第八章 降临之路（1 / 2）
圣堂的黄昏依旧如往常般壮丽。鲁道夫回忆着不久前的情景，他正是在黄昏中循着琴声找到拉芙蕾和芙莱丽雅，并且经历这一系列变故的。要是那时候他没有参与芙莱丽雅策划的营救行动，也许现在已经和其他遗迹守卫们一起被教团军暗算，躺在圣堂前的死尸中了。而现在的鲁道夫仍然活得好好地，且正为了保护芙莱丽雅——帝国第二公主莉芙拉茜娅竭尽全力。
几个人谨慎地在树林中移动，向下山道口的方向前进着。他们在途中遇到了几队巡逻的教团士兵，都藏在树丛中躲了过去。雷恩家族的人没有再出现过，但龙的鸣叫声却时隐时现。
“那家伙送走刚才的巨人后又回来了。”马修斯小声对同伴们说，“看来他没打算放过我们。”鲁道夫对他点了点头，随后看了一眼芙莱丽雅，发现她的脸色不太好，就询问起她的情况：“你没事吧？”
“我没什么……只是听着那种声音有些不舒服。”芙莱丽雅用虚弱的声音回答。鲁道夫不由想到了两年前少女那段不愉快的经历：当时天真顽皮、娇生惯养的女孩，在得知自己将被巨兽吞食的命运后，究竟是怎么度过那些日子的呢？
“鲁道夫，你们别再卿卿我我了。”马修斯半开玩笑着说，“很快就到下山道了，再不集中精神，你的公主殿下就危险了。”
他们很快就走到了树林的尽头，从这里出去穿过广阔的圣堂广场就能达到下山的道口——不久前他们的同伴血战之处。
“围着这大房子绕了一大圈。”埃达没好气地说。
“嘘……”马修斯伸出手指在嘴唇前摆出安静的手势。一行人看到后都停下了脚步，开始擦亮眼睛环顾周围的情况，竖起耳朵倾听有什么异常。
一个熟悉的声音响了起来，并开始逐渐靠近他们——那正是刚才听见过的，飞龙诡异的鸣叫声。马修斯手掌朝下，自上而下地挥动着右手，示意所有人压低身体，隐藏到树丛中去。
他们很快都照做，各自躲藏了起来，尽量不发出声音。芙莱丽雅紧闭双眼，捂着耳朵蹲在一棵大树下。她微微发着抖，心中期盼着飞龙快点离开。其他人也各自躲在身边的树丛中，希望龙骑士不会发现他们。
但这种期待明显只是奢望罢了，龙鸣越来越近，鲁道夫明显可以感觉到空气变得凝重起来。再次袭来的飞龙，带着比刚才强上百倍的杀气。刚才龙骑士那闪电般的一击，可以说仅仅是顺道路过送给公主殿下的“小礼物”。而现在的他则完全是抱着要将这个少女撕成碎片的决心前来的。鲁道夫、马修斯和埃达都感受到了这种令人绝望的压迫感。
鲁道夫觉得这只巨兽随时将会用它强壮的利爪将遮挡地面的大树连根拔起，找到他们的藏身之处，将五个人全都撕成碎片。他曾多次在各种仪式上远远看见龙骑士现身，那时的鲁道夫只认为乘着巨龙的高阶贵族们是如此威严肃穆，令人心生敬畏。可当今天他真正近距离接触到飞龙时，竟发现这是一种如此凶残而恐怖的生物——它口中的恶臭熏得人难以呼吸，它的鸣叫声让人浑身恶寒、颤颤发抖。
马修斯听到鸣叫声越来越近，判断他们迟早会被龙骑士发现。他站起身来，对众人说：“拔剑！我带头，我们一鼓作气冲下山去！生死在此一举！”
话音刚落，飞龙的鸣叫声突然停了下来。片刻后，一种充满了憎恨、愤怒和残忍的吼叫声震动了整座圣堂。鲁道夫和同伴们的鼓膜几乎都要被这怒吼震裂。整座树林晃动了一下，随后马修斯立即站起身来，拔出腰间的长剑，第一个冲出了树林，朝着广场的方向飞奔而去。紧接着，鲁道夫抱起被吓得无法动弹的芙莱丽雅，也立即冲了出去。达夫和埃达紧跟其后，他们互相保持着一定的距离，不顾广场上巡逻和清扫战场的教团士兵，死命向降临之路奔跑着。
