬼的积极情绪很快就消退了，长着钩子般指甲的手指神经质的晃动着：“不过自从我开始逃亡，那些家伙就开始四处奔走。天知道他们会不会在这里设什么埋伏。”
“那你还在这里耽误时间？”文森特抱怨道。
“你不能改变一个人的天性。我可是魔鬼啊。我宁可被抓，也要在这里跳舞。”魔鬼的金色瞳孔射出让人晕眩的光芒。“而且你为什么不能对我多抱有一点信心？”
魔鬼停下脚步，张开双臂。一直围绕着他们的迷雾渐渐散开，文森特面前出现的是一道黑色的墙。他慢慢走近，走到魔鬼的前面，发现那并不是一道墙，比墙要复杂的多。矗立在在他面前的是两扇对开的大门，高到文森特仰起头都看不到门梁，而他正站在仅容一人通过的门缝前，门的左右两边都消失在迷雾之中。门不仅巨大，看上去也非常厚重，开启的门缝侧面可以看出门的厚度也有文森特张开双臂的距离。真正让他感到震撼的并不是门的尺寸，而是上面的雕刻。文森特之前办过一件艺术品失窃的案子，在雇主那里看到过一些艺术书籍，其中讲到雕塑家罗丹的作品《地狱之门》，现在他面前的扇门就像是罗丹的杰作的放大版。无数的天使，魔鬼，人类聚集在两扇门上，演绎着生死两界的疯狂景象。文森特的眼睛一接触到这扇门就立刻忘记了自己所处的环境，以及到这里的原因，他贪婪地看着这些躯体，扭曲的姿态。每一个角色都能让他立刻感受到强烈的情感，就如同他自己就是那个雕像，生活在门上的世界。文森特不自觉地发抖，泪水出现在他的眼中。
“看到了吧，艺术。如果这里的一切都按照我的想法来塑造的话该多么动人。”魔鬼走过来拍拍文森特的肩。“你觉得呢？”
“这是谁的作品？”文森特意识到自己的失态，用力地眨了眨眼让泪水不那么明显。
“很多人。”魔鬼伸出手去触摸一个裸体女性的雕像，“菲狄亚斯，阿格桑德罗斯，米开朗基罗，罗丹，几千年来不断地有人来这里为这件作品添砖加瓦。他们在比赛。我这样说你可能并不相信，但事实就是这样。每个人都觉得自己胜过前人，想要为后人留下无法超越的作品，和别的艺术家一较高低。”
“是吗？我还以为艺术是不分高下的。”
“对于旁观者而言或许是这样，但是对于艺术家本人来说就不同了。有意思的是第一个在这里进行创作的人并没有什么明确的主题，我只是找了个地方让他随便雕点什么，但是后来的雕塑家一看到他的作品立刻就能领会到其中的意义，并且以此为目标创作自己的作品，最后我不得不把它们都搬到这里。一代又一代的人来到这座大门，欣赏前人的作品，留下自己的作品，竟然都是在表达同一个主题。没人告诉他们，可他们就是知道。”
“千万不要告诉我，我想在失眠的时候好好破解一下这个谜题。”文森特也伸出手去触摸了一个雕像。冰冷，却有什么东西在其中涌动。文森特似乎听到这个痛哭的老年男性在对自己说话。他赶紧把手收回来。“不过我倒是很好奇第一个雕塑家在这里雕了什么？”
“一个墓碑。”
魔鬼走到文森特身前，侧身从门缝中穿过，文森特也跟着走了进去。他回头看了一眼，在一扇门的上方，距离他头顶很远的位置放置着一块石板，上面刻着几行字和一朵金色的百合花。当他回头想要问问魔鬼这块石板的事情，发现自己正在两条宽阔大街交汇的十字路口。他的背后是两扇高耸入云的罗马时代石门，面前是飞驰的敞篷跑车。
文森特被被车灯闪得眼睛什么都看不清，不过这倒让他意识到自己进入了一个夜晚的世界。他揉了揉眼睛，发现魔鬼正在自顾自地穿过大街往前走，他赶忙跟上去。交通灯还是红的，文森特不得不在疾驰的车流中寻找空隙。当他从一辆出租车后视镜边上蹭过去之后，出租车一个急刹停住，一个发型和穿着都和一美元正面那位先生差不多的男人探出头来冲他喊了一句“当心！你还想再死一次吗？”。文森特一步跳上对面的人行道，这才看清街上有很多人在盯着自己议论纷纷。这些人就像是在参加一场化装舞会。牵着骆驼铺开地毯摆摊的阿拉伯人，骑马的中国将军，两个掰手腕的维京海盗，还有几个举着伏特加瓶子的苏联红军正在围着一个印第安少女听她唱歌。在这群人中间，文森特觉得自己的装扮有些太保守，反倒显得格格不入，不过这些人仅仅是被刹车声吸引了一下注意力，根本没人看会文森特第二眼。
