第三十章 路途（1 / 2）

王城考核结束后，每名通过考核的考生会直接被考官接走，跟随车队前往王城。

此刻的提奥多，正独自坐在车厢内，看着窗外的景色。

这是他第一次坐马车。以前在拉尔维萨，他总是走在前面为伊万牵马。

从窗口向外望，平民区一排排低矮的灰房飞速倒退，仿佛在挥手告别。提奥多从未想过自己会对这里有些许挂念。平民区，艾米丽与尼尔叔叔在这里。人与人的羁绊就是这样，巧妙地将个体连结在一起，提奥多说不清这到底是什么。

车夫像是忙着赶路，即便道路平坦，车厢仍颠簸不断。比起待在这个四方盒子里，提奥多更享受骑在马背上的风吹日晒。

他坐的这一截车厢，能容纳五六个人，在车队的末尾，是专门为通过考核的毕业生准备的。只不过这截车厢几乎每年都是空的。

提奥多没有什么事做，便端坐着闭目养神，耳边不时传来前面的考核官们几句高谈阔论。

马车正从平民区经过加工厂。提奥多睁开双眼，认真审视着四周。在陌生的环境里，他需要迅速让自己了解周遭的情况。

几年来提奥多未能离开平民区半步。下等民的生活被限制在一片划好的小圈子内，无法自由流动。从平民区、加工厂再到王城这几个片区，都设置着重重关卡。国王对从战争中吸收的异族分子严加提防，以免出现流窜人口的骚动与暴乱。这对于提奥多来说，只会加深与艾米丽的分离。

空气中传来如群蜂狂舞般的嗡嗡声。一片深蓝的中高建筑群映入眼帘。楼顶上竖起一排排巨大粗壮的烟囱，随着每次有节奏的嗡鸣声，向外释放出大团灰黑色烟雾。

这就是加工厂了。土地上方的天空看起来灰蒙蒙的。四处都是繁忙的景象。王城的车队在关卡处减缓了速度。车上的狮旗飘扬着，警卫们见到这王城的车队，便立刻在周围护送，开辟出一条专道。

轰轰，轰轰，机器单调的声响，像催人劳动的号子。

毎栋楼都有上百个小窗口，灯火通明。每个窗口旁都有数名工人，他们双手飞快地在机器上加工着手里的配件。

几乎整个新乔治亚斯大陆的日常用品、基础加工配件都在这里生产。而在这里工作的，大多数是平民区的人民。他们上班需要携带证件，通过验证身份才能进入。加工厂与王城区紧邻，警卫们必须严加把守，若有平民闯到王城去，他们可是要掉脑袋的。

车队一路畅通无阻，穿过整齐划分的方形片区。警卫吹着哨子，指挥工人的通行与物流车辆的运输。他们腰间佩戴着枪支，手上拿着木棍，穿梭在工厂区的各个角落，负责维稳安保。车队行至路口，护送的警卫换了一批人手。

提奥多听到车厢外两个警卫的交谈。

“你知道吗，我今天抓了一个大'老鼠'。她狡猾得很，把加工厂的退烧药在放在工服里藏了几盒，被我抓了个正着。”男人的声音又尖又细。

回答的是一个粗壮的声音：“你怎么发现的？兄弟你告诉我，下回我抓到老鼠，奖金分你一半。”

提奥多朝窗外看了一眼，两人勾肩搭背。胖男人讨好地笑着，满脸横肉乱颤，瘦子一脸自得，他就是那个抓住“老鼠”的人。提奥多想，老鼠，是指平民区的工人吧，这样的称谓，对人真是侮辱。他不禁握紧了拳头。

“好巧不巧，让我在巡查路上碰见。那可是我一直都关注的漂亮老鼠。她走在路上急匆匆地。我一眼便发现她的身材更丰腴了。”那瘦子说着摸了摸自己胸前。胖子心领神会。

“也是，平民区的伙食哪有那么好。”

瘦子笑着继续道：“于是我就让她停下，搜了她的全身。果不其然，发现她胸口藏了几盒退烧药。她苦苦哀求我，说平民区买不到药，家里的丈夫孩子高烧不退，让我放过她。”

胖子沉默了。

“怎么，你还心疼老鼠？下等人就是下等人，根本不值得同情。我们是二等民，不能自损身价，与他们为伍。”瘦子有些愤怒，用木棍戳了戳胖子。

“是。”胖子被教训得服服帖帖的。

瘦子这才满意地继续说道：“我说做个交易。让她伺候我一晚上，我就答应。没想到她真信了。那晚可真舒服。第二天一大早，我就连人带药交了上去，还得了一笔奖金。这事儿真是太美了。”