龙骑士巴斯提·梅里加·雷恩从高空中扫视着这些人，立刻锁定了自己的目标：抱着莉芙拉茜娅公主的金发剑士——鲁道夫。他命令自己的飞龙降低高度，加速朝鲁道夫的方向飞去。飞龙梅里加稍稍收了收翅膀，降到了低空，随即有力地拍打了几下翅膀，瞬间把飞行速度提升了一倍。它利爪上的筋肉紧绷着，随时准备着将眼前的人类抓得血肉模糊。
马修斯很快跑到了广场中央的位置，地上的尸体被清理掉了一部分，但许多曾经的战友现在仍然躺在冰冷坚硬的石板地上，再也回不到远方的家乡。他挥剑砍向一个巡逻小队的指挥官，那个军士捂着自己开裂的脖子，倒地身亡。剩下的几个士兵立即拔出武器打算追赶马修斯。鲁道夫快速从他们身边跑过，追着马修斯的身影前进着。那几个教团士兵被突然出现的几个人搞得不知所措，他们互相看了看，朝马修斯和鲁道夫追去，却被跟上的埃达和达夫打了个措手不及。
两人并没有恋战，击倒挡路的敌人后继续向前奔跑。夕阳从他们的背后照射过来，在地上映出了长长的影子。领头的马修斯看到下山道口已经不远了，那里似乎只有零星几个士兵把守着。他心中燃起了希望的火焰，于是加快了奔跑的速度，并回头招呼同伴们赶紧跟上。
马修斯回头望去，一个拖得长长的巨大影子挡住了夕阳，让他眼前突然一片漆黑。随后，飞龙越过圣堂的上空，径直冲向了广场中的鲁道夫和芙莱丽雅。梅里加嗜血的本性让它在巴斯提丢出投枪前，用利爪狠狠朝这两个人类拍了过去。鲁道夫一个急转弯，侥幸躲开了巨兽的攻击。
飞龙降在了两人身前的地面上，它的呼吸声在鲁道夫耳边响了起来。梅里加将巨大的双翼折叠起来后，伸长了脖子，向鲁道夫的方向探了过去。这个遗迹守卫手里抱着芙莱丽雅，无法拔剑战斗，只好慌忙转身逃离。飞龙匍匐在地面上，像落地的蝙蝠一样爬行着，虽然不比飞行的时候快，但一般人类也很难甩开巨兽的追赶。
马修斯和另外两人这会儿已经和守卫下山道口的士兵们战斗了起来。鲁道夫意识到自己不可能带着芙莱丽雅逃离飞龙的追杀，他将颤抖着的芙莱丽雅放在了身前的地面上，然后转身挡在了少女的面前，上前了几米后抽出佩剑指向龙骑士。
“来吧你这个叛徒！我是弗雷因家族的鲁道夫，罗兰帝国的骑士！”鲁道夫怒吼着。
飞龙伸了伸脖子，嘲笑般地朝面前的人类喷了一口鼻息，一股恶臭朝鲁道夫袭来，让他皱紧了眉头，双脚发软，胃里开始翻江倒海。龙骑士巴斯提公爵拉了拉缰绳，示意自己的坐骑不要擅自行动。他摘下头盔挂在座位旁，露出了炯炯有神的双眼和一头白色的长发，这个公爵已近暮年，却依旧神采奕奕，坚毅而挺拔。他的鼻梁挺立，脸庞棱角分明，可以看出年轻时是一个极为英俊潇洒、风度翩翩的男人。
这个老人用威严的声音对鲁道夫说：“我是贝里恩之子巴斯提，瓦尔纳公爵，瓦尔纳城堡和高地北面的主人！今天来这里对虚伪者慕德的后代执行死刑！快滚开，骑士！”
“我向上古神明和帝国发誓，我将保护这个女孩，直到我的生命终结！我会刺穿你和这只怪物的心脏，无论你是公爵、国王还是皇帝！”鲁道夫用愤怒的声音回应龙骑士。
巴斯提公爵见对方已经下了死战的决心，便不再多说，他戴上头盔，命令飞龙进攻。梅里加接到这个指令，露出了期待已久的神情，兴奋地怒吼了起来。这个人类在它眼里就像待宰的羔羊一样，完全不构成威胁。飞龙猛地伸出头去，用它坚硬的鼻子撞击鲁道夫。鲁道夫勉强反应过来，用剑刃挡了挡巨兽的攻击。此时，巴斯提也举起一把十字弩来，打算朝鲁道夫射击。
