嘉木空繁稠（1 / 2）
我们一路穿过重重殿阁，由正道进入皇宫，花遮柳隐间或遇见宫中内侍或侍女，皆恭敬敛衽参拜四皇子萧绩。
我怀着几分渺茫不可测的隐隐期盼，暗暗四处张望，却见画梁阁道不计其数，九重宫阙飞栋冲霄、连楹接汉，金陛瑶阶、琼门玉户在宫灯月影映照下更显深邃幽旷，一片繁华富丽景象，让人惶惑不已。
我见此情景，料想宫院深邃，萧统身为太子地位尊贵，夜间不会轻易四处行走，带着几分黯然跟随在萧绩身旁来到昭阳殿前。
昭阳殿座落于皇宫中位稍偏西侧之处，正当月上柳梢之时，尚未入殿门，我已隐隐感觉到昭阳殿内群芳簇拥、翠绕珠围的气氛。
几名身材标致的侍女远远见我们行来，鱼贯而出，一起跪地，娇声叩拜道：“奴婢参见四王爷！”
萧绩点头示意赐起，问道：“母后今日在宫中赐宴么？”
一名侍女忙答道：“正是，皇上昨日新晋封了几位良人，皇后娘娘邀请她们来昭阳殿饮宴恭贺，董淑仪、葛修容二位娘娘都在殿中。”
阿紫曾经告知过我皇宫内诸位妃嫔都有品级，齐国与梁国都是萧氏宗族，内苑制度本是一脉相承。
皇后之下设立三位皇妃，尊称“三夫人”，依次为贵妃、贵嫔、贵姬；
皇妃之下设立“九嫔”，分别是淑媛、淑仪、淑容、昭华、昭仪、昭容、修华、修仪、修容；
妃嫔以下是充当宫中女官的“五职”，婕妤、容华、充华、承徽、列荣；最后才依次是美人、才人、良人三职。
良人本来是品级最低等的宫妃，皇后亲自宴请她们，为她们册封之喜祝贺，她似乎是个很宽容贤德的女子。
不料萧绩听见那侍女的话，俊美的面容微微暗沉，一边带着我向殿内而行，一边低声道：“我刚才叮嘱你的话都记住了么？无论你今晚见到什么事情，切记不可多言！”
我心中虽然觉得十分诧异，依然点了点头。
进入二重门内，眼前豁然开朗，只见数名彩衣女子玩赏笙箫，随音乐起舞，众多衣饰华美的妃嫔簇拥着一名贵妇饮酒玩笑，十分热闹。
那贵妇年约五十开外，身着一袭宝蓝色宫裙，上绣着凤舞九天和牡丹花开的华贵图案。她眉目清秀，依稀可见年轻时候的美人风范，凤冠的光芒虽然夺目，却能够清晰看见她鬓旁的青丝中间杂的几许银色，上好的胭脂水粉和螺黛蔻丹难以掩饰住脸色的暗淡和额头的细纹。
她的目光并没有落在那些年轻的乐伎身上，双眸带着些许苍凉和迷茫远远看向夜空，面容虽然平静温和，却并不慈祥。
萧绩急忙趋近，跪地拜道：“儿臣拜见母后！一别三月，母后精神越发康健了，实在是儿臣之福！”
他言辞乖巧伶俐，对皇后奉若亲母，一旁的中年美妇带着惊喜之色，轻轻提醒皇后道：“姐姐……世谨来了！”
萧绩抬头凝视那美妇，微笑着拜道：“儿臣拜见母妃！”
郗后仿佛刚从一场大梦中醒来，低头看着眼前跪拜的四皇子萧绩，僵硬的脸上露出一丝笑意，伸手道：“乖儿子快起来吧，你远道而来，还拜什么？”
萧绩示意和我们一起来的内侍奉上一只细长锦盒，亲手呈递与郗后，恭恭敬敬道：“这是儿臣在长白山中苦心寻觅的千年何首乌，非寻常首乌可比，母后试着服用，必定能够青春永驻，美貌更胜当下。”
郗后容颜欣悦，示意他到自己身旁凤椅坐下，对身旁美妇叹道：“这些兄弟中间惟有世谨最懂事，也是最惦记本宫的人，不枉本宫当年含辛茹苦养育他一场！”
那美妇定是萧绩亲生之母董淑仪无疑，见郗后夸赞儿子懂事，忙道：“姐姐疼爱世谨，是他的福气和运气！他若是连这份孝心都没有，也不是姐姐一手出来的好孩儿了！”
郗后本来神情木然，被他们母子如此恭维，顿时神采飞扬，对身旁侍女道：“将本宫珍藏的‘杏花春’取出来，给四王爷尝一尝！”
萧绩淡然低笑道：“儿臣谢母后赏赐！”
我见郗后对待他们母子的亲热态度，立刻明白了庶出的四皇子萧绩为何气焰如此嚣张。
郗后是皇帝萧衍结发之妻，曾经与他同甘共苦、历尽患难，虽然膝下无子，萧衍登基后依然将她正位中宫，足见对她的深厚情谊，董淑仪性格乖巧，见郗后无子，将亲生的四皇子萧绩交与她抚养，着意巴结笼络她，以确保自己母子在皇宫中的地位。
萧绩自幼长于昭阳正殿，颇受萧衍郗后宠爱，口口声声称“父皇母后”，俨然就是另一个太子，其狂傲不羁远胜太子萧统，令宫人为之胆寒。
我正在思忖，却发觉董淑仪的眸光扫过我身上，似是微微一怔。
