Chapter 21（2 / 2）
“我觉得这并不是有钱就能入住的旅馆。”桌上有两个酒瓶，文森特拎起一个看了一眼，是烈酒。“就像你说的，尊重，有时候并不是指钱。”
“这话倒不错。老艾瑞克很懂这一套，只不过他还是会为了2块钱而把尊重之门的钥匙给你。”魔鬼夸张地大笑起来。
“我不知道你是喝了太多酒变得迟钝还是单纯地为了想要在辩论中赢我而故意装傻。艾瑞克也需要被尊重。尊重他的方式就是让他参与到我们的调查中，让他有一种掌控全局的感觉。”
“这会让他觉得自己比那些贵人更高贵吗？我是说如果一个人对别人的虚伪了解越多，就越觉得自己高贵？那可真是可怜。”
“哦，墨菲斯托，放过人类吧。”文森特叹息道：“让我们喘口气。”
除了酒气，还有女人的气味充斥在房间里。高档化妆品的味道，毫无疑问，就连文森特也能一下子闻得出香气中的高雅气质。这种香气原本应该和这间客房很配，但现在显然并非如此。
客厅里的情况很有伊森居住的风格，两个空酒瓶就像是刚从他家里拿过来一样。桌上放着一个带口红印的杯子，文森特能想象出女人一边喝酒一边哭诉的样子。泪水从她带着伤痕的红晕面颊滑落，伊森的表现可想而知，滚到墙角的另一只杯子是很好的说明。如果不是地上铺着厚羊毛地毯，它早就被摔得粉身碎骨了。房间里的其他东西被保持的很好，大概是丽塔拦下了伊森的狂躁。沙发一角的地上有染血的绷带，文森特认得是自己为伊森包扎用的，并没有血迹滴落和擦碰。他的枪伤愈合得很快。
“一对亡命鸳鸯逃走了。离开这个伤心地？”魔鬼信口说道。
“他们没有退房。”文森特拉开桌子里的抽屉，只有一本公共电话簿。他又走进卫生间，检查了一番，并没有发现什么线索。“他们留在这里也没有什么意义。去任何地方都比这里好。”
“你真这么想？他们当初可是和平分手的。现在她成了阔太太，这一对佳人更没什么理由破镜重圆。”魔鬼否定起自己的观点来也毫不含糊。“别觉得挨了一顿打就能让女人彻底死心，她们的心思多着呢。”
文森特一无所获，回到客厅点上一支烟，看着剩下的一间屋子，卧室。门是半开着的，能看到一半枕头，旁边放着一本书。他推开门走进去，看清楚那是一本《圣经》。他捡起它翻了翻，很新，没有折角或者当做书签的东西。
“为什么旅馆的房间里都要放这个玩意？”魔鬼的嫌恶要从文森特身体里溢出来了。“谁会想要在睡觉之前读这些鬼东西。”
“他读了。”文森特轻轻捻着书的一角。不管是为什么，这本书被伊森从床头柜的抽屉里拿出来，肯定不是为了垫枕头的。
“我不觉得他是个有信仰的人。”
“或许他需要信点什么。”文森特忽然觉得这个答案不错，顺着说下去：“他现在的处境还不像个迷途的羔羊吗？”
“如果你是用这个词描述一个酗酒斗殴，和自己兄弟的妻子有染的退伍军人，那上面那个家伙可要小心他的羊群了。”魔鬼又振作起来。“至少在这片土地，羊群已经在歧途上转悠太久了，一个好牧人可要小心斟酌自己的作为了。”
“又能怎么样呢？像你一样被人从椅子上踢下来？”
文森特知道这么说会深深地刺痛魔鬼的内心，但他暂时无暇估计他的感受。魔鬼说的没错，伊森的生活一片混乱，行为乖戾，像个炸弹一样随时会被引爆。文森特觉得他并没有失去理智，也不像他见过的那些从战场上回来变得绝望而自暴自弃的士兵。他依然爱着丽塔，这大概也是他现在唯一的善良了。如果还有另一条路可已让伊森走，文森特觉得应该是马西森神父。至少他还会去教堂，会看《圣经》。
就在这当口，515的房门被敲响了。文森特没有立刻站起来，仔细地听着。又是两声不轻不重恰到好处的敲击。文森特走回客厅将烟捻灭，靠近门口的时候已经掏出了凶星。
“嗨，有人在吗？或许你可以帮我个忙。”
女人的声音柔弱又带着点俏皮，有点像电视里的人。文森特从门镜里望出去，果然是上一次来旅馆时候见到的那张脸。他收起左轮枪拉开门，站在门口。
“哦，真是个惊喜。”天使惊呼一声，却又不是那么意外。
