第一百二十三章：归途莫问（1 / 2）
“木叶”一行人的运气还算不错，或者至少可以说，运气没有在这段时间为难他们。靠着船长“霍轩”、船副“宫朋”的引领，“细雨号”顺利抵达了那座“尼斯娅”曾经住了不知多少年的岛屿。
“手腕粗”的棕色长蛇，“外表像熊，体形像鼠”的小兽，盘旋在天空，张开翅膀后“比浴盆还大”的白色海鸟……
白鸟要是再大些，说不定能直接把“尼斯娅”拎走。残影望着白鸟，不自觉就想到这个。
几枚酸到让人生无可恋的树果，进一步确认了这个岛屿的“身份”。众人没有在岛上多做停留，将航船绕到岛屿另一侧，拉满风帆，朝着南方开去。到此一步，只能盲信“尼斯娅”的记忆。
“霍轩”和“宫朋”还不能死，万一南边什么也没有，那就只能退回到这座岛上。有他俩在，迷路的机会更小。
…………
天两半后，一个微风无雨的正午，众人眼前渐渐浮起一条模糊的黑线。所谓“众人”，暂时还不包括“霍轩”、“宫朋”和“尼斯娅”。“素人”的目力比之“旱蝗”二境的“武人”，终是弱着许多。
光阴寸寸流逝，黑线渐渐清晰。左边没有尽头，右边没有尽头。黑线、海面、天边，三者于目光所及的最远处，汇成一点。叶玄尚没有绝对的把握确认那就是“沃夫冈伽”，但至少这一路航程所见的“路标岛屿”，没一座能与眼前的情景相提并论。
“尼斯娅”说，当初逃到那座岛上，花了四天工夫。“木叶商团”的“细雨号”，大概比她和同伴们偷来的“渔船”要快很多。
“带上你们的东西，做好沉船的准备。”按照“日记”和“尼斯娅”提供的情报，“红土大陆”的近海，不像“黄土大陆”的近海那般礁石密布。但叶玄仍谨慎地提醒了句。礁石这种东西，总是离岸越近就越多才对。
不多时，残影、鬼蛾、寒星、孤雁、冥烛、清尘几人，各自持着兵刃，背负一只“竹箱”回到甲板。神情最为紧张的便是“寒星”，满满一竹箱的“浅草生话本”，虽然包了油布，却未封油蜡。万一落入海中，难免会有伤损。
黑线越来越粗，逐渐显露出“参差”和“暗红”，船上的人终于看清，那是一片连绵的崖壁。“红土大陆”的临海处，并非全是浅滩。“日记”中没有提过这件事，“安涅瑟”和“尼斯娅”的记忆中，也没见过靠海的绝壁。
即便如此，除“尼斯娅”略感诧异以外，看到崖壁的众人丝毫不觉惊讶。在“中原人”固有的印象中，浅滩太多才是不寻常的。
见到崖壁，也说明航船到达的不是“尼斯娅”当年出海的地方。对于这点，他们更不惊讶。这一段根本没有“海图”，若“尼斯娅”随手一指，就能将航船不偏不倚地带回原点，那才真正是见鬼了。
他们原本的计划，就是在僻静无人处悄悄登陆，崖壁是极好的遮掩。
“细雨号”在离岸四里处下锚停泊。仅“木青儿”与“叶玄”二人乘“小叶舟”渡往崖壁，余人皆留下待命。
“小叶舟”刚一入水，立时便受到冲撞和撕咬，二人暗运内息，以真气裹住船底，木青儿随即将左手探入水中，用肉掌“钓”上一条黑红相间，外表滑稽可笑的东西。“日记”里提到的“小丑鱼”，此处也有。
崖壁之下，叶玄将“小叶舟”拎起，卡在两块露出水面的大石之间。而后彼此帮忙，将刀、剑紧紧绑缚于背，徒手攀援而上。除刀剑外，叶玄背上还系着一只勉强可供二人维持五天的水囊，木青儿肩上则挂着一大包已接近发霉的干肉。
之所以两人先行探路，正是担心“最坏”的那种情况。万一不幸真是那样，则转身逃命时，连“残影”都会是个拖累。自备清水和干粮，是为尽量节省“探路”的时长，避免将精力浪费在“找水”和“打猎”上。拖得越久，船上的人会越焦躁。
崖壁约二十丈高，遇到光滑且陡峭处，叶玄以“鹊桥”的暗劲使手掌紧紧吸附在石面，木青儿则简单、粗暴地将手指刺进石壁。
没花太多气力，二人攀上崖顶。映入眼帘是一片没有边际的密林。树叶深绿近黑，遮天蔽日。树干粗壮高耸，树皮上“褶皱间的缝隙”几乎可以塞进半只手掌。脚下泥土，是沉血般的暗红。叶玄放下水囊，几个纵跃上到树顶，仿佛化作巨大树叶中的一片。临高眺望，眼肉可及仍瞧不清哪里才是尽头。
