Chapter 20（2 / 2）
“我只知道他们很难伺候。”文森特承认，“很多要求，把很简单的事情弄得复杂，到最后我要做的和他们最初告诉我的简直不是一回事。”
“没错。我不得不说，他们在某些专业方面有过人之处，但在‘如何让自己变得重要’这件事上往往缺乏想象力。”律师哼了一声，顺手用手帕掸了掸裤子膝盖位置的灰尘。“所以才有像我这样的人。我提供什么样的服务，他们就是什么样的人。我对他们有多恭敬多卑微，他们就有多威风多高贵。是我成就了他们。有趣的是，这是一种没有标准，没有极限的服务。有时候我也很好奇，我究竟能把他们捧上多高的位置。”
“这个人在玩火。”魔鬼对此很有经验。
“小心他们摔下来的时候会砸到你。”
“规避风险就是我的专业领域了！”律师大笑起来，“倒是你，文森特，你不觉得现在的处境很危险吗？我还在想你到底会不会接手这桩委托。”
“钱德勒夫人开出的价码我无法拒绝。”文森特不想把气氛弄得太轻浮，抽了口烟缓和了一下。“是你去调查我的过去吗？”
“不，我作为威盛法务的一员负责处理钱德勒家生意上的法律事务，额外再以私人身份帮钱德勒夫人一点忙，家庭事务方面的。和帮派有关的东西，我和你秉持一样的看法，能不碰就不碰。”
“所以她确实和墨西哥人有交情。”文森特暗自思忖，“她提过是什么人在帮他打探关于我的事情吗？”
“钱德勒家族的朋友们很多。虽然最近他们更多地和一些体面人打交道，可也没忘了老朋友。”加菲尔德摇摇头，“那些人，我看都不想看一眼。我不是侦探，知道太多对我没好处。”
“不是我恭维你，你知道的可太多了。钱德勒的夫人也被你蒙在鼓里。周旋在两位钱德勒夫人中间，这需要点本事。”
“你以为我想把你再拉进来吗？我也是身不由己。你太出风头了。”加菲尔德瞪了文森特一眼，“登门拜访尼克，又在绿墙区枪战，老夫人可不是聋子。”
“你这么一说倒提醒了我，”文森特明白了一点，“警察应该也是凭这一点去找伊森。而你，那时候你也在马斯登街吧？”
“我一直跟你去了法院，再到马斯登街，然后才到了警察局。钱德勒夫人想要立刻见你，不然我还很高兴让你在局里多待几天。”
“保释金要从委托费里扣除吗？”
“你最不需要担心的就是钱的问题。”律师仰起头看着白色天花板，表情空洞，“要担心的事情太多了。”
“从你的角度看，我现在应该怎么做？”文森特不想在这间办公室待太久，直接问道：“我不太擅长在女人之间周旋。”
“如果你说的是两位钱德勒夫人，我还是那句话，规避风险。”律师丝毫没有被文森特戏谑的讽刺激怒，而是像谈公事一样认真回答：“我就不说谁给的钱多这种话了——在这桩桃色事件中，无论法律还是公义都会站在老钱德勒夫人这一边，给她办事是合乎情理和逻辑的。她的委托，你不可能失败，但你办砸了会有很多麻烦。而丽塔，唉，丽塔，我不知道。你觉得呢？”
“她可是你介绍过来的。”文森特轻飘飘地说。
“是吗？我可不觉得你只是拿钱办事这么简单！”律师的脸有些红了，“和四个人展开枪战，就为了一个普通的委托？你真是侦探行业的楷模！”
“然而我确实就是拿钱办事。我的钱赚得比你艰难得多。”文森特苦笑一下。“我想请教你的是，你先把丽塔介绍给我，然后又让我帮助老钱德勒夫人去对付丽塔，在律师行业属于什么行为？”
“严格来说，这两件事都和我的职业无关，我是以私人身份帮忙。包括现在我给你的建议，也是私人谈话，不涉及职业道德。”律师抬手在额头上按了按，看起来有些累了。尽管他把自己装扮得精力十足，但文森特知道他的年龄和要应付的压力都不允许他时时刻刻荷枪实弹严阵以待了。“丽塔还很年轻，她不知道自己想要什么。你可以帮她。无论哪种结局，对她来说都比现在要强。”