她的红色头发扎在脑后，整张脸的轮廓都露出来。即使眼睑乌青，嘴唇裂开带着血迹，脸上还有通红的指痕，这张脸依然值得放在古代画家的画框里。她换了一身豹纹短大衣，短到露出两只圆润的肩膀和一截白皙的小腹。大衣的扣子并没有系，而是用一只手抓着，另一只手举着一支烟。这种姿态文森特见得多了，更多是在夜晚的街头。
“嘿，亲爱的，借个火。”说着天使俯身过来，松开抓着大衣的手扶住门框，脸几乎探进文森特怀里。
“啊，这间旅馆没有打火机，挨打的女人倒是不少。”魔鬼很不客气。
文森特看了一眼走廊两端，所有房门都是关着的，又看向天使充满渴望的眼睛：
“我给你点上烟，然后你就走吗？”
“我需要的东西，比这个多一点。”
“从我这里？你知道我不能给你任何这间屋子里的东西。”
“你就够了。”天使眨眨眼。
文森特觉得她对515并没有兴趣，于是让她进来，又锁好门，拿出打火机打着放到天使嘴边。女人轻巧地吸了一口，又将火苗吹熄，露出一个很纯真的笑容，就好像那些伤是在文森特脸上。
“你还需要什么？”文森特问道。
“住在这里的人退房了吗？”天使大大方方地在客厅里转了几圈，看到桌上的东西之后立刻改了主意：“哦，他们还没有回来。你是怎么进来的？”
“如果你不需要别的东西的话……”
“你是侦探？”没等文森特下逐客令，天使就来了个突然袭击。不管她是随便猜的还是早有判断，这一招显然让文森特没有准备。他脸上的错愕让天使笑得更开心了：“看，我也有点侦探头脑，对不对？”
文森特知道三两句话没法打发这个女人走了，于是坐进沙发里点上一支烟。女人抱着肩膀叉开双腿站在他对面，歪着头就像是在看一只窜进厨房的猫。
“此时此刻，杀了她藏进衣柜是最好的选择。”魔鬼提议。
“你的聪明脑袋应该不需要侦探帮忙。”文森特平静地说。
“那对小情侣到底惹了什么麻烦？那个女人看上去挺有钱，嗯，倒是那个男的，不像是那种骗有钱人太太吃软饭的。”天使还真像个侦探一样皱起眉头分析起来。“一定是件大事。不然艾瑞克不会放你进来的。”
“你对这间旅馆很熟悉。”
“当然。这里是我工作的地方，我必须看清这里的人。”
“经常有侦探出现在这里吗？”
“不经常，但也不少见。我至少见过四五个了。”丽塔坐到沙发里，就在随时可以倒进文森特怀里的距离。“我认为有些侦探就在这里上班，和我一样。”
“我不了解他们的工作，就像不了解你的一样。”文森特没看出天使有什么坏心眼。
“正直在这间旅馆可没什么用，假装正直就更可笑了。话说回来，如果你真的不知道这里的人是干什么的，那可就太失职了。”
“我只干我该干的活。”
“是吗？我还以为你让我进来是出于怜香惜玉。”天使立刻露出嗔怪的神情，很标准的那种。
“啊，真是个磨人的小妖精！”魔鬼大声感慨。
“好吧，我承认你抓到我了。说吧，你到底要什么？我要快点打发你走然后去工作了。”文森特也笑了。
“我来是想要借钱，1块，2块最好。”
“你为什么觉得住在515的人会借你这么多？还是说你已经敲过这一层所有的门了？”
“我刚说了，那个男的像个好人。唉，可能他没有这么多钱，但还是值得一试。”天使又凑近一点，仰起头看着文森特：“你这个人也不坏。”
“我是什么人与借钱无关。我倒是好奇你是个什么人，会不会让我的钱有去无回。”
“这很难说，不过我能保证你的钱花得很值。”
天使咯咯笑着缩回身体，把烟灭掉，换了个姿势斜躺在沙发上。文森特觉得她不像是在敲诈。他拿出钱包，并没有打开，只是在手里轻轻掂着。
“很公平。不过我要先问几个问题。”
“你要问我要钱干什么吗？我可以编一百个借口，你喜欢哪种？”
“我猜和你脸上的伤有关。”文森特把手指按在钱包上，话也停顿下来。天使把目光放到地毯上，随即又望向窗外，把下巴抬起一点，好像没想好该不该强颜欢笑。文森特没有客气，继续说：“我进来的时候看到你的……朋友在大堂，我在你房间见过他的帽子。他好像是为了一瓶酒和艾瑞克起了争执。”
“我没有偷酒。”天使扭过脸来，认真地反驳道：“他让我叫的酒，是他自己忘了！”
“我并不想评价这件事。”
