第十一章 论时局 谝人事（2 / 2）
吕墒泪落如雨，又给了疯子一个馒头，然后返回将另外几个馒头给了那位老人和孙子。
吕墒不会骑马，他抱着最后一丝希望，用所有的盘缠和随身物品典当后的钱币雇了两名可靠的骑马信使，给他们写了旅顺城外日本兵还未占领地区的亲戚的地址，让他们去打听家人的消息，最好能试探着进旅顺城去，但那是不可能的。
他多么希望那么多人被杀只是一场可以醒来的噩梦，自己的亲人早已投靠到了亲戚家里。
过了几日，打听的人回来，告诉他在那些他家亲戚家没见到他的父母弟妹，路上还碰到了逃难人群里有他家亲戚，是从旅顺城郊逃走的，给的消息是他父母弟妹没有逃出来，城里怕是没有活人了，他亲戚家也死了好些人。
从各种消息来看，吕墒家人死光了，无一幸免。
当天晚上，吕墒在旅馆的房子里上吊，被刚巧找他的曹旸救了。
吕墒悔恨难当，认为如果自己没有执意来京参加科考，就能够救他们，因为自己没有陪在父母弟妹身边，所以他们才惨死在敌人刀枪之下。
当夜曹旸陪着吕墒，三更时又发现吕墒不见了。找了一个时辰不见影儿，一早有人发现湖里有尸体，几个人打捞，一帮人围观，打捞上来一看，正是吕墒。
曹旸继续说，还有一位考生叫卢篁，是威海卫附近的一处渔村小镇的，家里原是渔民，后来进了洋货，开了洋货店。
听到吕墒家的不幸遭遇后，他急着赶回去探看家人，再没有回来参加科举会试，他对贡生会员、进士状元这些功名算是看透了，如果连家人的安危都无法保护，功名有何用？
卢篁是一位思想开明、眼界开阔、见解独到的读书人，没有太多被八股文浸染的酸腐气，若参加科考，十有八九能中榜，走上仕途必然能有一番作为。
曹旸自认为比之卢篁要远远不如，所以对卢篁十分钦佩和敬重，卢篁对于曹旸的宽厚任恕也很欣赏，两人一见如故，对时局的看法也非常契合，可惜这么一别，恐怕再无相见之日了。
曹旸说完，贾良、武轩远、陈正元面色十分凝重，仿佛有一股怒火要从他们的脑门上窜出来。
陈正元经常外出看病，有时去王公贵族家里，有时去商贾士绅家里，通常多会去寻常百姓家里，所以知道的消息要更快更多，无论是朝廷秘闻还是道听途说，他总是能提前知晓。
他开口说道：“听说朝廷在日本马关将辽东半岛、台湾岛、澎湖列岛割让给了日本，还赔款几亿量白银。”
“朝廷光知道修建圆明园、颐和园，亭台楼榭高耸入云，靡费无算，却拿不出钱来给北洋海军购买舰艇、维修舰船、储备炮弹、训练水兵，现在落得全军覆没、丧权辱国的地步，小小一个日本占据了朝鲜，在辽东、胶东及各地取得那么多特权，诺大一个中国，连小小一个日本都骑到了头上随时来几刀，真是奇耻大辱。”曹旸义愤填膺地说，“在唐朝，小日本可是把中国当做老师的，传说秦始皇的求仙问药官徐福带着三千童男童女到东瀛，才将文明的种子播在了日本岛，建立了政权，从明朝开始，倭寇侵犯我国东南沿海，到如今，已屠杀我同胞数万人，眼看着直隶不保，真是锥心之痛。”
贾良和武轩远是粗人，是武夫，但他们也是粗中有细，听得出曹旸和陈正元的评论，这可不是一般的对人事的品头论足，而是责难到了朝廷，所以四个人面色凝郁、语气压得很低。
突然，武轩远大声说：“真是窝囊，不如放开来打，把我们甘军拉到前线去，我们不怕小日本。”
贾良也附和道：“打洋人吃败仗，打俄国人吃败仗，打日本人吃败仗，我们算什么天朝上国，不过是被宰的羊，谁都能过来咬一口肉。”
陈正元挥手示意他们压低声音，然后说道：“我在前线与日本兵交过手，他们已经学到了西洋人的作战方法，武器也都是从西洋人那里引进过来的，军舰、炮艇很大很灵活，火力很猛，我们清军的武器根本比不了日本兵了，而且日本兵作战勇猛，无所畏惧，这点清军更是没法比。给军队不给钱，也不抓训练，不更新武器，这仗怎么打？在这么下去，朝廷能把整个江山给赔进去，把整个中国给割出去。”
看到其他三人聆听得入了神，陈正元凑近了小声说：“日本人要辽东，要大连旅顺，听说俄国人、法国人和德国人不答应，在给日本人施压，如果朝廷能坚持下去，也许能避免辽东割让给日本。”
曹旸说：“以日本人的贪婪，怎么可能将条约中已经写明的割让辽东的条文删除，怎么可能将实际上占领的辽东归还，商人做买卖都干不出这种事，何况日本人本就不是善茬儿，八成得用银两换土地。”
曹旸的猜测在不久后便印证了，俄法德逼迫日本还辽后，清廷额外给日本三千万两白银作为赎辽费。
“这么多赔款，够日本人把海军扩充一倍，把兵工厂扩建一倍了，不知道买多少武器和物资，日本人再把清廷赔款转化成的强大的军队投到中国来，反过来遭殃的还是我们，到时候灾难比这还要深重，日本兵完全可以再一次占领辽东，甚至整个东北。”陈正元愠怒地说。
“甘军要常驻京师吗？”曹旸问。
“局势稳定了，我们可能得回西北去，那里也不太平。”贾良说，“你什么打算？”
“等明年开春科考完了，我便回去。给家里寄了几封信，起先还能收到父亲的回信，后面便没回音了，也许又出了什么乱子，水路不通了。回去我写封家书，捎给你，回秦源后代为交给家父。”曹旸说。
“好，下次见面你给我。”贾良回答。
“时间不早了，我们得回去，过几日得空了，我打发人来叫你们，再一起吃酒。”武轩远说。
四人又侃谈了几句，便在西斜的阳光中下楼去，各自回去了。