“我有一种感觉，”魔鬼十分笃定：“他在和你耍花样！这不是他真正的想法！啊，阴险的老骗子！”
“我并不想知道怎么样对她最好，这不是我该关心的。”文森特没有放松警惕，“我很想知道在这两桩委托之中，我和你是不是拥有同样的利益。你是站在我这边的吗？”
“我不懂，这有什么关系？”
“这太重要了。”文森特半开玩笑半认真地说：“你包办了这两件委托。你能在钱德勒家族服务这么长时间，一定对他们家里的一切事物都有准确的判断。说实话，此时此刻我更希望为你服务，而不是为两位钱德勒夫人。”
“哦，好吧，你比我想的要聪明多了。也要难对付多了。”律师愣了一下才说：“没有枪你也是个好侦探。”
“我不奢求你能对我敞开胸怀，至少告诉我该怎么选。行吗，托德？现在没有别人了。”
“你这是让我为难。从道义上，从职业道德上，嗯，我可不愿意这么做。”律师的表情可不像他的语言那么为难。他没那么沉稳。或许在法庭上他是把好手，但是在这种带点江湖气的谈话中，他还是有些嫩了。“我这么跟你说吧，你要弄清楚哪些是能确定拿到手的好处。”
“我洗耳恭听。”
“你妻子儿子的事情我略有耳闻——我就直截了当的说了——算了吧。”加菲尔德像是费了好大力气似的把手帕装进口袋，俯身下来用两只手肘撑住膝盖，双掌交握在一起，抬眼看着文森特：“最难的不是怎么找他回来。方法总是有的，只要你愿意，你可以下半辈子开着车转遍整个东海岸，整个美国，随你高兴。最难的是你要接受他可能永远回不来了。我从来不把宝压在不确定的事情上，如果你想知道的话。”
“谢谢你的人生经验。”
“想想吧，难道有人一跟你提起你儿子，你就不顾一切的去做任何事情吗？年轻人，这太荒谬了。你的人生应该更好。”
“呃，虽然我觉得他不是发自真心，但这些话却也有几分道理。”魔鬼认真起来很容易分辨。他总是在戏谑和严肃两端跳来跳去，几乎不会好好说话。“你可以先记下来，以后慢慢体会。”
“这是不掺杂利益的建议，对吧？”文森特把烧到过滤嘴的烟放进碟子里，一股刺鼻的味道升起，而加菲尔德甚至没有反应。
“这只是我的看法。当然你可能觉得冷血，这没关系，我们不是同一类人。”律师又坐回去。现在他开始抽动鼻子了。
“完全没有，我从你的话里受益良多。”文森特又开始玩他的打火机，“这两件委托我会好好去办。”
“很好，这样我就不用去担心什么了。”
“那就这样吧。”文森特站起来整理了一下衣服，“有什么事情我会分别向两位钱德勒夫人报告。你和我之间没有问题了。”
“我的秘书下班了，你自己搭电梯下去吧。我打电话给门卫放你走。”
加菲尔德起身开门，把文森特让出门外。等到文森特走到走廊尽头按下电梯键，听见律师在后面问：
“你到伊森·豪尔家干什么去了？”
“猜猜吧，托德，用你的聪明脑瓜猜猜。”
文森特回头冲加菲尔德眨了下眼，转身走进电梯，看着律师意味深长的脸被关闭的门缝挤到不见。
一楼大厅的警卫看到文森特之后冲他摆了一下脑袋就放他出去了。文森特走出威盛法务大厦才想起自己的车还在马斯登街停着，张望了一下路边并没有出租车。他点燃一支烟，往东边的路口走过去。雨停了。如果是白天，那一定会是阳光灿烂。可惜，美恩市不会轻易对人展示自己的温顺良善。地面两侧残留的水洼里倒映出美恩市的妖艳皮囊，仿佛一脚踏进去就会被它吞噬。
凛冽的大风并没有阻挡寄生于夜晚的人们，染着头发，衣着奇异的年轻人迫不及待地涌上街来，大声笑着，嚷嚷着，好像他们才是城市的主人。威盛大厦中走出来的刚下班的人并没有多看他们几眼，很快就钻进豪华轿车消失不见了。这座城市究竟属于谁？每个人都有不同的答案。美恩市宽容的对待每一个人，让所有人都能在自己的怀抱中肆意发挥，创造出最有生命力的景象。
