第五章：陈问（1 / 2）
江南地区自古以来盛昌繁荣，云雨兴盛，草木葱茏，一派生机。
三月的江南更是如此，颗颗青草顶开了头顶淤积的白雪，争相吐露新芽，与全新的轮回打个照面。
今天是考试放榜的日子，猖城的学子们都聚集在学士街等待成绩的公布。人群里声音吵吵嚷嚷的，十分聒噪。那些学子们或拉帮结舍，或三五成群，讨论着今年发挥的怎么样，有没有可能中第。
相比于这些人的热闹，孤坐在一旁的陈问就显得十分另类，他看着那些人，吃得满面红光，穿得衣鲜亮丽，那开怀大笑的模样。
“哎，这些人怎么这么乐观，就好像都能考上似的。”陈问紧了紧身上单薄的衣裳，这三月的倒春寒着实冷。再加上少年家贫，艰难地熬过了一个寒冬，一脸菜色不说，身子骨更是轻了又轻，用邻居杨大爷的话说就是一阵风都能给刮跑。
这时远方的人群吵嚷起来“放榜了，放榜了！”
“放榜了？”陈问忙站起身子看，只见一列穿铠甲的士兵拨开人群，在墙上贴上了一张黄布绸子，一张白布绸子，黄布绸子通常被称为皇榜，白布绸子则被称为官榜，为什么这样说自有其道理。
只要是上了榜，那就可以到官府里挂一个文职，即便一个月没有几两银子，那也是大有好处，至少比现在自己这副模样好多了，也有了脸面去见埋在乱葬岗里的父母。
学子们一见放榜了，都蜂拥而至，争相窥看，一道道炙热的目光盯着那两张布，希冀能够在上面找到自己的名字。
“恭喜王大才子，黄绸提名，有望入京面见圣上，前途不可估量。”
“不敢不敢，张兄可上榜？”
“正好在皇榜末尾。”
“恭喜恭喜，那秋末进京可要张兄提携一番。”
“同喜，不过我就不上京了，家里人给我在文建司某了份差事，小弟还要将青梅竹马娶回家，就不舟车劳顿了。”
这场自然有人叹息有人得意，世间百态在此时展现的淋漓尽致，不过可惜的是，这份鸿运并没有降临在陈问的头上。
天空开始下雨，路面变得湿滑，来看榜的人几乎都走光了，学士街上就只剩下偶尔一两辆马车开过，发出咕噜咕噜的车声。
陈问一脸茫然地看着那两张绸子，少年的眼中发红，强忍着心中酸痛。
“为什么，为什么！”
“我寒窗苦读十六载，换来的却是这么个结局，为什么！”
“是我写的文章有问题吗？是我的那个用语触犯了考官吗？还是说就像他们说的那样，这世道，穷人读书根本没有出路？”
他在心中一遍遍地质问自己，直到最后内心的河堤被彻底击溃，泪水奔涌而出。他缓缓蹲下了身子，双手紧紧地抱住颤抖的肩头，尽量不让他人看出自己的异样，即便此时在雨幕下的自己在这个富人居住的地方本就显得很奇怪。
“陈兄，你没事吧，一次考试而已，不要太难过了，我们还年轻，大不了后年再考就是了，能多备考两年，这也算的上是件好事了，不是吗？”一柄油纸伞撑起遮住了雨水，一旁有人轻轻拍了陈问的后背安慰道。
“李兄，我没事，只是想一个人静静。”陈问嗓音沙哑地说道。
“那也别在这儿想啊，回去慢慢想，总会有结果的。”那人继续劝说道。
调整好心情，赶紧用袖子擦去留下的眼泪，这要让外人看见了多不好。陈问站起身来，看着面前比自己矮上半个头的少年，这人是邻居家的孩子，名叫李旭，今年也没上榜，想来看到自己这副模样，是起了同病相怜的心思，能够有这么个病友心中也稍微宽慰了一些。
陈问谢道：“多谢李兄宽慰，我想通了，要不咱们先回去？”
这时才觉得冷，身上衣服被雨淋的湿透了，这街上的寒风还一直呼啸着吹，那刺骨的寒直透骨髓。
