第十六章（1 / 2）
当我困惑于他如何消化那半年的颓废时光时，短发女经理推门而入。她要他把此前重复过多次的不满再次重复一遍，中途他被她的手机铃声打断，他却没有表现出不厌其烦的神色，“卑鄙的伎俩，她不过是想消耗我们的耐心。”他冷笑着将合同页摊开。半晌，短发女经理重新步入待客室，像是一台机器人一样无休止地询问她早已谙熟的信息。当他们谈到合同细节的时候，他再度问询她的公司是否履行合同规定的义务时，女经理斩钉截铁地说当然，还煞有介事地按照字面意思解释了一番五百米以内经营店面的准则。
“我们当然知道‘距加盟店五百米内的主干道两侧不开设第二家品牌店’，但这不意味着以五百米为半径辐射的所有区域，据我们了解，那家新店面并不开设在主干道两侧，而是在距离主干道五到六米的地方……”
“强词夺理，强词夺理。”怒火在他胸中燃烧，但丰富的阅历使他保持着基本的风度。
“这是贵公司的解释，还是你的解释？”我问道。
“这是公司的看法，也是这份合同的意思。”女经理始终带着一丝笑容，看起来她已无数次面对过这样紧迫的场面。
“那么，在他开店过程中，公司允诺的帮扶政策和市场指导都没有到位，也是公司的看法和合同的意思喽？”我继续问。
“不，我们的市场专员对他寻找店面和操作设备进行过认真、负责的指导……”
“大言不惭，在寻找和装修店面的过程中，你们的市场专员只来过一次，并且只在店里待了两个小时，店里的监控镜头能证实这一点。”他仍然竭力压制着怒火。但她受到了些许触动，就像被人抓住手腕无法动弹一样，牙齿轻轻咬了咬下唇。她把水杯拿到嘴唇上抿了抿茶，像是想到了什么绝密的招数，说合同里规定的协作、指导是一种宽泛的表达，有时候处于开店的高峰期，市场专员一时分身乏术，常常出现这种顾此失彼的情况，她可以就此向加盟商表达歉意，后续工作中公司会继续派遣人员上门服务。他冷笑了一声，像是在听一个勉为其难编出来的笑话一样。
“也就是说作为公司的代表，你也认为贵公司在辅助加盟商开店的过程中存在相当程度的不负责任的做法和违背合同的行为？”我追问道。
“不能这样说，公司的困难是显而易见的，我们的市场专员时常去宁夏、广西、甘肃、云南出差，这一去就要十天半个月，对本地有资源的客户没有辅助到位也是常情，希望你们能够理解……”
“可是我只关注自己的店，没有调配好工作是贵公司的事情，为什么要我们理解？”他急切地反驳。但我没有等她回答他的问题，继续之前的话题：“你的意思仍旧是公司没有辅助到位，没有严格按照合同履行职责，无论出于什么原因。”她在两个咄咄逼人的问题面前显得有些凌乱，因为她的确承认了公司存在这种缺陷——无法贯彻合同上的要求并且在实际操作中屡次敷衍塞责。但我的提问没有结束。我试着将她引向一个理性人的思维领域，试着告诉她合同所有的概念和表述是基于一种认知常识，当合同设定主干道两侧五百米这样的限定语时，事实上就意味着以该加盟店为中心的半径五百米内不许开设第二家店，如果按照女经理的诡辩解释，只要不靠近主干道，新店面开在加盟店五米以外似乎也不违背合同，而这显然是违背常识的。我在讲述这个逻辑的时候，仍旧采用法律意义上的表达，就像一个笨拙的掉书袋者，我为自己笨拙的表达感到困窘，但我能感受到对方笃信那套诡辩的心理正在崩塌。她咽下了半杯茶后才说公司的法务人员会回答我的问题。