飞龙在陆地上的战斗力虽然不如在空中那么可怕，但也绝非人类所能正面匹敌的。鲁道夫发现自己连勉强抵挡巨龙的攻击都很难做到，更无暇分心顾忌龙骑士的射击。就在他以为自己大限将至时，从他们来时的方向传来了一声喊叫。
一个教团军官朝龙骑士喊着：“瓦尔纳公爵大人，请等等！”一队五六十人的教团军队跟随他来到了广场上。巴斯提被这声音吸引了注意力，没有立即按下发射的开关。他放下手中的弩，拉了拉缰绳，命令飞龙停止攻击保持警戒，回头去查看那边的情况。
“大主教有命令，那个女祭司要活着带回去，请不要伤害她！”军官继续对公爵喊道。
巴斯提显得十分愤怒，他呼唤飞龙继续朝鲁道夫进攻，鲁道夫用剑挡下了它的两记冲撞，却被飞龙尖锐的爪子抓到了肩膀。
公爵自己则拔出剑，朝教团军的方向怒吼：“你们以为我是谁！我是瓦尔纳公爵，你们的大主教是我的弟弟！你们这些下贱的家伙，竟然敢对我指手画脚！”
“我们只听从雷恩大主教的命令，他是上古神明的代言人，下一任的牧首！如果您不愿意的话，别怪我们不敬了！”军官回应。
“哈哈哈哈！”巴斯提大笑起来，“要不是我来接他逃走，他中午刺杀完汉密尔顿家族那个小子的时候，就被这些家伙的长戟钉在牧首堂的墙壁上了！”他用剑指了指广场上遗迹守卫的尸体。
“蠢货们，谁敢阻碍我杀死慕德那个老家伙生的杂种，我就让他们全都变成梅里加嘴里的碎肉！”公爵愤怒的吼叫声和梅里加张牙舞爪的样子吓得那些士兵退缩了。
然而因为他们这一对话，公爵忽略了突如其来的攻击——一个的影子从圣堂大门的方向飞速朝龙骑士袭来。她左手持剑，右手握着一把匕首，披着灰色斗篷的身影在傍晚很容易被忽略。
拉芙蕾很快来到了飞龙的侧面。她顺着巨兽匍匐着的身体爬上了龙背，挥剑劈向巴斯提公爵，右手的匕首则顺势将公爵手中的缰绳隔断了一根。剑刃朝巴斯提的脖子上飞了过去，这个老人没能躲开这迅速的一击。剑与盔甲发出了尖锐的金属碰撞声，龙骑士因为这冲击力，从座位上摔了下来，倒在了飞龙一侧的翅膀上。
然而他并没有被这一击伤到。他的盔甲太过坚固，剑刃与龙骑士的颈甲碰撞后滑了过去，没能给敌人带来丝毫的伤害。拉芙蕾从另一侧跳下龙背，她没有停下脚步，而是绕着飞龙的身体移动，分散敌人的注意力。她惊讶地发现，龙骑士巴斯提身上穿着的很可能是一套完整的马尔克斯钢重型全身甲。如果是这样，他们手中的武器就没有一样能够伤到他了。
此时的巴斯提，已经被连续发生的变故搞得火冒三丈。他拉住龙背上的座架爬回了自己的座位上，用力踢了踢飞龙的颈根，命令坐骑起飞。梅里加看上去很不高兴的样子，眨了眨它那怖人的眼睛，野蛮地蹬了蹬腿，扇着翅膀飞到了半空中。
拉芙蕾斗篷的兜帽被飞龙舞动的翅膀吹了起来，她扎起的头发散了开来，头绳飞到了远方的山崖边，落到了山下。她用右手挡了挡眼睛，防止扬尘吹进眼球，直到这阵狂风停下来。
龙骑士驾着自己的坐骑从空中俯视着广场上混杂的人群，教团军的不敬让他感到莫大的耻辱，公爵心想回去以后一定要找自己的弟弟算账。但他现在唯一的目标只有罗兰皇帝的小女儿——莉芙拉茜娅公主。巴斯提用粗野的动作踢着飞龙，命令它低空滑行攻击鲁道夫身后的女孩。飞龙猛地降低重心，伸长前爪向芙莱丽雅的方向飞去。