四十三 秘法（一）（2 / 2）

哈哈大笑，罗相士伸手往桂子头上探去。“你瞧。”

阳光照着罗相士捏在手上的一撮猫毛，桂子也笑了。

“我不仅算得到你养猫，还知道这猫儿毛色乌黑，平日里对你拳打脚踢呢。你瞧你手背上这么些细小抓痕，可遮遮好，别让池家人发现了。”

桂子连忙扯扯袖子盖住手背。“哪里，它虽一身长毛儿油光水滑，吃得小拳头儿也有劲，但与我之间顶多平分秋色，我打架可不曾输过。”

“你这功课可长进了，这么好的词儿都会说。”

“是我小姐教得好。她每日有工夫了便教我认认字写几笔。”

“那你性子也大为变化了。到底还是女孩儿，懂得真心体谅，仁善知义。”罗相士眨眨眼。“那日在你家小姐面前，可不是这副样子。”

桂子也不分辩，顺着罗相士的话说：“是她真心待我，我也待她好些。”心想，秋妈妈每日念叨我举止冒失，真想将她带来瞧瞧，这师傅仙风道骨，不也挤眉弄眼轻浮得很。

“姑娘！”药铺的伙计在门前对桂子喊道：“您过来瞧瞧吗？”

“哟，告辞了。”罗相士立即拱手道：“好生待你家小姐。她少不了你和那位老妈妈。”

来不及再留住他，桂子只得朝罗相士背影喊道：“知道了。谢过先生！”

回到药铺取了药包儿，桂子并不嫌烦，坐在角落里逐个拆开数了。虽然并不认得药材，但数目起码要对得上，遇到长得相近的，她还举出一两枚凑到柜台前让伙计认清，再三确保不出错。

“姑娘好性子，又识得出各色药材不同，我保荐你上咱店里学徒如何？”伙计调笑道。

“可惜我已有差事在做。”桂子将药材又归拢了，亲自将纸包儿扎回去。“你可别小瞧我，若我真过来，只怕你饭碗叫我抢走。”

“不敢不敢，看你包得多好，姑娘若愿意，我饭碗当场没了。”

几句闲话使桂子飘飘然，在药铺里自在了许多，不由得四处瞧了瞧，伙计身后整面墙上都是一模一样的小抽屉，里面装着各色药材，如要认全了，怕不是得学上三年五载？铺子里还有好些人在配药，在炮制，在研磨，各自忙碌。再往深处看，垂着厚厚帘幕，里头估计是坐着郎中，正为客人把着脉，问着症状，讲着饮食之忌。

或许当个药铺学徒当真不赖？深吸一口混着柴火烟尘和药味的空气，桂子有几分沉浸。

呀，可耽误不得！桂子抓起药包甩到肩头，对伙计说：“再会！”

伙计自柜台后探出身子，笑着朝桂子的背影说：“但愿是不必再会，除非你来玩耍！”眼看她已跑到了大街上，只得自言自语道：“真不知她听见了没有。”

到了午饭时桂子还未回来，小鸿扶秋妈妈在饭桌前坐下，又找了碗碟盛出些饭菜来留给桂子。

秋妈妈指挥小鸿：“再拿个碗来盖上，别进了灰尘。”

“她自己说了要在外头吃。”雁回笑着坐下：“怕是看不上家里这些寻常菜色呢。”

“那也得留呀，万一她饿着。即便她都自吃了午饭回来，还愿意再进几口也好。”秋妈妈斟出一杯茶来，放在桂子的饭菜旁。

三人正吃着午饭，池姨母偏偏在此时又来看秋妈妈，雁回只得放下手中的碗，半口饭含在嘴里进退两难，嚼也不是咽也不是。

这次是连借口都不找，池姨母对雁回说：“我陪秋妈妈静坐会儿，你出门玩耍则是。”她挥挥手，意思是让人速速离开，也不管正午用饭时分雁回还能去到哪里。

刚关上门，池夫人便迫不及待地对秋妈妈说：“近日便有好日子了。”

“嗯？为何事？”秋妈妈佯装不知，引她多说几句。

池夫人亲手拉了椅子坐下。“你想，她反正拖来两个女儿，少了一个夫家应不会见怪。”

秋妈妈不答。

“如这家里败落了，咱娘儿俩何处去讨生活呢。再说她现已得罪了夫家，如人家一纸休书将她扫地出门，咱们家再没钱，如何接得住她？可谓是做成了对众人皆好，她自己也不见得不乐意，拿那次一些的小孩子换点好处，不是亏本买卖。”

听得心中寒凉，秋妈妈连声说：“不至于，不至于……”

池夫人仍自顾自地往下说：“可惜您被那晦气人物害得行动不便，怕是等不到您好转了，到场来帮帮我。家里盼着时来运转犹如等米下锅，且着急呢。接连出了两个丧门星，寻常人家谁招架得住。”

听她抱怨数落着儿媳和女儿，明明并未下地行走，秋妈妈只觉得脚踝上的伤阵阵刺痛。