萧绩即刻站起，走到我身前，对郗后说道：“儿臣今日还有一件喜事，想回禀母后。”
郗后微露笑意，淡淡问道：“又是什么喜事？王府中添丁还是纳妾？”
萧绩剑眉微扬，并无尴尬之色，从容应答道：“母后圣明，儿臣今日新纳了一名侍妾，特地带她前来昭阳殿给母后请安。”
他轻轻示意，用手拉了我一下。
我不得不佯装惶恐，跪地说道：“民女紫萱，叩见皇后娘娘。”心中却是百般不情愿。
却听见郗后的声音道：“抬起头来，让本宫看看你。”
我依言抬头，无意中触及她的眼神，发觉那温和背后藏着几缕锐利威严的锋芒，倏地暗惊了一下。
郗后认真地端详着我，仿佛要将我的鼻子、眉眼都看个分明。
过了很久很久，我跪在地面上已经十分不耐烦，抬头看萧绩，萧绩不由轻咳了一声。
郗后立刻收回了眸光，笑道：“确实是难得一见的小美人，世谨你就收了她吧，本宫还有赐赏给她。”
萧绩大喜，在我身旁一起跪下，说道：“谢母后！”
董淑仪用锦帕掩嘴轻笑，对萧绩道：“姐姐赐赏的‘杏花春’，你们不如同饮一杯，权当是洞房花烛的交杯合欢酒，早日为皇上添一个好皇孙！”
郗后微微点头，几名侍女端出金盘，其上盛放着一大杯酒，清香扑鼻，酒香却极其浓烈，不似兰陵郁金香那般余韵悠长。
萧绩幽邃的眼瞳闪出喜色，接过那杯酒喝下一大半，将剩余的小半杯递与我，轻声问道：“你会喝酒么？若是不会，喝一点点应景就好。”
我并非不敢喝酒，只是万分不愿和他一起喝这杯皇后赐赏的“交杯合欢酒”，勉强接过酒杯，假装刚近唇边喝下一滴，就开始不停咳嗽，趁他及侍女来看我的情形时将杯中余酒倾倒而出，却不小心洒落一大片在前襟上。
萧绩以为我果然不胜酒力，略有惊慌，赶紧抓起我的衣袖问：“怎样了？”
董淑仪回头命人取解酒的茶水，一面笑道：“好了，也算是喝过交杯酒，世谨不必如此紧张，让她安心坐着吧。”
我们携手站起之际，郗后见我衣裙被酒泼湿，说道：“你这翠绿衣服被酒污了，前日本宫寿辰之时裁制了不少新宫裙，只是有些颜色太过鲜艳，都赐给你，你去殿中换过衣服再来。”
我见她一番好意，不便拒绝，只好点了点头。
几名侍女带着我走进昭阳偏殿内，取来数件新衣，说道：“请姑娘挑选。”
我见那些衣服都是鲜艳异常的红、黄之色，心中并不太喜欢，随手选了一件鹅黄锦缎上刺绣着彩色凤凰的低领宫裙，说道：“就穿这一件吧。”
换好衣服后，那几名细心侍女审视了我半晌，又道：“这宫裙须得梳上高髻才好看，而且姑娘如今受四王爷恩宠，不应再梳理少女双鬟了，让奴婢们替姑娘整妆好么？”
她们将我重新整饰了一番，说道：“姑娘对镜看看可满意？”
我对镜一照，只见镜中人云鬟高挽、身着华服，除了有一张与昔日相同的面目之外，几乎辨认不出是我，象一枝被金箔包裹的萱草，虽然并不难看，却让我觉得无比别扭难受。
只是我眼下没有别的选择，不得不暂时将就一下，等出宫了再换回我原来的装束。
我换好衣服回到昭阳殿宫院内。
院中乐声未歇，几名年长的宫妃坦然自若，一边谈笑一边注目歌舞，不时传来阵阵娇笑之声，郗后、董淑仪、萧绩却不知去向。
附近桌旁端坐着两名新册封的良人，她们年纪都不过二十岁，神情略显忸怩拘束，似乎还不太习惯昭阳殿中成群侍女的殷勤服侍。她们未受晋封前都是各宫的普通侍女，突然承蒙皇帝册封、皇后赐宴，似是受宠若惊，又似是惶恐不安。
我左右顾盼，不见萧绩踪影，料想正是逃逸的大好机会，暗暗尝试使用法术，奇怪的是却依然使不出半分真气，顿时万分失望，与其冒险逃窜，不若等待机会，只得耐住性子，怏怏独坐在桌案旁。
几名侍女如同穿花蝴蝶一般，不停送来各种珍馐美味、点心水果，我拈起一枚松子欲吃的时候，忽然听见一名良人惨叫出声，从凤椅上跌坐在地。
我惊觉冲到她身边，见她脸色煞白、神情痛楚，急忙问道：“你怎么了？”
她脸色霎时呈现淡青色，用手紧紧捂住小腹处，额头沁出密集的汗珠，嘴唇翕动着，却说不出一句话，另一名与她邻近而坐的新封良人吓得目瞪口呆，几乎要哭出来。
院中妃嫔、侍女纷纷聚集观看，一时都不知如何是好，一名年长些的宫妃回过神来，发急叫道：“都杵在这里干什么！速传太医来！速去禀报皇后娘娘！”