“也就是说，你不认为贵公司就严重违反合同的情况考虑赔偿的事宜，也不打算终止在五百米以内开设新店的侵权行为？”我再度发问，表情比任何时候都严肃，尽管这种严肃中带着几分怪异的窃喜。她终于开始怀疑起我的身份，并反问我是否有录音行为，我点了点头，并且认定对方同样也在录音。我在和她对视了一会儿后忍不住笑出来，就像在一场葬礼上忽然流鼻血一样不合时宜且莫名其妙。她对我的发笑感到困惑不解，认为是自己精心修饰过的面容出现纰漏，下意识地用手指轻轻抚摸下巴和鼻子，但我的眼神没有在她的脸上停留太久，而是转过脸来告诉那个惆怅的男人，协调和核实工作已经做得差不多了，这种情况除了诉诸法院之外没有什么回旋的余地。他坚定地点了点头，和我起身离开。女经理将我们送出待客室，她若有所思却坚持使用居高临下的口吻，她说情况一定要放在法庭上解决的话，只会无限期拖延客户的经营，除了律师没有人从中受益，况且这种诉讼对公司而言不会带来任何伤害。颤抖的语气使她临别时的风度严重受损，从电梯里走来的年轻人带着盈盈的笑容将午餐递给她，她没有接过来，只用黯然的眼神送我们离开，在电梯门关上的瞬间她扭过头去。
随后我去了一趟八里桥商业街，瞧了瞧两家店面的位置和周边店铺的经营情况。这条商业街只是这个城市众多市民采购蔬菜和食品的商业街中最不起眼的一条。两侧店铺的门牌大多已经陈旧褪色，并保持着古怪的色调统一性，运送蔬菜的板车上坐着一个摆弄手机的长发青年，戴着遮阳帽的妇女推着婴儿车从一个蒸包摊上匆匆离开，社区卫生所紧闭大门，街角的垃圾箱上挂满黑塑料袋和蔬菜叶子，送外卖的摩托车从南向北一路而去。我在接近完成装修的豆品店里坐了一会儿，将这场官司推演了一番，它的结果不难预料，但还是要有打持久战的心理准备，他将香烟递给我，并为我点上火。我接到刘俞皓的电话，本想回绝他的盛情邀请，况且此刻已是下午，但他坚持要我去一趟——迷踪事务所的主管也像和我碰碰面。下午四点，我终于赶到冰雪谷大厦，在装修精致、布局考究的办公楼里走动了一会儿，又同等待良久的熟人寒暄，在待客室里同主管人员聊了一刻钟，像是完成一次非正式的面试。我没有什么可展示的东西，这一点对方能轻易察觉，况且我表现得有些心不在焉，像是被什么麻烦事纠缠住一样，神色游移、语气断续，但我耐心地听完对方对律师助理的岗位的分析。
“最好的律师不是站在辩护席上滔滔不绝的律师，而是坐在办公室里运筹帷幄的作为事务所合伙人的大律师。”他以简约的措辞诱惑住我，为我描绘了一幅从未见过的壮丽画卷。“作为合伙人的大律师，只需要为源源不断的案源选择最适合的部下，弹指一挥间，问题就能得到解决。只有牵扯关系极其复杂、涉及领域极其广泛、资金数额极其巨大的案件才会引起你的兴趣，你把它看做是对自己的挑战，是对多年来熟练运用的法律和辩护技巧的一次复习，而在判决结果出炉前，你就能在辩护席上露出成竹在胸的笑容，那是你就是律师业界的神话，是为数不多的青年才俊之一，所有人都会向你投来钦佩和嫉妒的目光，你难道不为这样的前景动心吗？”他几乎没有关注我的眼睛，没有回味我眼睛里流露出来的兴奋和渴望，以及那一刻难以言明的陶醉感，仿佛我已经是他所言的那种功成名就的青年才俊，在办公室里、辩护席上自由挥洒大律师的风采。可是这种熏熏欲醉之感只在我的眼睛里停留了片刻，也许更短的时间，我就匆匆忙忙逃离幻觉，回到我可能被多客事务所裁掉、可能被迷踪事务所拒绝、可能四处投简历和面试的现实生活里。白日梦只会让我感到更加失落，尽管它会帮我消耗原本用作焦虑的时间。我带着疲惫的脸色向刘俞皓道别。