“抓紧时间，我的朋友，回去之后我们可以去蜡像馆参观。”
文森特扭回头看到一个又矮又胖的男人正在向他招手。他认得这是墨菲斯托。之前他带文森特来地狱的时候用的也是这套伪装。他快走几步和魔鬼并肩而行：
“这是哪里？”
“地狱啊，”魔鬼挥舞着手里的手杖。一条银制的蛇盘在手杖上，蛇头正握在魔鬼肥厚的手掌中。胖子戴着一顶白色宽边圆帽，身上穿着一套白色带黑色细条纹的西装，领口里漏出酒红色的丝质衬衫。虽然他的身材滚圆，但是在这一身考究的订制服装的包裹之下却流露出一种迷人的气质。魔鬼不停地流连着擦身而过的各种肤色各种年代的年轻女子，不时地转过身倒着走几步和她们挤挤眼，那些姑娘们大多都报以娇羞的笑脸，甚至回以飞吻。尽管文森特对此并不感兴趣，但他不得不承认魔鬼在扮演风流倜傥的花花公子角色在方面有着超凡的魅力。“为什么你每次来都像是第一次那么迷糊呢？”
“因为每一次你带我来的时候都像是把我放进历史书的一页，每次都是间隔好几章，甚至好几部。”文森特掏出一根烟点上，猛吸一口才让自己的情绪平复到平常的状态，继续抱怨道：“我需要一张地图，上面详细的标注着哪年死的人住在哪里之类的，最好配上图片。”
“有人曾经向我提出类似的建议，我也觉得很不错。不过搞了一阵子就没人愿意继续了。我也不能怪他们。没有资料，没有地图，最关键的是没人真正需要这东西。”魔鬼用的是一种有些滑稽的意大利口音，和他的打扮倒是十分相符，“总之既然你能和我并肩而行，那么你就一定是在地狱，我的朋友。”
“天知道你能把我带到哪里。”文森特冷冷地瞥了魔鬼一眼，意大利胖子正在俏皮地捻着上唇的胡子。
二十分钟前，或许更久，文森特也无法确定，他反锁办公室的门，解开领带痛痛快快的喝了两杯威士忌。当他觉得自己的心跳已经足够缓慢，文森特解开左手的袖口，把衬衫卷起来露出扭曲狰狞的左臂。他抚摸着已经变硬的皮肤，手臂却丝毫感觉不到自己的抚摸。
“你确定要这么做？”魔鬼问道，“不再等等吗？”
“开始吧。明天我还有事要办。”
“好吧，不过我希望你能快点把账结清。”
文森特地左臂周围的空气开始扭曲，恐怖的热量让他的皮肤沸腾，像熔岩一样的蔓延到全身。当他脸上的皮肤也裂开流出火焰，眼睛变成中午12点的太阳那样泛白的金色。魔鬼接管了这具身体，文森特让出了自己的掌控。当文森特坐上一辆车的时候，只要情况允许他都会选择坐在驾驶位置上，其次是副驾驶位置，万不得已才会选择后座。而让出自己的身体供魔鬼驱使就像是被关在漆黑的车尾箱里，让一个疯子驾驶一辆超级跑车。毫无疑问，文森特不喜欢这种感觉。他感觉自己被压缩进一个酒瓶，或者烟盒里，甚至连呼吸都做不到，一种类似被碾碎的痛苦侵袭着他的全身。魔鬼平时也是这样被困在他的手臂里，文森特只能这样安慰自己，也对墨菲斯托流露出一点点怜悯。仅仅是一杯酒，一支烟那么多的怜悯，不多也不少。
但是为了某些理由，他请愿忍受这些痛苦，让魔鬼握着方向盘，因为他是唯一能把这辆车开进地狱的人。文森特没有刻意去记自己到底多少次跟随魔鬼进入地狱，可能有十次，或许八次，或许超过十五次。他不想去记忆这些过程，除了痛苦不会有什么别的收获。不过真相往往是这样，让人不想去面对，无法承受。这个道理从他第一次进地狱就明白了。
时至今日他仍然记得第一次进地狱的时候。那是他是多么的绝望，自责，想要结束自己的生命来逃避一切。就在那个时候魔鬼提出可以带他进入地狱一游，试试看能不能解决他的问题。文森特走投无路，魔鬼的建议变成了无法拒绝的邀请。也就是那一次，文森特第一次让出了自己的躯体。这是一次冒险，他也不知道魔鬼掌控了自己的躯体之后会不会老实。不过从结果上看墨菲斯托很有契约精神。他作为向导带着文森特在地狱游历了一段时间，按照约定把又把他带来回来，把身体还给了他。
