第九回 程老叟请宴待来客 柳郎君品茶论浮沉（1 / 2）
只见这队人马飞速奔驰，前面有几个像是做官的人正骑着马，后面跟着约有三四十余人的士卒，正打这经过。柳澈的枣色宝马看对面要来此处，便自己跑开躲进远处一树丛。过了一会儿，那群人马经来到了接近亭子的位置，只听四位骑马的官吏其中一位说道：
“昨日那丞相亲自领兵捉拿一犯人没能抓到，现叫我等在此搜山。依我看他亲自去抓都抓不到，我不过一州刺史，虽说有监察统兵之能，但真若用兵也只能凭调一些县衙捕快，岂能比他这徐曹贼神通广大？这吴国明面上还是杨家天下。汝等在此搜山，若是能抓到便好，倘若抓不到如此劳苦想必也不会问罪。”
“夏刺史所言极是，卑职也知这搜山不过海底捞针，但样子还是要做的。”
“陆捕头，你且带兵四处搜寻，我望见此处有个小亭，不如我先和这位魏县丞上去歇息一阵，你若在太阳下山之前能找到人，便在这里同我会和。如果已至晚上，便不用来了，明早去他府上交差便可。”
“卑职领命！你们六人在此保护使君和少府，其余随我来！”
注：唐代对官员的称谓没有“大人”一说，唐代的“大人”一般指自己父母，所以不能用来称呼官员。唐代称呼官员一般有三种常见称法。
1姓+官爵。此处官爵不必用全称，假设有个姓何的官员任职“散骑常侍”，往往称呼为“何常侍”；姓萧的礼部尚书和姓王的兵部尚书都可称为“萧尚书”和“王尚书”。姓周的考功主事和姓钱的司勋主事则可被称为“周主事”“钱主事”。在此不一一例举。
2姓+公。这种往往称呼有一定声望的官员，官场和民间都可以用。如见了房玄龄可以向他说“房公好。”，见了狄仁杰可以喊他“狄公万福”等。
3姓+官名别称。唐代县令被称为“明府”，假设有个县令姓吴，他便会称作“吴明府”。据牛志平先生《唐人称谓述略》，唐代人可以把官员称为“公”“卿”“明宰”“阁下”“君侯”等。例如刺史被称为“使君”；县令称为“明府”；县丞称为“少府”。如初唐四杰（指唐代初年，文学家王勃、杨炯、卢照邻、骆宾王的合称，简称为“王杨卢骆”。之一的王勃就有诗作《送杜少府之任蜀州》杜少府就是一位姓杜的县丞。
陆捕头便带领剩余士卒前去搜山，其余四位捕快则和两位官员走上台阶来此小亭落脚，另外两位捕快则在下面牵着马，带到一处有草的地方让马进食。
虞夕和柳澈看他们一步步走上来，倒也不好走动，毕竟这灌木不过齐腰深浅，贸然走动碰断枝叶发出异响则有可能被发觉，好在南方乔木在冬季叶子也大多未脱，如不刻意去看倒也难以发现，何况他们正处于地势稍高的地方，离那几个官吏歇脚之处有三四十步远。这个距离很难露出端疑，虞夕还可听清这几人的谈话。
只听二位官员和其随从跻身于这小亭之下，捕快们发现长凳上有水，便用自己衣袍为二位擦干，之后这两官员便对坐谈笑，其余四人人则各持其械站岗一方。
“你我就在这里等候便可，太阳若到半山腰我们走便是了。”
“使君说的对。”
“虽说抓到人有大奖，但抓不到那也无可奈何，朝中局势正乱，鄙人就因先前多次上书言事才被调任至此，虽说降了品级可离朝廷较远无形之中少了不少麻烦，至于那些争夺虚名浮利的就让他们去斗吧。”一绯袍官员对着一青袍官员说道。
“夏刺史真可谓伺机待发洞若观火，相信您有朝一日可渔翁得利，位极人臣。”
“魏县丞见笑了，我现在对权势斗争没有什么念想，我已到了知天命之年，对于那些年轻时追求的权力和富贵也看开了。毕竟《论语》里就说了‘商闻之矣，死生有命，富贵在天’，你倒日后还有机会多多争取，我再过几年就得办六十大寿，若我身骨坚朗能再活十年，就得上书乞骸骨了。”
“夏使君真乃风高亮节，魏某佩服！可惜这里没有酒水，不然得敬您一杯。”
“不必，我们待会回去，晚上找一酒楼小酌几杯便好。你看远处山峰青黄相接，老的不落新的不来。世道如此啊，人也一样，三十多年前这里还是大唐江南西道，弹指一挥间这里就变成吴国了，其他的各自节度使也纷纷立国。真是时代有更替，世道有兴衰。款且这朝堂龙蛇混在，小人横行，我等在此做一州刺史倒也不错。”这夏刺史一边摸着自己黑白相间的山羊胡，一边说道。