“不要让悲观的情绪占据你的大脑，”刘俞皓无意识地摩挲着手表带，“主管说这次见面比他想象得好得多。”
我再一次度过了一个无眠之夜。那时春晓对我的唉声叹气和彻夜不眠已经见怪不怪。她改变了早起拉琴的习惯以避免吵醒尚在浅睡眠里喘着粗气的我。她不再阻挠我吸烟，有时在客厅里走来走去，等着我从阳台吸完两根烟后走回客厅，我们拥抱着彼此，可是我只想远远避开人群，躲在孤独的窠臼里等待命运的宣判。那个月的最后一天就是这样平平静静度过的，我认为自己在见习期学到的皮毛此刻都烟消云散，没有任何内容可言，尽管我隐隐觉得这种工作模式并不适合我，或许是某个环节出现问题，又或者我对这份工作的艰辛程度估量不足，一个月下来我只收获了一副被晒得黝黑的皮肤和一张面无血色的沧桑的脸。这无趣且万物凋敝的季节。我垂头丧气地赶往尔湾大厦，破天荒地在一层优雅地吃过早餐，带着一杯加了半勺糖的咖啡挤上电梯，整理好情绪后才来到熟悉又陌生的工位前。我心里还有一点念想，就是豆品店的老板会打来电话，委托多客事务所帮他打官司，但一想到他可能已经没有诉讼的钱和时间，想到昨天下午道别的时候他脸上游移不定的神色，我就不免悲观起来，可是距离第一单案源如此之近使我不能不患得患失。一上午我再没有打过电话，只是反复翻越这场官司可能用到的法律条文，反复整理办公桌上的文件夹和散碎的纸页。纸页发出的脆响声会让我看起来正在忙碌，正在处理某些看似棘手的事务。中午，我在办公桌上小睡了半个钟头。我的鼾声想必让邻桌的同事无法忍受，这时一杯浓郁的咖啡香气唤醒了我。
扈一晴用指关节叩了几下桌子，我事实上已经醒过来了。“你的客户找上门来了。”她的话让我顿时来了精神，我站起来挠一挠头发，希望浮肿的眼睑不会给人留下邋遢的印象，可事实上我比任何时候都邋遢，我没有系领带，神情颓丧且嘴角带着口水痕迹，西服袖子被我的额头压出了折痕。我本准备去卫生间洗脸顺便整理一下乱糟糟的头发，可迎面正好碰见豆品店的老板，他说他将委托我们向豆乐公司提起诉讼。
“你想好了吗？”我揉搓着双手，有种从未有过的紧张。
“当然，而且你昨天的热心肠很让人触动。”他指了指这套办公间，“你们公司的格局和我从前上班的地方很相似，狭窄的办公位给人一种备受压迫的印象。”说完，他把皮包里的材料递给我。
我把一杯咖啡递给他，然后向他介绍了一下诉讼的基本流程。“我需要把你的情况向主管做一个全面的汇报，一会儿就有专业的律师和你继续沟通。你在待客室稍等一下，里面有杂志和报纸。”当他走进待客室以后，我悬着的心终于稳稳落地，扈一晴以惊讶的眼神打量了我一番，“你果真找到案源了？难以置信。”我向她和一位前辈介绍该客户的情况时，还把录音和合同复印件拿出来，此外两家店面的照片、豆乐公司的加盟宣传单和公司介绍也一一递给他们。
“我早就说过，机会总是给有准备的人的。”女主管带着赞赏的语气。
“如果今天没有这一单，我可能就要被裁掉了，形势逼人。”
“谁说要裁掉你了？”女主管用愕然的语气问道。
“这不是事务所的规则吗？”我拧着眉毛问。
扈一晴摊了摊手，那位前辈带着释然的笑回答说，事务所没有这种规则，律师助理不会因为找不到案源而被辞退，此前被辞退的员工大多是试用期内的表现难以达标。