“不要想太多，这趟旅行不会给你一个快乐的结局。在地狱，任何人都无法得到快乐的结局。所以过程很重要，玩得开心点。”这是那次临行前魔鬼给文森特的忠告。
事实证明魔鬼所言非虚，文森特找到了一些真相，却变得更加不快乐。他后来无数次考虑过，如果再让他选择一次，或许他不会进入地狱。然而后面那么多次，他还是去了。就像今天这一次一样。有些东西只有在地狱里才能找到。真相，就是这么一种东西。
“说出来你可能不信，每次我都不知道会把你带到哪里。”魔鬼一边观察着周围的情况一边笑嘻嘻地说，文森特不知道他是真的很高兴回到地狱还是为了配合这一身意大利暴发户的装扮才假装笑得这么夸张。“你打过仗。每次我进地狱就像是跳伞跳进入一片雷区，甚至更坏，我是蒙着眼睛跳下来的。我可能一落地就被炸死了，或者转个身就被炸飞了一条腿。”
“但我看你可是你乐此不疲啊。”文森特随意附和着，“这么说我能跟你一而再，再而三的来去地狱，都是因为运气？”
“运气是一方面，还要靠我的第六感。啊，第六感这个词从我嘴里说出来真是有趣。通常来说这次是用来描述人类所不应该有的感知能力，但是我觉得作为魔鬼，有些东西也是超出我的理解之外的。我就是靠着这种能力，总是能躲开那些想要抓住我的人，降落到安全地带。”
“嗯，我们把这种东西叫做运气。”
“随便吧，总之你要记住，我是冒着很大风险才把你带进来再带出去的。”魔鬼俏皮地把手杖甩了一圈，“每一次都成功了。”
“这一点我不否认，不然我也不会一次次的跟你来这里。”文森特看了看手里的烟，他确实点燃了，但没抽出什么味道。文森特想了想，发觉是他正在呼吸的地狱空气实在是太浑浊难闻了，连这支烟都索然无味。他忽然发现烟卷上出现了一点水渍，然后是第二滴。下雨了，文森特皱着眉头把打湿的半支烟扔掉，扭头对魔鬼说：“不过我想请问一下，我们现在到底去哪里找艾迪？”
“文森特，上一次你身处地狱是什么时候？”
“大概是邓恩太太在我办公室嚷嚷了一个小时那次吧。”
“笑话不错。”魔鬼笑得连胡子都翘了起来，逐渐变大的雨对他就像不存在一样。“你要知道，这里的情况变得很快，尤其是我不在之后。我安排了一些地方当做死人刚到地狱的落脚之处，让他们有时间适应这里的生活，然后再决定自己的归宿。听起来很不错吧？很多人称赞我的这个天才想法，对这些驿站感到非常舒适满意。我很为之自豪。我们现在走的这几条大街就是其中之一，摩登都市，更符合美国人的口味。不过你也看到了，现在这里一团糟。”
“你不能指望小孩子会自己整理房间。”
“说得太对了！”魔鬼用力把手杖在地上敲了敲，露出深以为然的表情，“不管你怎么跟他们讲道理，或者罚他们不许吃甜品，不许看电视，他们还是会把房间弄得天翻地覆，完事之后还要跟你炫耀。不但如此，文森特，你知道最可怕的是什么吗？一群青春期的叛逆小崽子一起捣乱！是的，他们会把朋友叫到家里来，假装自己是大人，结果却把家里弄得不可收拾。看看，看看周围这些，你简直不知道小孩的房间像地狱，还是地狱像小孩的房间。”
“一味地抱怨也不是为人父母之道。”文森特反驳道：“还是有很多乖孩子，你应该学习一下他们的父母是怎样教育子女的。墨菲斯托，你有没有考虑过你女儿变成这样是由于单亲家庭无法提供给她良好的成长环境。”
“停停停！我不该跟你谈这个话题。太人性化了！总之现在的情况是这个迎新驿站已经不适合刚刚死掉的人来落脚了。一些在地狱混了很久的家伙占据了这里，新来的倒霉蛋有可能会不知所措，甚至被这些老家伙们欺负，跑回到地狱边境去。”
“听起来和艾迪活着时候的遭遇差不多。看来他不会喜欢地狱的。”
“不过如果他死了没多久的话，应该也不会走的太远。我们只需要花一点时间找找。”
“比如说，登个寻人启事的广告？”文森特抬头看了一眼身边一座摩天大厦墙面的巨幅广告招贴画，一个像是埃及艳后的女人站在一辆飞驰的豪华敞篷轿车上，广告词是“追逐文明”。大雨让文森特看不清那个女人的脸，更搞不清楚这是汽车广告还是化妆品广告。
“说到广告，你注意到这个没有。”