“实在是屈才了，先生大才，这一小小州县，就好比把大鹏锁入金笼，把大鲲放在鱼塘，即便有济世经纬之才，也难大展宏图济民沧海。”
“魏贤弟切莫抬举，我已心中自有定数，如今我也没有什么大志，只想别节外生枝生出不测之事。毕竟我已年过半百，有些事也是老骥伏枥志在年高，现在能当个太平官无风无浪也挺好，老弟请勿复言。”
“是在下唐突了，夏刺史的为人鄙人深感佩服，若我有青云直上之日，魏某必将万般感谢夏使君的指点。”
“魏县丞这是哪里的话？如今天下为明，太平未定，不过各尽臣子之职罢了。”
随后藏在灌木中的二人看着那二位官员起身，在长亭周边踱来踱去，像是看此山色美景般打发时间。
“这江湖人士一句‘何怨商风吹物老，我心不与此时同’脱骨于刘梦得‘自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝’和他一样颇有几番豪气。那刘梦得倒是个犟骨头，次次被朝中官僚排挤，常年贬斥在外。如今这江湖豪杰也是这般性情，只可惜你我皆公务之人倒难以同这江湖过客一样从心所欲。”
“有些文化的江湖草莽罢了。”
“哈哈！那我们不过是些草包罢了。”夏使君望着魏县丞说道，说完两人一并大笑。
虞夕正一直偷听两人谈话，不过后面也没有什么值得细听的内容，均是生活琐屑之事。正当这时一捕快向那位红衣命官说了些什么，只见那绯衣刺史点了点头，这捕快便走上一处上坡，迅速地往四处看看，柳澈等人立刻低下头唯恐被他看见。
虞夕凝神定气，眼瞳迅速变为金色，越过树丛看着那捕快正急急忙忙地左顾右盼好像在寻找什么，只见他好像发现了什么一般，径直地走向自己所在的位置。
“难道我被发现了？”虞夕看着那个男人往自己这边走来，不过这男人只是走向了他们所在的方向，最终停在距离她们几米远的位置，正解着腰带。
柳澈明白了他要干嘛，对虞夕使了一个眼色再做了个蒙住眼睛的动作，不过虞夕丝毫不理会他，一直盯着那男人的眼珠看，只不过她的金瞳好像在使什么法术般正左右飘转。
男人解开了腰带，准备惬意之时，忽然他好像看到了什么奇怪的状物，吓得立刻提着裤子拔腿就跑，一边跑一边大喊大叫：
“有鬼啊！有鬼！”
正在谈笑风生的两位官见他如此惊恐连问他发生了什么事，柳澈同样也没弄明白发生了什么，被虞夕一路拉往另一个方向蹑手蹑脚地走。
“别站起来，弯腰！”虞夕拉着他的衣角向他说道。
柳澈老老实实地一路弯着腰眼睛只看着地上的落叶和泥土，跟着她走，至于能去哪里他也不知道，但他莫名地想往后瞅一眼。只听她又道：
“别回头看！”
柳澈只好遵循她的话没有回头看，过了片刻，他们好像来到了这小山的另一处山腰，见前面有一颗大树便走到大树后，身倚大树休息。
“刚才是怎么回事，那捕快怎么如此慌张？”
“我对他眼睛里释了点妖术令他产生幻觉，他便吓呆了以为撞见鬼了。”虞夕一边说着一边噗嗤一声笑得直不起腰。
“没想到你还有这种神力。”
“诶嘿！只是一小把戏罢了，我可是狐妖！装神弄鬼最在行了。”
“所以我们接下来往那边走？”
“那边，我刚顺手送了他一个魅惑，引诱他带领那两个官往那边走，也就是他们往回走的方向。这样一来，说不定这两个本来就不怎么想出力的郎君干脆打道回府了。”
“可真有你的！”
两人继续在此歇息了一会便继续行进，之后从小山的另一边侧头望之前的亭子，已是空空荡荡不见人影。虞夕的瞳孔又转变成了金灿灿的模样，观察了好一段时候确定那些人已不在附近，这才大大方方走回那小道上。
两人继续走了片刻，柳澈忍不住发问：
“所以我们又往回走？”
“对呀，反正白归荑也没来过十里亭，这些人又在抓你，你要是想往镇上走随你，说不定这镇上到处都是你的通缉令呢！”
柳澈倒吸一口凉气，觉得自己变成网中罗雀一般，插翅难脱。他看了看四周，周围只有郁郁青山，远处流水，一切风光都是秀丽宜人，只可惜这些景致对他而言只是一番无形的监牢，把他困在这里不知身向何处。
“哎，别那么灰心。你看之前那波人不是往我们房子方向走了好久嘛。刚才那些人又被我调到他们之前来的方向去了。你看我们现在可不是不会再碰到他们？”