二人不敢深入密林，也不敢凭“轻身功夫”在茂密的树顶上飘然行进。那样虽更难迷路，却极耗内息。他们尚不清楚自己将要面对什么，尽量确保“神完气足”是唯一能做的防备。
树林与崖壁间的窄小缝隙，既是天然的道路，也是“折返”时的极好路引，于是叶玄决定，沿着密林边缘向右行进。动身之前他拔出“雪脏”，在眼前粗壮树干上斩出一个大大的“十字”，以做标记。
他与残影的约定是“十天为限”。如果十天之后他与青儿没能回来，残影就是“木叶家族”的下任家主。她要带领众人退回到最近的一座“路标岛屿”。
至于接下去如何，是找一座舒适的岛屿茹毛饮血，还是大摇大摆返回中原，亦或在某个岛屿上苟延一段时日，再偷偷潜回中原……那就不是“上一任家主”所能掌控的事了。
他甚至怀疑，即便明知“红土大陆”是连自己与师姐都无法存活，甚至没能逃离的地方，残影仍要不知死活地登上去瞧瞧。“鬼蛾”的存在，让叶玄最大限度地打消了这个顾虑。他清楚“影、蛾”二人的感情深厚到何种地步，她不会带着小蛾深入必死之地，也不会忍心让她重新变成孤儿。
挂着沉重的水囊与干肉，一黑一白两道身影沿着密林边缘轻盈地行进。二人维持着与“家养公驴全速奔跑”相近的速度。对需要长途奔袭的“蝗境”武者来说，如果既想节约内力，又要争取时间，“驴速”是最好的平衡。二人在“黄土大陆”时已经测试过无数次。
即便“驴速奔跑”，每个时辰也最好停下来休息一两次。日升日落间，也最好维持充足的睡眠。
很快他们就发觉，自己每个时辰需要更多次休息，而赶路的时段或许安排在晚间更妥当些——这里比“丰临城”最热的时候，还要炎热。
比“丰临城”热，但没那么潮湿。木青儿的肌肤渐渐“回忆”起这有点熟悉的感觉。
二人就地在巨树的荫凉下歇息，一人看护，一人小睡。就像刚刚离开“玄青谷”时一样警惕。
皎白的半月探出头时，两人结束休整，继续赶路。一个多时辰后，“密林边沿”与“崖壁边沿”渐渐分开，离得越来越远。第二日晨曦，二人站在“密林边沿”，已望不到崖壁，听不见海浪。虽然明知沿着“林边”就能原路折返，听不见海浪仍令叶玄感觉十分不安，仿佛自己和“细雨号”之间忽然失去了某种牵连。他没有办法，时间还够，情报尚无，只能继续往前。
此时日头还不够灼热，但二人暂时没再奔跑，手牵着手，缓步慢行。这也是一种休息。其实两人并非每次走路都要拉手，越是害怕，越会如此。比如初到“临阳城”的那几天，叶玄的右手与木青儿的左手，几乎就没松开过。
“你看那儿！”走了一阵，叶玄指着稍远处一块泥草，有点兴奋，同时又不自觉地压低声音，轻喊道。
眨了下眼，木青儿也瞧出异常。两人紧扣在一起的手终于分开，各自缓缓拔出刀、剑，隐去脚步声息，悄然潜行。到得近处，木青儿探出长剑，在那块“杂草形态有些古怪的泥地”上刺了一下，而后翻腕一挑，果然带出一张破旧草席，下面是“将近一丈的深坑”，坑底竖着七、八根尖刺。这是陷阱，附近有人！
叶玄再一次攀上树顶眺望，与“密林边沿”相反的方向，目光勉强可及处，稀稀落落有些不像岩石，也不像树木的东西。很可能是个村子。二人小心翼翼地将陷阱复原，隐藏在远处一棵大树后等待。他们决定在这里蹲守，至多两天一夜。如果布置陷阱的猎人没有回来查看，两名鬼鬼祟祟的大宗师，将会在下下个夜晚偷偷靠近村子。
…………
世间人所能想象的绝大多数情景中，“等待”都是一种折磨。一条孤悬海面，进退两难的“航船”，尤其如此。太阳第三次沉入默海后，鬼蛾开始变得暴躁。“霍轩”“宫朋”与“尼斯娅”由残影和清尘看护，寒星、孤雁更不可能容忍她肆意发泄。于是当天夜里，她打了冥烛。
第四日清早，躲到甲板上吹风的冥烛再也忍耐不住，一脚踹翻了为丁点小事不依不饶的鬼蛾。这不寻常，在众人的印象中，这是从没有过的事。二十几年来，冥烛被鬼蛾欺凌，早已成为一种习惯。是当事者的习惯，也是旁观者的习惯。愿打愿挨，没人制止，更没人当真。
冥烛这一瞬的反常，绝不可能是因为她忽然有了骨气。事实上已是“船长”的残影，直到此刻才察觉到自己的失职。原来不止是鬼蛾，冥烛也早就开始暴躁，只不过她遮掩得很好，若没人揍她，或许再忍好几天才会显露出来。