第五回 沈秀凝噎送青梅 楚平献祭七渡川（1 / 2）

漆黑的路，溅着狂暴的雨。一盏灯火朦胧显在眼前，那是沈家。门前屋檐下，一排锅碗瓢盆叮叮当当迎接甘露，生怕错过一滴雨水。

沈家一边欢欣雨来，又见楚熊楚平，更是高兴热情。有人招呼入坐，有人已经找来更换的衣物，有人顺手将淋湿衣物放置烘篮之上，有人又去安排热食。

沈家老夫人与楚熊几十年没见，却不见任何生疏。在油灯旁执手寒暄，时而回忆着儿时，时而感慨着如今。楚平才知这沈家老夫人竟然是他父亲儿时青梅竹马之人。细听下去，原来二人相别时，一个是碧玉年华，一个是弱冠未及。相别七十多年，互不见音信，今日相见却是：期颐须如瀑，太姥发似雪。

“老哥！”沈老夫人握住楚熊手，望着他枯木般的脸颊，泪流不止。

“秀秀！”楚熊颤抖着抬起手，拭去她滚烫的泪水，想要说些什么，却始终张不开口。只道是“执手相看泪眼，竟无语凝噎。”

楚平与沈家同辈们在一旁也不自觉地抹着眼泪。

大雨还在撒泼，是要把几个月欠下的债一日偿清。楚平已被安排歇息，楚熊和沈秀就着雨声相互凝望着，直到鸡鸣雨停。

早饭毕，二人辞别沈家。

临别时楚熊哽咽着说道：“又此一别，不知能否再见。”

“老哥，不会太久。”沈老夫人拄着红木拐杖，颤巍巍，恋依依，目送楚熊离去。

走约半日，二人来到七渡川，此时的河水刚过马腿。

楚熊说：“水不深，直接骑马过去吧。”

楚平回道：“怕是骑马不稳，我们还是牵马趟过去吧。得赶紧些！”

楚熊父子一前一后蹚行，忽然“惊雷骇浪马无疆”，“黄烟漫向九天门”，上游洪水如狮吼般袭来。楚平见状未曾多想，大步向前，用尽气力双掌迅猛推在楚熊腰背上。楚熊受力踉跄到河岸才停下，转身只见儿子楚平正被如墙堵的洪峰冲走，随滔天浑水卷去。

楚熊气血冲头，一声“平儿！”还未喊出口，一口鲜血喷了出来。

沈老夫人还在原地，看向楚熊离开的方向，正此之时顿感心神不宁，眼皮急跳。立马唤来子孙，急切地说道：“他们有难，快去营救！”

沈家人赶到河边，见楚熊昏倒在对岸，却不见楚平。

沈家人派一人将噩耗快马送知麻柳湾楚安，其余众人立即找船找杆，向下搜寻。

三天三夜，始终不见踪迹。

楚安携族众来到七渡川，沿河继续搜寻了七日，亦是不见踪迹。

后找来灵凤起六壬为楚安指了方位，众人沿着方向搜寻，终于在河水平缓拐角处，看见有漂浮物。楚安牵绳飞扑过去，见尸体浮肿异常，肉溃皮烂，面目全非，辨认不出人物来，却见衣物绣有楚家家徽。

楚安抱尸大哭：“天啊！父亲！”

众亲侄亦悲恸难抑。

楚安用竹席包裹住楚平尸体，抬到大路上等候，自己前去沈家接楚熊。

天色转晴，可以看见沈园坐落在乌金山下，一条围墙东西长有百丈，南北宽三十丈，一排楼房稳坐正中，房顶青瓦拱花，透过花心可见乌金山顶。围墙中开两扇大门，门板由材质坚硬的柞木拼成，可见清晰纹理，不曾潮损迹象。推门而入，一假山带池，池曲折向内，池边草木干枯尚未复苏。楚安绕池而过，踏青石转入厅堂。沈家厅堂正壁设祖先牌位，悬挂先祖图像，两侧简陈器物，堂中置放有条桌一张，实木红椅八张。

沈家长子沈林康见楚安急步前来，立即上前迎接，将其带至西厢客房，向沈夫人禀告：“母亲，楚安前来报丧，并接楚老回去。”

沈老夫人从床前缓缓站起，轻声对着楚熊说：“找到了！”

楚熊奋力起身坐起，楚安噗通跪倒在榻前，失声痛哭，悲恸欲绝。

沈老夫人搀扶楚熊下床，踉跄走近楚安，俯身将他扶起，随后趔趔趄趄走向桌旁木椅，撑扶手慢慢坐下。

楚熊舒缓一口气，随后说道：“回家！”