“不愧是狐狸精，真够狡猾。”
“骂谁呢你！”
“哎呦！疼疼疼，好姐姐！别掐我了！”
两人叫回了马，这回是虞夕骑在马上，柳澈在下面慢慢地走，没过多时路上出现一个白发老翁，背着一只空背篓，拄着手杖慢悠悠地走着。
虞夕倒是认出了这是一个时辰前遇见的老头，她便恭敬地向她行礼，老人虽未回礼倒是笑眯眯地问道：
“怎么又往回走了？到底是城里长大的人，一到乡野间就分不清南北。”
“是啊，兜兜转转又转回来了。”
老人摸摸白须，便笑道：
“依我看你们今晚倒是去不了镇上了，这一路只见一群官兵走过，不知道要闹些什么动静。哎，我只是想弄个清净，却难以遂愿，不过能在这野岭静地连遇你们两次，想必是有所机缘。二位若不嫌弃，不妨来老朽寒舍以食晚餐，顺带留住一日。不知二位肯与否？”
柳澈沉思了一阵，回想昨日遭遇，便有些想婉拒老者好意，但是只听一声“虞娘在此谢谢老先生！”便知这事也无可阻拦，全看造化了，现在离开她可不是一个明智选择。
虞夕从马上下来，问老人是否会骑马。
“年轻时可没少骑。”老人笑道，接着又说“孩子，扶老朽一下。”虞夕和柳澈便连忙扶他上马。
只见老人上马后，喊道：“驾。”这马便载着他一路前奔，飞驰在这山道之间，一会儿就没影了。柳澈正担心这马会不会被这老人骑走不还了，过了片刻只听一阵熟悉马蹄声由远及近，那老者夹着骏马飞踏而来，容光满面如醉春风，不一会便来到他们面前。
“驭——”老者便让这马停下，望着他们道：
“这位公子，你的坐骑真是一匹好马。老朽虽然好久没骑过马了，可是不是一匹良驹，我一试便知。这马骨肉壮实肌理匀称，足可飞奔百里不歇，说不定你骑他赶路的确能见你叔一面。”
“多谢夸赞，先生还是多骑一会吧，我们两后生体格正健，再走一会路也没什么。”
“哈哈，那就恭敬不如从命，谢谢二位青俊，老朽家离这里不算偏远，日落之前可到。”
两青俊男女便同老者一并上路，期间三人互自介绍了名姓，这位老者自称姓程，叫他程先生即可。三人走了许久并未见其他军士，不觉间浮云熔金落日归翠，山影混朦惟照栖乌。周边渐渐有了些许人烟，山坡水田，农人耕牛，俱在夕阳前。行至一颗大槐树下，老者伸手一指，却见转隔一角正有一处宅院。
二人随老者来到一处门前，这宅院四周白壁环绕，墙体若有一丈高，上覆瓦片又添飞檐，而这屋宇之下有一朱漆大门，朱门外有一对铜门环，门环并未饰以瑞兽。老人下了马，三人牵着马踏上三层石阶来到门前，老者上前扣响铜环，对里面叫道：
“虎儿，开门！”
“来了，来了。”只听墙内一小儿声音回道，随后门内一阵插栓响动，大门便向后打开。
只见一约莫十二三岁模样的小童对老者道：
“阿郎，您回来了。诶，这次还有客人。”
注：唐代无“老爷”之称，奴仆称呼男主人为“阿郎”；而称呼少主人为“郎君”；称呼主母及其女儿俱为“娘子”。
未进园中正门，小童又喊道：“钱伍，马泗快帮阿郎牵马。”
注：唐代指名道姓是对人不尊重的体现，因此这里使唤仆役直接喊名姓。
随后又过来了两个青壮男子，看衣着应是宅中仆人，他们领这马往宅后马厩走去，丈人又拍了一下仆人臂膀嘱咐道：
“多喂些新鲜草料。”
仆人点头应喏退下。二人过此大门走进院内，只见菊花伴篱色，罗照宅庭窗。可惜昨夜彻雨，吹落数枝，好在篱下残花未褪黄，自随清风透远香。悉数观之只觉这宅院别具雅致，就其规格远超一般富庶民居，即是地主豪强也不在话下。院中铺饰琉瓦，雕甍可见；绿竹芳园，斗角朱台；高墙环绕，斗转幽折。
柳澈有些诧异，心想：“这老者究竟何许人也？竟富足至此！坐拥豪宅大院，方才沿途所见的一些田地，想必也悉归老者所有，他是此地一地主么？”
未待柳澈思索，家仆们便领二位稀客入门。只见其内高烛满堂，明如白日，室内轩窗掩映，壁砌生辉，桌椅瓶罐，悉皆工巧。古画妙字，悬挂其间。其正方有两张紫檀靠椅，中间隔一平头小案，中有一白瓷花瓶，里面插着几朵丽菊，姿态鲜妍，壶中得春。其余陈列摆物均精妙典雅无一俗物。
两人迈步入内，只见这青石砖上添出数道泥印，柳澈注意到了鞋上满是泥土便急忙止住脚步，老者看着周围一个只是恭候着的侍女嚷道：