四十二 救火（三）（2 / 2）
学着茜娘平日里的做法，雁回打开池姨母桌上食盒，为她将清粥小菜茶水碗筷一一摆开，动作平稳娴熟，仿佛是寻常习惯。
池姨母终于按捺不住，半开玩笑地问：“今日是怎么了，叫我如何消受得起？”
“这都是晚辈该做的，只是平日里茜娘姐姐无微不至，再说我亦有心藏拙，万一做不到位，怎敢在姨母面前闹笑话。”雁回也笑着。“临出门秋妈妈还又教了一遍，说照顾姨母要面面俱到，不可轻慢。”
“你如此听她的话。”
“是。我母亲对秋妈妈极其爱重，她的话如同母亲亲口吩咐。但是……”雁回话锋一转。“我如今依傍姨母，所幸血浓于水，岂敢不遵从、有违背？凡事只怕恭敬不够。尤其前晚秋妈妈受伤，姨母又亲自过来探看，我是当真发觉您关怀之深，雁回是如何都报答不尽。”
这些话都是母亲之前在回信里教的，雁回原不愿学舌，说不出口。今日不仅一股脑儿说出来，还自添油加醋了些。虽然心中还有几分羞耻，但看池姨母愉悦神情，雁回自认说得还算圆满。
正要打发雁回回房，堇娘带着一双女儿过来，池姨母不想独自应付，顺势再留雁回：“你也同吃些点心吧。”
盼儿在旁立即捧出方糕儿来，雁回暗自惊叹，她是如何这般灵巧，怎修出此等机敏。
近来只在早晚能遇着堇娘，不论是请安还是用饭都同她有些距离，又隔着旁人，雁回并未得空仔细瞧她。今日坐到一处，又不得不聊些闲话，这才发觉堇娘显然比半月前刚回家时丰润了好些。
她正抱着瑾儿，将瑜儿放在身旁的椅子上。想起她身上伤痕，雁回又低头假装喝茶，实则偷看堇娘露出的半截手腕，果然已莹白无暇。
堇娘问起秋妈妈伤势，似乎是真心关切，还向雁回解释道：“我不是催促她身子不好还要替我顾着孩子们，实在不愿见她闷在伤病中。”她又试探地问池姨母：“娘亲，不知可否帮我再寻一位可心的老妈妈，白日里帮忙照看一二，哪怕只有几日，等秋妈妈……”
她语带讨好，显然是怕自己要求太多，并不敢一气说完。雁回看在眼里竟有些替她难堪，便也望向池姨母，企盼听到几句温柔些的回应。
“你嫂子之前已用了好些人员钱财，如今是一场空了，家里还喘息恢复着。”池姨母不置可否，故意问了一个堇娘答不上来的问题。“邵家当初怎未多派几个人跟着你？”
不知堇娘心里是何滋味，她一言不发，雁回已经替她难堪得头皮发麻了。实在不知如何解开此时的尴尬，雁回只得抱起瑜儿，对池姨母说：“您看瑜儿，已知道自己取食了。多么聪明呀。”
“的确，是个好孩子，好孩子。”此前都未正眼瞧过瑜儿，池姨母此时竟还对她笑了。
瑜儿正吃得满手满嘴都是方糕粉末，雁回掏出丝帕，低头爱怜地细细为她擦去。
桂子在外等了多时才等到雁回出来。“早知如此你今日应别来了，我瞧着你那姐姐妹妹也不是都过来。”
雁回正想解释，桂子又说：“我刚去侧房探了珠儿姐姐，她还好的，说让你放心，过几日就又起来做事了。”
“那太好了。我自己回房吧，你现在外出还来得及？”雁回问。
“唉，急倒是不急这一炷香的工夫，只是我尽快买了尽快回来，秋妈妈也尽快好些。”桂子挽住雁回手臂。“我送你先回去呗，然后出门了，在外头吃两口再回来也成。”
“外头吃的哪有家里好。”雁回嗔道。
将雁回送到花树下，桂子并不回房，转身就出门上街。自来到池宅里，除了元夜看灯，她未曾外出过一次，如今白日天光下，眼里见着好些事物都是新鲜的。
但此行是为秋妈妈采买药品，桂子掐灭了观光看景的心思，专注找着药铺的旗子。
一走进药铺，桂子便被满室药香熏得有些晕头转向，连忙捏紧手中的小荷包，仿佛听见雁回的提醒声，“免得叫外头的人骗了”。
药铺伙计看出来桂子紧张不安，笑着说：“姑娘将单子留下即可，咱们抓药配药还要些时候，您外出逛逛再来，兴许回到咱铺子里，刚巧提了药包儿就走。”
“那，那你们好好看着，可千万别弄错了。”回忆着当年随父亲卖山货时见过的人们，桂子尽力学着装出“大人”气势。
出了药铺，桂子不敢走远，只在附近闲逛，站着瞧瞧各铺子门脸装潢和地摊上种种商品。
不远处包子铺传来肉香味，桂子舔舔舌头，想到秋妈妈此前叮嘱过“独自在外可不敢胡乱吃东西”，便将口水咽了回去。
尽力不去想吃食，她将摊贩地上摆的手上举的一一仔细看了，突然见到一对鸡血红的瓷瓶，摆在地上毫不起眼，但颜色还是独特的。
想起初到池宅那日在茜娘房中见过这样一对瓶，桂子立即蹲下来，将瓷瓶拿在手上左看右看，分明和记忆中的一模一样。
“这不是挺名贵吗？”桂子抬头问小贩。“你就这么摆地上？”
“哎呦姑娘，您抬举。咱这摆摊就是随手赚点小钱，童叟无欺，可不敢信口胡诌。”小贩也蹲下来，似乎诚恳地对桂子说。“这东西是邻县产的鸡血瓶，也不是什么稀罕物，早几年前就有得卖了。”
那日不是说，是家人特地带回来给茜娘的礼物么？她摆在那博古架上，可见爱重得很。
桂子满腹疑惑，追问道：“这可是仿制的什么名家作品？”
小贩有些不耐烦了：“这寻常东西，有什么好仿制的。除非再画些花儿草儿，能多卖几个钱，我下次也可进一些来。姑娘若喜欢，我便宜些卖你，收摊儿回家吃午饭。”他自桂子手上轻夺回瓷瓶，仿佛真的开始收拾摊位。
桂子无暇再同小贩拉扯，站起来眼看向别处。
人群中闪过一个眼熟的身影，桂子立即认出是雁回离家那日，路上歇脚时遇到的相士。
“罗先生！”桂子匆匆跑过去。