“糟糕，这下指定要得风寒，又是一笔开支，”穷酸的少年这时已经开始如数家珍般计算自己那少的可怜的家产，在这年月，赚钱的机会不少，可实际上他能够抓住的也就那几个，放不下身段去求人，更是自持读书人不去经商，谋生的手段便寥寥无几了，一整个冬天帮人抄书，手不知几次冻裂，天天省吃俭用才有的微薄家底眼看又要被自己的意气给败掉了，陈问后悔不迭，但脸色如常，不愿被李旭看到。
“不不不，我们先去胭脂坊一趟，我娘子要我买一些新出品的胭脂回去，若陈兄有急事要先回去，那我就先陪你一趟，怎么样？”李旭的脑袋摇地跟拨浪鼓似的。
他人好心帮自己一把已是好意，自己怎么可能得寸进尺？况且胭脂坊离家其实并不远，两个只离了两条街，十分钟的路程陈问估摸着自己还是熬得住的。于是他连忙摇头道：“无妨，我正好多走两步路，祛祛寒气，省的染了风寒。”
李旭顿时眉开眼笑，呵呵道：“那咱走吧，别说，那胭脂坊里的胭脂真是又好闻又好吃，前几天出的新品都被卖疯了，那价格你知道是什么数吗？”说着，他比了个五出来，一脸夸张地说道：“这个数，你猜猜，多少？”
陈问也没买过胭脂，倒是听那些风流才子们高谈阔论的时候听他们说起过，应该不会是便宜货，他试探着道：“五十纹钱？”
“五十两银子！”李旭一拍额头，夸张极了。
这么贵？这够我吃多少顿馒头了？陈问一脸震惊，他数学不好，已经算不过来了。想过这胭脂不会便宜，却没想到会这么贵。
似乎很满意陈问的表现，李旭一路上与陈问说的有来有往，上至天文地理，下至民间趣闻，无话不谈，一时间宛如一对好的不要再好的朋友。
“诶，我知道一条小路，能抄近道，怎么往那走。”
陈问不知真假，也就跟着走了，这一走不打紧，越走越不对劲，人群越发稀疏，环境越发幽闭，再加上陈问被冻得实在受不了了，他不禁催促道：“李兄，可快到了？”
“啊？我们已经到了啊。”
“已经到了？”陈问一脸疑惑，这儿明明是小巷子里面，没有热闹的集市，没有所谓的胭脂味，这算哪门子到了？
“做的不错，有赏！”这时巷子的深处走出来一伙人，为首一人陈问还认识，那是自己的大主顾，官员家的儿子，名叫黄轩，这人出手大方，家中藏书又多，自然愿意帮忙干各种活，听说他今年还上了皇榜，前途一片光明。不过话说回来，他为什么会出现在这里？
一个布袋子被丢给了李旭，与他撞了个满怀，陈问听的清楚，那是白花花的银子相互撞击后产生的响声。
“这是小人应该做的，您以后有什么好吩咐的尽管告诉我，我必定办到。”李旭掂量一下手中布袋的重量，嗬，这主不但没少给还多塞了几两，这是多不缺钱才干的出这事？想到这脸上奉承的笑容更盛。
“接下来没你什么事了，你走吧。”黄轩手中折扇一指外面，那李旭顿时点头哈腰的就往外走，不过走到一半，他迟疑道：“黄才子，我有一事不明。”
“说。”
“您请陈兄来可是为了何事？”李旭一脸顾虑。
“懂了，接下来的事跟你没有任何关系，你快走吧。”黄轩开始赶人了，他身后的十几个彪形大汉更是一瞪眼，吓得李旭忙抽身告退，这形势不对劲，赶紧溜。
陈问这时算是看懂了，这李旭算是一个中间人，原来这一路上的好言好语都是为了把自己骗过来，好一个李旭，我算是看错你了。
“陈问，你知道我今天把你叫过来是为了什么吗？”黄轩睥睨着陈问，那居高临下的语气像极了主子对奴才的问话。
陈问当然听出了这话里多有不对的地方，但他不敢说，对面这人多势众的，一个不小心给大水冲了龙王庙，那不死也得脱一层皮。