004 白幂篱（2 / 2）

我的心慢慢沉下，甜浆也忽地在口中索然无味了。我放下碗筷，想着其中必有什么误会，便一路往北头赶去。

北头多是些作器具生意的，或者卖些木刻、铁物，惯例是在夜晚开市，故而这个时候人烟极少。我步履如飞地小跑着，一会儿工夫，便渐渐慢下来，远远便看见张贴着一排人像。最当中的，是我昨日装束，大概是听人口述而画，面容与我有六七分相似，下面写着红批的“首凶”二字。再往旁边看去，却是那个“四面亭台入画中”的行商！

我从怀中摸出那枚铜贝，仔细对着日光一看，上面的油污已被昨日雨水洗净，此刻看来，那图形果然有异，而且厚度也薄了三分！只是不曾想竟成了首恶；想来是那行商颠倒了是非，而官府又糊涂得不辨忠奸了罢！

眼下只有一个老妇在路上牵着孙子。我等那老妇走开，四顾左右无人，便从行箱里拈了画笔，走上前去，手中生风地速速添了几笔，那画中人的样子便转瞬老了十岁，与我相去甚远了。

这策略自然长久不了，只是老父病重，今日还须卖画，若是去官府里走那一趟，少不得要费上些时候；更甚者，无由辩解、直被抓进牢里也是有的。

我匆匆离开，便又回到了夏首堤上；这堤上本就人烟稠密，到了这时候，人已经要拥挤起来了。

我找了一处“乌雪”最盛之处，从行箱里掏出摊布铺下，将画卷纷纷摆开。那“美人眠风图”赫然正在中间。

人群中有一些围上来，却并不去买，只是看个热闹。我心中一叹，这其实本也是人之常情。一城一地，能富贵者本就寥寥，富贵而能遇上我卖的画的，更是见少，而既有富贵又能遇上这画兼之看中了愿出钱买的，那便是寥寥之寥寥了。大部分人还是平头百姓；这时节本就生计不易，能饱腹安居已是难得，买画这事，便是如高梁屋上瓦、深水蚌中珠一般，可望而不可及了。只是我除却会画，旁的便没什么可以买卖了。

正兀自叹息之时，却见一人头戴白幂篱而来。这幂篱的绡纱长及腰间，随风而动，却是层层叠叠，将里面挡了个结实，反愈加让人想窥见其中面貌了。

想来是哪个贵族的女郎罢！

她的裙子上绣着白梨花，片片枝枝，清雅以极；我心想着，这“乌雪”之艳，真是处处遍及，实在风行，怎地哪里都能碰见！怪乎此地叫作“黎丘”了；当是借着这“黎”字的音，说这夏首堤的“梨”罢！

那女郎我的面前停下了。她从幂篱中伸出一只皙白的手——只是骨节并不纤细，点了点中间的画——正是一幅“美人眠风”。

我忙挂出一副招牌笑意，“不知女郎怎么称呼？这画卖一百刀币，既是画了美人，自是要贵一些的……”

却见她拿画的手微微一顿。

莫非是要贵了？我便接着扯皮道，

“今日相逢有缘，便送个半价吧，你看，五十刀币如何？”

美丽的女郎不说话，只是静静地站在我面前。隔着幂篱，我看不清她的神情；莫非还是贵了？

机不可失，时不再来，这画非卖出去不可！我咬咬牙，便道，“那就二十刀币，不能再少了！”

这女郎却轻嗤一声——轻得只能听到气声的尾音；她把画拿在幂篱里看了半晌，便从里面掷出一锭金子，——竟是走了！

这画终于卖出去了。我看着脚下的金子，深吸一口气，把它拾起来。

这样有脾气的女郎，小心嫁不出去！

我在夏首堤上坐了半日，又卖得两幅山水，便要收工赶往医馆——“挹杏堂”。