“但你却非要对我的伤做一番分析！”天使的甜蜜表情一下子找不回来，索性生气地说：“找出真相会让你觉得很有本事吗？我可没有钱付给你呢！真相就是那个男人为了1块钱的香槟打得我浑身是伤，却被你当做玩拼字游戏一样消遣。”
“你的职业面临这种风险是再正常不过的事。”文森特一点也没有动声色，就像是自言自语一样。“客人付钱并不只为了床上的事。”
“你想引用老艾瑞克的话吗？”魔鬼适时地提醒道。
“这些杂碎。”天使紧紧地捏着一块豹斑，身体的起伏让她看起来就像一只真正的野兽。
“所以你要拿一百块去赔给艾瑞克？”
“这倒不用操心，艾瑞克会从我预付的房租里面扣除。”
“我还以为是男士付这里的租金。”文森特坦诚道。
“没有人想和这间旅馆产生关联。没有人。”天使再一次仰靠在沙发里，抬起头盯着天花板上挂满流苏的吊灯。“他们不想被人查到自己的名字和支票放在埃里克的本子里。”
“那么你要这一百块到底要干什么呢？”
“下个星期学校组织今年毕业的学生去纽约参观mma，我需要一点钱承担路费食宿。”天使看到文森特眼中的疑惑，立刻解释道：“大都会艺术博物馆，纽约唯一让我心驰神往的地方。”
“不，我知道那地方。我只是……”
“没想到我在念大学？”天使狡黠的眨眨眼，“老天，你不会觉得我还是高中生吧？是的，我在美恩大学念艺术系。”
“你信吗？我很难相信她说的是真的。”魔鬼对这个话题倒认真起来了。
“我认识很多为了维持生活去做那些悲惨工作的女孩。为了念大学，”文森特回想了一下，说：“你是第一个。”
“我不是艺术家，但我热爱艺术。那些能让我流泪的东西值得我付出一切。”
“呸，流泪？你的客人可以做得更好呢。”
魔鬼非常刻薄。文森特原本想说的和魔鬼也差不多，但还是忍住了。
“大多数人的工作都和自己的喜好不沾边。”
“问题是，研究艺术很花钱。”天使有些泄气，“我没有当地产商和医生的父母，想要搞点钱并不容易。”
“每个人想搞点钱都不容易。在这里工作能支撑到毕业吗？”
“事实上研究艺术能让我的工作受益良多。很多人会因为我对文艺复兴和维多利亚时代的绘画的见识给我开高价。”天使的脸上多少带了点骄傲，好像下一秒就要把得了a的论文拿出来炫耀一番。“这里毕竟是个高级场所，很多客人愿意聊聊这个。”
“我不懂艺术，但我很懂你的客人。当没有镜头盯着他们的时候，你知道他们有多危险。”
“这并不是问题。现在的生活比我和父母住在一起的时候好多了。至少我现在吃点苦头是能拿到钱的。”
听到这里，文森特觉得这场对话可以结束了。他不想问别人的家庭。他从前钱包里抽出5张2块的钞票放到天使面前：
“你觉得我的1块还有拿回来的机会吗？”
“好好跟杰克逊先生说再见吧，这点钱再也回不来了。他们八成会在一个小时之后交到毒贩子手里，或者是给她的高利贷男友还账。”魔鬼随口说了几个结局。不得不说可能性都很大。
“侦探先生，你这辈子浪费过的钱肯定不止1块吧？”天使笑吟吟地把钱分成两组，折好后分别塞进胸罩和长筒袜靠大腿内侧的地方，站起来整理了一下带着斑点的衣服。“你真的不需要我现在给你点回报吗？我今天下午都没有课。”
“照顾好你自己吧。我建议你回学校之前处理一下你的脸。”文森特也站起来，考虑要不要叮嘱她忘了这场谈话。
“真是个绅士。就像那个男人一样。”天使变得快活起来，又开始审视这间屋子。“我应该退了房间搬到这里来，可能会遇到更多有教养的客人。”
“你对住在这里的那个男人的印象是来自哪里？”文森特察觉到有些线索的影子。
“我之前来这里借过火，喝了点酒。我当时还以为能更深入的交流一下呢。不过昨天晚上我坐出租车来旅馆的时候正好碰到他挽着一位女士出来，我就知道这事没戏了。”
“8点多的时候？”
“应该差不多吧，不会超过8点半，他们上了我那辆车。他们很急，车还没停稳就走上来了。那位女士有点慌张，那个男的看上去很生气。可即便如此，他也没忘了替我拉开车门，挡住车顶，等那位女士上车之后关上门又从另一边上车。”天使点点头，“不折不扣的绅士。在这间旅馆很少有男人愿意为女士这么做。”