文森特爱这座城市，却不爱具体的某个人。卡罗尔和两个女孩肯定算，萨姆也不赖，但那更多是因为她们爱他。其他的，文森特有时候觉得这里和地狱也没什么不同。魔鬼曾经谈到过这一点，他们的看法有一部分是一致的。
“真是漫长的一天。”魔鬼喜欢这种夜晚。
“我有预感，明天会更长。”文森特心情还不错，愿意和他聊聊。
“身边永远有这么多骗子，每一天都很难熬。”
“相比之下海伍德对我还不错。他只会隐瞒，不会撒谎。”
“那是因为他太自大！还以为不需要对别人撒谎。”魔鬼十分肯定：“话说回来，隐瞒和撒谎不是一回事吗？”
“对听者来说差不多，但对说话的人来说就完全不同了。”文森特想了一下，补充说：“我是这么认为的。”
“我想你是在赞同我的观点。”
“别这么急着拔高自己，墨菲斯托，你看人的能力无需置疑。我是说针对某个具体的人，你看的很准。但是对人类嘛，不妨再多给自己一点时间。”
“多久？一千年吗？”魔鬼立刻反驳：“我已经观察了好几个千年了！没人比我了解得更多了！”
“为什么你总喜欢从更高的层面去作总结？把亿万人描绘成一个人？”空气很好，文森特的兴致也高起来。“位高权重的人总以为自己可以从复杂的局面中精炼出简单的本质，不是吗？可能是这样会让你们的工作更简单，可能是你们觉得这样会显得自己更聪明，可能你们只是闲的没事非要做点什么。”
“逻辑分析和抽象能力确实对智力的要求比较高！”
“智力？你是认真的吗？魔鬼什么时候开始谈论智力了！”文森特笑出声来，差点被烟呛到了。
“你这是典型的无药可救的无政府主义心态！别笑了，你对我的尊重呢？”魔鬼气恼得就差敲桌子了。“至少对你们自己的历史尊重一点吧！没有那些智慧超群的人，你的交通工具可能还要靠吃草维持动力。这么说可能会有点残忍，但是推动世界发展的是那些动脑子思考怎么把石头抛得更远的人。你懂我说的话吗？”
“是的，是的，当然，我从来都懂。”文森特安抚魔鬼：“用手扔，用绳子甩，用投石机，然后是枪，打炮和导弹。科学，工业，经济，政治，是吧？”
“你不能否认文明是建立在这些东西之上的。”
“你既追求艺术，又崇尚科学，这难道没有点矛盾吗？”
“在我眼中没有类别和等级。我欣赏一切东西并以此为乐。”魔鬼颇为自豪地说：“我花费了无穷的时间在学习和鉴赏你们的成就上，这都是值得的。”
“所以，墨菲斯托，你成为不了我们，也不会理解我们。”文森特把烟蒂弹出去，火星画了一个很远的弧线落进一个水坑，发出绝望的呻吟。“你尽可以接纳一切，而我们必须要做选择。选择喜欢什么，讨厌什么，做什么不做什么。每一天，每一分钟都是如此。我们是负责任的，而你不会。”
“我姑且不把这句话当做批判。”魔鬼有点示弱了，或者有点认可了。
“创造了所有人类文明的人，有一半多在地狱，而你还是想往活人的世界跑。”文森特停下脚步等红绿灯，取出一支烟放进嘴里没有点燃。“你我都清楚，那些人都死了。在地狱的那些人和他们活着的时候已经毫无关系了。死亡这件事，是真的。你会死，你才要活。”
“这可能是今年下半年我听过的最有意思的一句话了。”
左右两侧的绿灯亮着，却没多少车通过。文森特紧紧地咬住烟嘴，仰头盯着对面的红灯。没什么真的在拦着他，红色只是一种提示罢了。他很长时间没吃东西，也没喝酒了，身上觉得一阵发冷。
“我劝你别抱太多希望。”魔鬼神出鬼没地来了一句。
“除了希望我也不剩下什么了。”红灯迟迟不变色，文森特也没往别处看。
“珍妮又找到你了？”魔鬼直接问道，见文森特没说话，他叹息道：“她已经死了，不应该再找来你。你们不能还像以前那样。”
“那杰克呢？我到底应该拿他怎么办？”
信号灯由红变黄。文森特趁它还在闪烁的时候点着烟，然后在他变绿的一瞬间走上斑马线。