第3章：与此同时，夏尔正在接受考验（2 / 2）
但，所有服务都是要收费的——而且很贵。
而且为了支付克洛伊的服务费用，格瑞塔自己的私人金库其实也已经消耗了快有三成了。
考虑到后续与西卡加德的战事，就算再怎么轻松，维持军队死雪时期的活力也需要不少的钱。
又想到在夏尔成为卡加德名副其实的伯爵领主后，为他打通上下游的关系，让他接受能名正言顺与五皇女见面的教育更需要大量的金钱后
不能再把钱浪费在这种无关紧要的地方了。还得想办法征收更多的钱款作为储蓄才行啊。
格瑞塔这么想着，随口便对管家说：
“让夏尔——不，让我的私人卫队开始第三次征税。要向西卡加德发起攻击，还得向皇太子谢罪才行。这都要花不少钱。”
“夫人我明白了。”
年迈的管家露出苦笑。
但在专制的格瑞塔面前，他只能遵照命令。
只是在离开书房后，这位半辈子留在卡加德的住民看着走廊窗外的城镇雪景叹息道：
“要打仗，还得征税，那些佣兵越积越多已经引发不少事端再这样下去，连过冬的粮食和酒都被收走的话，要民乱了。”
“再这样下去要民乱了。”
东卡加德的街区，靠近黑狼城堡理应最繁华的市场街。
与女仆一同伪装成外来的旅行者后，女性模样的夏尔一边忧心忡忡呢喃着什么，一边凝视着前方大晚上还人声鼎沸的酒馆。
自从母亲掌管领地后，她就以更合理的统治为由，推翻了许多父亲与兄长定下的政策。
对小贵族征收的奢侈品税款被取消，取而代之的是对农人更加严苛的税收。
新推出的律法也有许多不合理的地方。
拜其所赐，不少无辜的民众在一无所知的情况下成为了犯罪者。迎接他们的，是不可避免的罚款。
有余钱的，因为家中不多的粮食被收走绝望颓废。
没有余钱的，甚至会被格瑞塔的私人卫队变卖家产，全家成奴，在不适合外出活动的死雪时期也要前往东部关卡，进行长途跋涉人力搬运砖石的艰苦工作。
夏尔甚至听说，已经有不少农人为了避免家人成为格瑞塔的私人财产，抢先一步将他们卖给奴隶商人了
这次过来一看，果然如此。
但就算是这样，这也实在是太过热闹了。
“他们也没办法啊。”
本应满脸横肉为天降馅饼欢呼的奴隶商人们，现在也在为奴隶们的待遇感到惊讶与难为情。
“说什么，卖给我们，虽然会遭人凌辱或很痛苦的对待，但至少有正常的一日三餐，能活下去但当格瑞塔夫人的私人财产，就可能会直接死在劳作或监牢里。还不如成为某人的奴隶呢。”
“我都不知道这领地到底发生了什么。对比起来，好像我们才显得比较正常。怪了。谁才是奴隶商人？”
奴隶商人们一边埋怨着，一边瞅了一眼在牢笼中喝粥的新奴隶们。
夏尔和女仆沉默的看着。
作为格瑞塔信任的对象，她们自然清楚，格瑞塔这么做是为了什么。
为了贵族们的支持，为了积攒力量应对自己夺权后可能的变乱，其中更重要的，则是为了夏尔。
夏尔生来是女性。
要想让她装作成为兄长婚约对象——也就是五皇女的未婚夫，势必需要进行诸多教育，还得购置昂贵的魔法道具进行伪装，更需要打点皇都圈的贵族关系。
这些工作都需要大量的钱。哪怕卡加德使出浑身解数，也不一定能短时间内赚到所需一半的钱款。
如果五皇女打算隔两三年再过来，如果皇太子没有那么焦急那或许格瑞塔还会考虑慢慢凑齐钱款，而非竭泽而渔。
但时间并没有站在已经魔怔的格瑞塔这边。
为了给自己凑够钱，她选择了不惜一切哪怕最后会掀起民变都好，对格瑞塔来说，只要能将儿子送到皇都的交际圈，那一切都值了。
整个卡加德在格瑞塔眼中，都是为了给自己的儿子成为皇室成员一份子准备的嫁妆。
未来成为皇室夫婿的儿子会有自己的新领地，自然不需要再回到边境的苦寒之地过日子。
那卡加德只要能榨出需要的钱就好了。后面，可以直接扔掉。
内地人永远不会在乎边境的开拓者会遭到怎么样的对待。他们只会赞叹格瑞塔有结交皇都贵族的先见之明。
合情合理。
“莉薇娅。母亲这么做真的，是为我好吗？”
将自己身上不多的银龙币与金龙币交给商人们，让他们给予新奴隶们更好的待遇。
做完自己能做的一切后，夏尔走出奴隶商人所在的酒馆。
看着夜空中飘落的雪花，咬紧牙关的她对自己的无力有了想哭的冲动。
一直以来，她渴望的，是成为自己兄长的辅佐，与他一同让自己的家乡越来越好。
而不是看着本应幸福生活的人们被自己的母亲迫害到家破人亡，甚至自己主动将亲人卖给奴隶商人。
“是的。虽然看起来很疯狂，但格瑞塔夫人无疑是爱您的。”
被称为莉薇娅的女仆低着头。被金色的发丝盖过的绿眸中，闪烁着晦暗的光彩。
“但她有没有考虑过我根本就不想成为一个男人，我根本就不想和我见都没见过的公主结婚，也根本不想离开我的家？”
“在格瑞塔夫人眼中，您还是一个万事需要她管理的孩子吧。想来也是像塔雷斯大人那样，愿意将女孩当做独立的人教养的，在帝国中是极少数。”
“父亲因为这样被大人物评判成怪人，那像我这样一心想要忤逆母亲的不孝女儿，日后肯定会被帝国贵族们唾弃吧。”
“我想，再怎么被唾弃，也好过您这样继续折磨自己的内心吧。更何况夏尔小姐。您的兄长，肯定会理解您的。”
兄长真的会理解自己吗？
明明都还没找到联络他的办法。甚至他可能也觉得，自己成为了母亲的帮凶，是谋害父亲的罪魁祸首呢。
夏尔深吸了一口气。
想说什么，却又什么都说不出。
她们沉默朝着黑狼城堡的方向走去。
在她们身后不远处，一位擦拭着自己燧发枪的少女杀手正坐在酒馆的屋顶，好奇地看着她们离去的背影。
“哎呀哎呀变态女儿控的女儿跟女仆在做什么？嗯西卡加德？兄长？有意思”
如果是忠于格瑞塔的杀手，现在应该会立刻上报情报才对。
但，克洛伊并不是效忠某人的杀手。
盘算着这次能从夏尔身上摸出多少封口费后，克洛伊爽快的从屋顶跳下。
落在通往东部关卡的城门处，看着那些大晚上排队向奴隶商人们售卖妻女的农人们。
克洛伊耸了耸肩。知道这次，格瑞塔应该是收不了几个钱了。