“他们的关系可不一般。”
“当然，我看得出来。他看她的眼神，那种温柔，啊，我就快要爱上他了。”
“你看出什么不对劲的地方了吗？”文森特紧跟着问道：“除了男女之间的感情，他们有没有带行李？”
“你越来越像个侦探了。我讨厌被这样问话。”天使撅起丰盈的嘴唇，不过还是老实回答道：“那个女人脸上有伤。唉，我当时还很奇怪，她看上去不像是来这里做生意的，为什么会被人打伤？而那个男人，他的一只手臂一直夹在胸前，我猜他是骨折了还是怎么的。”
“你对受伤很熟悉。”文森特想要夸奖她，又觉得这样说有些不妥，又问道：“你会不会恰巧听见他们要去哪里？”
“本来我不会留意别人的事，但是这对情人让我觉得，嗯，很美好，所以我就站在台阶上没有立刻进门。那个男人告诉司机目的地的时候说的很大声。”
天使停顿了一下，像是要好好欣赏文森特脸上迫切想要知道答案的神情。但是文森特已经说出了答案：
“绿墙区？”
“完全正确！干得不错嘛，侦探先生！”
夸赞并没有让文森特觉得好过，反倒有点泄气。事情又一次回到原点。似乎绿墙区有什么神秘的吸引力一样让所有人都不停地围着它打转，越陷越深。是的，那个旧港口的尸体一定有某种真正的魔力，才能让人不惜丧命也要去不停地挖掘。文森特意识到自己早就踏进了漩涡。
“谢谢，你帮了我大忙了。”
“这正是我的工作，帮助你们这些迷茫中的男人。”天使又像和文森特第一次见面时候一样发出一阵让人又爱又恨的笑声。“很高兴遇见你。”
“你要去学校吗？我可以开车送你。”
“不，我要回房间把那瓶酒喝完。毕竟已经付了钱的。”
看着她走到门口，文森特又问：
“你不想知道我为什么会在这间屋子？那对男女出了什么事？”
“我为什么要知道？我又不是艾瑞克，不需要经营这间旅馆。我不需要向任何人负责，答案对我没有意义。”天使打开门走出去，又回过头对文森特做了个飞吻：“祝你找到你的答案吧，侦探先生。”
门被轻轻地关上了。文森特看了下手表，已经过了11点。现在去绿墙区已经不会找到什么了，但他还想打个电话确认一下。电话就在沙发前面，还没等他拿起话筒，魔鬼又开口了：
“你到底在为谁办事？”
“嗯，现在看起来，我在为所有人办事。”文森特轻轻晃着话筒，想了想说：“让所有人满意已经不可能了，但我还是要查出真相。”
“想听听老墨菲斯托的建议吗？快把这摊烂事甩掉吧！不管你想从这些人手里换到什么，都有别的办法。你再坚持下去也不会有好结果。无论是出于经验还是理性，答案都是一样的。”魔鬼似乎察觉到文森特的迟疑，继续劝说道：“现在放手，你不会损失什么。克劳迪娅放出的消息未必是真的，这需要调查。她已经给出了一些线索，你可以自己追下去。”
“这是我的工作，”文森特说不出什么更好的理由。这甚至是最差劲的理由。老钱德勒夫人关于杰克失踪的线索确实真假难辨，但文森特愿意相信。相比起自己去追查，在这件事上他更愿意相信其他人。他早已经信不过自己了。他感到有些浪费魔鬼的好心，安慰道：“我从没丢下过没解决的案子。哪怕是没能完成委托，至少我想让绿墙区安定一点。”
“哦，得了吧，别牵扯个人感情在公事里。你明知道这一次的事情不简单，5个人的灵魂不见了！”魔鬼严肃地强调，“5个！这种事以前发生过吗？再这样下去灵魂熔炉可以熄火关门了！”
“所以还是让我们快点解决这摊烂事吧，让人们安安稳稳地下地狱。”文森特举起话筒开始拨号：“放心吧，你的王国不会冷清的。”
“是啊，你下来的那天我会隆重欢迎。”魔鬼自讨了没趣，很有怨气。
拨通之后响了很久电话才被接起，是玛姬：
“地方检察官办公室，库珀先生不在。”
“哦，那可太糟糕了，玛姬。你知道他去哪了吗？”
“文森特？你的电话来得正是时候。”玛姬从来也不会用热情的语调表达欢迎，但文森特还是听出这一次她要说的可能不是好事：“库珀交待过如果你打电话过来就让你立刻去中心医院停尸房。”
“绿墙区的受害者有新线索？”
“不，是有了新受害者。”
“谁死了？”
“尼克·钱德勒。”